Та й куприн поєдинок короткий зміст. Поєдинок (повість), сюжет, герої. Образа Миколаєва, призначення поєдинку

Повернувшись із плацу, підпоручик Ромашов подумав: "Сьогодні не піду: не можна щодня набридати людям". Щодня він просиджував у Миколаєвих до півночі, але ввечері наступного дня знову йшов у цей затишний будинок.

"Тобі від пані листа прийшла", - доповів Гайнан, череміс, щиро прив'язаний до Ромашова. Лист був від Раїси Олександрівни Петерсон, з якою вони брудно та нудно (і вже досить давно) обманювали її чоловіка. Приторний запах її парфумів і пішло-грайливий тон листа викликав нестерпну огиду. Через півгодини, соромлячись і досадуючи на себе, він постукав до Миколаєвих. Володимир Юхимович був зайнятий. Ось уже два роки поспіль він провалював іспити в академію, і Олександра Петрівна, Шурочка, робила все, щоб останній шанс (надходити дозволялося лише до трьох разів) не було втрачено. Допомагаючи чоловікові готуватися, Шурочка засвоїла вже всю програму (не давалася лише балістика), Володя ж просувався дуже повільно.

З Ромочкою (так вона звала Ромашова) Шурочка почала обговорювати газетну статтю про нещодавно дозволені в армії поєдинки. Вона бачить у них сувору для російських умов потребу. Інакше не виведуться в офіцерському середовищі шулера на кшталт Арчаковського чи п'яниці на кшталт Назанського. Ромашов ні згоден зараховувати до цієї компанії Назанського, який говорив у тому, що здатність любити дається, як і талант, кожному. Колись цю людину відкинула Шурочка, і чоловік її ненавидів поручика.

Цього разу Ромашов пробув біля Шурочки, поки не заговорили, що настав час спати.

На найближчому полковому балу Ромашов набрався хоробрості сказати коханці, що все скінчено. Петерсониха поклялася помститися. І невдовзі Миколай став отримувати анонімки з натяками на особливі стосунки підпоручика з його дружиною. Втім, недоброзичливців вистачало й окрім неї. Ромашов не дозволяв битися унтерам і рішуче заперечував "дантистам" з-поміж офіцерів, а капітану Сливі пообіцяв, що подасть на нього рапорт, якщо той дозволить бити солдатів.

Невдоволеним було Ромашовим і начальство. Крім того, ставало все гірше з грошима, і вже буфетник не позичав навіть цигарок. На душі було погано через відчуття нудьги, безглуздості служби та самотності.

Наприкінці квітня Ромашов отримав записку від Олександри Петрівни. Вона нагадувала про їхній спільний день іменин (цариця Олександра та її вірний лицар Георгій). Зайнявши грошей у підполковника Рафальського, Ромашов купив парфуми і о п'ятій годині вже був у Миколаєвих, Пікнік вийшов галасливий. Ромашов сидів поряд із Шурочкою, майже не слухав розголошення Осадчого, тости та пласкі жарти офіцерів, відчуваючи дивний стан, схожий на сон. Його рука іноді торкалася руки Шурочки, але ні він, ні вона не дивилися один на одного. Ніколаєв, схоже, був незадоволений. Після застілля Ромашов побрів у гай. Позаду почулися кроки. Це йшла Шурочка. Вони сіли на траву. "Я у вас закохана сьогодні", - зізналася вона. Ромочка здався їй уві сні, і їй дуже захотілося бачити його. Він став цілувати її сукню: " Сашко ... Я люблю вас ... " Вона зізналася, що її хвилює його близькість, але навіщо він такий жалюгідний. У них спільні думки, бажання, але вона має відмовитись від нього. Шурочка встала: ходімо, нас вистануть. Дорогою вона раптом попросила його не бувати більше в них: чоловіка беруть в облогу анонімками.

У середині травня відбувся огляд. Корпусний командир об'їхав вишикувані на плацу роти, подивився, як вони марширують, як виконують рушничні прийоми і перебудовуються для відбиття несподіваних кавалерійських атак, - і лишився незадоволений. Тільки п'ята рота капітана Стельковського, де не мучили крокистикою і не крали із загального казана, заслужила на похвалу.

Найжахливіше сталося під час церемоніального маршу. Ще на початку огляду Ромашова ніби підхопила якась радісна хвиля, він ніби відчув себе частинкою грізної сили. І тепер, йдучи попереду своєї півроти, він почував себе предметом загального замилування. Крики ззаду змусили його обернутися і збліднути. Строй змішався - і саме через те, що він, підпоручик Ромашов, піднявшись у мріях до піднебесся, весь цей час зміщувався від центру рядів до правого флангу. Замість захоплення на його частку припала публічна ганьба. До цього додалося пояснення з Миколаєвим, який зажадав зробити все, щоб припинити потік анонімок, і ще не бувати в них у будинку.

Перебираючи в пам'яті, Ромашов непомітно дойшов до залізничного полотна і в темряві роздивився солдата Хлєбнікова, предмет знущань і глузувань у роті. "Ти хотів убити себе?" - спитав він Хлєбнікова, і солдат, захлинаючись риданнями, розповів, що його б'ють, сміються, взводний вимагає гроші, а де їх взяти. І вчення йому не під силу: з дитинства мається грижею.

Ромашову раптом своє горе здалося таким дрібним, що він обійняв Хлєбнікова і заговорив про необхідність терпіти. З цієї пори він зрозумів: безликі роти і полки складаються з таких хворіють своїм горем і мають свою долю Хлібникових.

Вимушене віддалення від офіцерського суспільства дозволило зосередитись на своїх думках і знайти радість у самому процесі народження думки. Ромашов дедалі ясніше бачив, що є лише три гідних покликання: наука, мистецтво і вільний фізичну працю.

Наприкінці травня у роті Осадчого повісився солдат. Після цієї події почалося безпробудне пияцтво. Спочатку пили у зборах, потім рушили до Шлейферші. Отут і спалахнув скандал. Бек-Агамалов кинувся з шашкою на присутніх ("Все геть звідси!"), а потім гнів його звернувся на одну з панночок, що обізвала його дурнем. Ромашов перехопив кисть його руки: "Бек, ти не вдариш жінку, тобі все життя буде соромно".

Гульба в полку продовжувалася. У зборах Ромашов застав Осадчого та Миколаєва. Останній вдав, що не помітив його. Навколо співали. Коли нарешті запанувала тиша, Осадчий раптом затяг панахиду самогубцем, перемежуючи її брудними лайками. Ромашова охопило сказ: "Не дозволю! Мовчіть!" У відповідь чомусь уже Миколаїв з понівеченою злобою обличчям кричав йому: "Самі ганьбите полк! Ви і різні Назанські!" "А до чого ж тут Назанський?"

Чи у вас є причини бути ним незадоволеним?» Миколаїв замахнувся, але Ромашов встиг виплеснути йому в обличчя рештки пива.

Напередодні засідання офіцерського суду честі Миколаїв попросив противника не згадувати імені його дружини та анонімних листів. Як і слід було очікувати, суд визначив, що сварка не може бути закінчена примиренням.

Ромашов провів більшу частину дня перед поєдинком у Назанського, який переконував його не стрілятися. Життя - явище дивовижне та неповторне. Невже він так прихильний до військового стану, невже вірить у вищий ніби сенс армійського порядку так, що готовий поставити на карту саме своє існування?

Увечері вдома Ромашов застав Шурочку. Вона почала говорити, що витратила роки, щоб влаштувати кар'єру чоловіка. Якщо Ромочка відмовиться заради любові до неї від поєдинку, то все одно в цьому буде щось сумнівне, і Володю майже напевно не допустять до іспиту. Вони неодмінно повинні стрілятися, але жоден з них не повинен бути поранений. Чоловік знає та згоден. Прощаючись, вона закинула йому руки за шию: "Ми не побачимося більше. Так не будемо нічого боятися... Один раз... візьмемо наше щастя..." - і припала гарячими губами до його рота.

В офіційному рапорті полковому командиру штабс-капітан Діц повідомляв подробиці дуелі між поручиком Миколаєвим та підпоручиком Ромашовим. Коли по команді противники пішли один одному назустріч, поручик Миколаїв зробленим пострілом поранив підпоручика в праву верхню частину живота, і через сім хвилин помер від внутрішнього крововиливу. До рапорту додавалися свідчення молодшого лікаря м. Знойка.

Вечірні заняття в шостій роті добігають кінця, молодші офіцери все частіше і нетерпляче поглядають на годинник. Тема цього разу – статут гарнізонної служби на практиці. Біля тополь, що росли вздовж шосе, біля гімнастичних машин, біля дверей ротної школи - всюди стояли врозброд солдати, зображуючи собою пости біля порохового льоху, біля прапора тощо. змінювалися варти; офіцери перевіряли пости і вишкіл своїх солдатів: вони намагалися то хитрістю виманити у вартового гвинтівку, то змусити його зійти з місця, то всунути йому на зберігання якусь річ, найчастіше власний кашкет. Молоді солдати плутаються: адже до них підходять їхні офіцери! Підступи начальства остаточно вивели із себе молодого татарина Мухамеджинова у третьому зводі, який дуже погано говорить по-російськи. Він раптом розлютився і на всі накази відповідає одним словом: "3-заколу!" Має явно нервовий зрив. Ротний командир, капітан Слива, йде розбиратися. За його відсутності молодші офіцери збираються купкою, бовтаючи і покурюючи. Їх троє: поручик Вєткін, лисий, вусатий чоловік років тридцяти трьох, веселун і п'яниця, підпоручик Ромашов - він у полку всього другий рік - і підпрапорщик Лбов, живий стрункий хлопчисько з лукаво-ласково-дурними очима, буквально начинений старими офіцерськими. Всі троє вважають, що перед оглядом не варто так вимотувати солдатів. До офіцерів під'їхав на коні золотистої масті поручик Бек-Агамалов. Він повідомляє новину: у всіх ротах буде рубка опудало шашками. Вєткін показує йому на подобу людської фігури, що стоїть посеред плацу, тільки без рук, без ніг. Офіцери вважають, що ця рубка зовсім ні до чого при існуючій вогнепальній зброї. Бек не згоден. Розмова заходить про сутички офіцерів зі цивільними, яких вони зневажливо називають "шпаки". Ромашова обурює ця бравада. Лбову дуже хочеться спробувати розрубати опудало. Але виходить тільки Бек-Агамалова. Гордий, він розповідає, як у них на Кавказі вчать рубці. На плац в'їжджає коляска командира полку Шульговича, Він вкрай незадоволений навчаннями і зганяє свою злість на молодому солдаті Шарафутдінова, який не розуміє російською, що і намагається пояснити йому, намагаючись виручити татарина, Ромашов. Шульгін відправляє останньої на чотири доби під домашній арешт. Дістається і командиру Ромашова капітану Сливе, який отримує сувору догану.

Ромашов дивиться, як Слива, “весь згорбившись, поплентався додому... і раптом відчув, що в його серці, крізь гіркоту недавньої образи та публічної ганьби, ворушиться жаль до цієї самотньої, огрубілої, ніким не коханої людини, у якої в усьому світі залишилися лише дві прихильності: стройова краса своєї роти і тихе, відокремлене пияцтво вечорами...”.

Ромашов лишається один. Вже не вперше його охоплює почуття повної самотності та загубленості серед чужих, недоброзичливих чи байдужих людей. Піти на вокзал? Вечорами там зупинявся кур'єрський поїзд, “виходили гарні, ошатні й випещені дами в дивовижних капелюхах... панове чудово одягнені, безтурботно самовпевнені... Ніхто з них ніколи, навіть мигцем, не звертав уваги на Ромашова, але він бачив у них шматочок якогось недоступного, вишуканого, чудового світу, де життя - вічне свято та торжество...”. Раптом погляд Ромашова впав на потворні калоші, в яких ходили офіцери в полку, на свою шинель, з-за бруду обрізану по коліна; він зітхнув.

Він іде шосе додому. На заході горить квітнева зоря. Там клубяться важкі сизі хмари, рудіють криваво-червоними, і янтарними, і фіолетовими вогнями. А над ними - купол лагідного вечірнього весняного неба, що зеленіє бірюзою та аквамарином. “За яскравою вечірньою зорею... Ромашову ввижалося якесь таємниче, світле життя... де живуть радісні, радіючі люди”.

Несподівано згадалася недавня сцена на плацу, грубі крики полковника, почуття образи та незручності перед своїми солдатами. Найболючіше було те, що він іноді й сам так само кричав на цих мовчазних свідків його сьогоднішньої ганьби. Він почав думати про майбутнє. “Дурниці! Все життя переді мною, - думав Ромашов, і, захоплено своїми думками, він попрямував бадьоріше і задихав глибше. - Ось, на зло їм усім, завтра ж зранку засяду за книги, підготуюся і вступлю до академії... Зубритиму як шалений. І ось, несподівано для всіх, я витримую блискуче іспит...” Він уже бачить себе вченим офіцером генерального штабу, йому обіцяють блискучу майбутність... а він, витончений, недбало-поблажливий, коректний, повертається до роти... Він посоромлює Шульговича, йде все вище і вище шляхом службової кар'єри. Потім їде військовим шпигуном до Німеччини, вивчивши попередньо німецьку мову. Його ловлять та розстрілюють. Він поводиться як герой. Але ні, він живий і бере участь у війні з Пруссією та Австрією. І знову осоромлює Шульговича. Ромашов раптом схаменувся. Він стояв біля свого будинку.

Ромашов, навіть не роздягнувшись, довго лежить на ліжку, тупо дивлячись у стелю. Потім, не витримавши більше, гукає свого денщика Гайнана. Від поручика Миколаєва, виявляється, ніхто не приходив. Ромашова пов'язують із Гайнаном прості та довірливі стосунки. Гайнан родом череміс, за релігією - ідолопоклонник. Ромашов часто розмовляє з ним про його богів. Присягу Гайнан склав дуже оригінально. Полковий ад'ютант підніс йому шматок хліба з сіллю на вістря шашки, і він, не торкаючись хліба руками, взяв його ротом і з'їв. Сенс був той, що людина з'їла хліб і сіль свого господаря і нехай покарає його залізо, якщо він буде невірним. Гайнану обряд дуже сподобався. Чи не приготувати господареві сюртук? Ромашов вирішує: не треба, він сьогодні навмисне не піде, не можна щодня набридати людям. Та йому, здається, там і не радіють... Але в глибині душі Ромашов розуміє, що все одно піде до Миколаєвих, як учора, позавчора... Щоразу при прощанні його охоплював сором, він лаяв себе за безхарактерність, давав собі чесне слово не приходити якийсь час, а то й зовсім. Наступного вечора все починалося спочатку.

Ромашов мав великі плани, коли він прибув у частину рік тому. “У перші два роки – ґрунтовне знайомство з класичною літературою, систематичне вивчення французької та німецької мов, заняття музикою. В останній рік – підготовка до академії”. Він збирався стежити за громадським життям, передплатив популярний журнал, купив кілька книг для самоосвіти. Із цього нічого не вийшло. Ромашов п'є багато горілки у зборах, зв'язався з нелюбимою полковою дамою, грає з її чоловіком у карти і все частіше й частіше тяжіють і службою, і товаришами, і власним життям. Денник приносить записку від коханки, як завжди, нудну та дурну. Ромашов розірвав записку на шматки і зрозумів, що, звичайно, піде до Миколаєвих. Гайнан, соромлячись, просить у Ромашова подарувати старий бюст Пушкіна. Навіщо не каже. Хай бере.

Ромашов зупинився біля будинку Миколаєвих у сумнівах і коливаннях. У вікні, під портьєрою, що загнулася, він бачить Олександру Петрівну. Судячи з її позі, вона зайнята рукоділлям. Рухом її губ він здогадується, що вона з кимось розмовляє. Ромашов майже силою змушує себе увійти на кухню. Його запрошують пити чай. Миколаїв сидить спиною до них, за робочим столом, навантаженим книгами, атласами та кресленнями. Він цього року має тримати іспит до академії генерального штабу та готується, не даючи собі відпочинку. Він уже двічі складав іспити і провалив. Ромашов відчуває, що заважає. Намагаючись сказати щось приємне, він висловлює впевненість у тому, що Миколаїв неодмінно надійде до академії. Шурочка уїдливо заперечує. Миколаїв же впевнений, що надійде. У процесі розмови з'ясовується, що Шурочка знає навчальний матеріал краще за свого чоловіка, але що толку. "Я не можу ... тут залишатися, Ромочка!" – каже Олександра Петрівна. Полкове життя з її вульгарними зв'язками, дикими вечорами, плітками та інтригами не по ньому. Їй потрібне суспільство, велике, справжнє суспільство, світло, музика, поклоніння, тонка лестощі, розумні співрозмовники. Головне, щоб чоловік увійшов до генерального штабу, а далі вона йому зробить кар'єру. Шурочка запитує Ромашова, невже вона така некрасива, щоб киснути все життя в цьому нетрі? "Відповідайте, хороша я чи ні?" "Очень гарні", - відповідає Ромашов. У його голосі сум і страждання. Він любить Олександру Петрівну. Вона замовляє про офіцерський поєдинок, який вона вважає необхідною і розумною річчю. Вона не кровожерлива, як може здатися Ромашову, - ні, але , на її думку, саме в дуелях найяскравіше виявляються такі якості, необхідні офіцерові, як сміливість, гордість, вміння не зморгнути перед смертю... Миколаїв піднімається з-за столу - час вечеряти. Шурочка його соромить, каже, що його спокусив Назанський... До речі, він звільняється у відпустку на один місяць.Миколаїв збирається спати.У Ромашова таке почуття, що Миколаїв із задоволенням виганяє його з дому.Шурочка запрошує його приходити ще.

Ромашов йде в темряві вздовж тину, тримаючись за нього руками, і раптом чує сердитий голос денщика Ніколаєвих, який проводжає свого приятеля: “Ходити, ходити щодня. І чого ходити, чорт його знає! "Справи, братику ти мій ... З жиру це все ..." - Відзивається інший денщик. Ромашов покрився холодним потом. “Звичайно! Навіть денщики сміються, - подумав він із розпачом. - Який сором! Дійти до того, що тебе ледве терплять, коли ти приходиш... Ромашов клянеться, що ніколи більше не прийде до Миколаєвих. Він вирішив піти до Назанського, що винаймав кімнату біля поручика Зегржта, вдівця з чотирма дітьми. Зегржт скаржиться, що Назанський не платить йому вже понад місяць. Ромашов завертає за ріг цома і наближається до вікна Назанського. Той у запої.

Назанський – неординарна натура, занапащена алкоголем. Він розумний, .енко відчуває, його хвилюють такі речі, як справжнє кохання, краса, людство, природа, рівність і щастя людей, поезія, Бог. Він не виніс армійського існування, і все прекрасне, що є в його натурі, почувається вільно лише тоді, коли Назанський п'яний. Він дуже тонко та ніжно говорить про любов до жінки. Він сам колись любив. Вона пішла, бо він пив, а може, ще з якоїсь причини. Назанський показує Ромашову фрагмент прощального листа тієї жінки - і Ромашов з жахом дізнається про почерк Олександри Петрівни. А Назанський розуміє раптом, що Ромашов теж закоханий. її. Вони розлучаються.

Вдома Ромашов знаходить чергове послання від “перш за вашу, тепер нічию Раїсу”. Та натякає, що знає дещо, в кого закоханий Ромашов. "І стіни мають вуха". "Дурністю, вульгарністю, провінційним болотом і злою пліткою повіяло на Ромашова від цього безграмотного і безглуздого листа". Вночі він побачив себе уві сні хлопчиком. Весь світ був світлий і чистий. Але десь там, на краю радісного світу "причаїлося сіреньке, похмуре містечко з важкою і нудною службою ... з пияцтвом у зборах, з тяжкістю і неприємним любовним зв'язком, з тугою і самотністю". Він прокинувся серед ночі у сльозах.

Майже всі офіцери не любили службу, обтяжували нею, несучи її як остогидлу панщину. Низька платня придавлювала до землі сімейних, змушуючи навіть колись чесних йти на злодійство з ротних сум і з плати солдатам. Дехто перебивався картковою грою, при цьому навчившись мухлювати. Пили постійно та скрізь. Тож офіцерам часом просто не до того, щоб серйозно виконувати свої обов'язки. Однак перед великими оглядами всі підтягувалися, доводячи солдатів до виснаження у спробах надолужити втрачений час. Особливо намагалися цієї весни, бо огляд мав виробляти один дуже вимогливий бойовий генерал.

Ромашова все це не стосувалося. Він маявся у своїй крихітній кімнатці. Як не дивно, Ромашов залишився наодинці сам із собою вперше за півтора роки. За вікном світився яскравий, вологий ранок. І Ромашову раптом до сліз захотілося вийти надвір. Він ніби раніше не знав ціни на свободу і тільки тепер зрозумів, яке це щастя - йти куди хочеш. Він згадав, як у ранньому дитинстві мати, караючи його, прив'язувала тоненькою ниткою за ногу до ліжка, а сама йшла. І хлопчик сидів покірно цілий годинник. Взагалі-то він був живий і непосидючий, але нитка діяла на нього магічно, боявся навіть занадто сильно натягнути її, щоб не лопнула. Ромашов замислюється у тому, що таке Я, особистість людини, як і сам сприймає Я інших, які - його.

Немає цигарок, а буфетник у борг не дає. І раптом знову з'являється Гайнан і лагідно простягає йому пачку цигарок – подарунок від нього. Ромашов зворушений. Він ходить по кімнаті, розмірковуючи про те, що всі люди на світі можуть сказати "ні" війні - тоді що, війни більше не буде? Що таке війна – світова помилка? Адже ніхто не хоче вмирати. Що ж робити? Піти зі служби? Але що він уміє робити? Він звик жити на всьому готовому. Під вікном лунає співучий жіночий голос. Це Шурочка. Ромашов смикнув на себе раму вікна, взяв простягнуту йому руку в рукавичці і почав сміливо її цілувати. Денщик підніс до вікна кошик із пиріжками. Потім з'явився Ніколаєв. Шурочка сказала швидким пошепком: “...у мене єдина людина, з ким я, як з другом, це ви. Чуєте?

Після обіду до Ромашова заїхав полковий ад'ютант із дорученням відвезти його до полковника. Ромашов, що розгубився, швидко одягається, соромлячись своєї бідності, і сідає разом з ад'ютантом у коляску, запряжену парою високих коней. Дорогою їм трапляється кілька офіцерів - вони дивляться на Ромашова з глузуванням чи здивуванням. У кабінеті Шуль-говича хтось був, Ромашову довелося чекати у напівтемній передній. З кабінету долинав командирський бас, який когось розпікав. У відповідь забренчав боязкий голос. Йшлося про пияцтво. Полковник погрожував офіцерові звільненням, той посилався на дітей, яких не буде чим годувати. Нарешті полковник прощає винного: “Востаннє. Але пам'ятаєте, це востаннє... А потім ось вам моя порада: перш за все очиститеся ви з солдатськими грошима і зі звітністю”. Знаючи, що в офіцера грошей немає, полковник сує йому триста карбованців.

“У передню вийшов, увесь червоний, з краплями поту на носі і на скронях і з переверненим, збентеженим обличчям, маленький капітан Світловидів... Побачивши Ромашова, він засіменів ногами, блазенсько-неприродно захихотів... Очі його... наче мацали Ромашова: чув він чи ні?

Денник увів у кабінет Ромашова. Величезне старече обличчя з сивою короткою щіткою волосся на голові і сивою бородою клином було суворо й холодно. Безбарвні світлі очі дивилися вороже. Полковник робить догану Ромашову за негідну поведінку. Крім того, до полковника дійшло, що Ромашов п'є. Він попереджає його, що такий шлях може вивести його з офіцерської сім'ї. Ромашов слухає і думає, що він не дорожить цією сім'єю, готовий хоч зараз піти у запас. Чому ж він мовчить і нічого не каже? Полковник згадує минулорічний випадок, коли Ромашов, не прослуживши й року, просився у відпустку через хворобу матері. Наче лист якийсь від неї був... Ромашов відчув, як на нього накочує гнів. “...Коли полковник заговорив про його матір, кров раптом гарячим, охмеляючим потоком кинулася в голову Ромашову... Вперше він підняв очі догори і впритул подивився прямо в перенісся Шульговичу з ненавистю, з твердим і - це він сам відчував у себе на обличчі - з зухвалим виразом, який ніби знищив величезні сходи, що розділяли маленького підлеглого від грізного начальника. Уся кімната раптом потемніла, ніби в ній задерлися фіранки... Дивний, мов чужий голос раптом шепнув ззовні у вухо Ромашову: «Зараз я його вдарю»... Потім, як уві сні, побачив він, ще не розуміючи цього, що в очах Шульговича поперемінно відбилися подив, страх, тривога, жалість...” Ромашов раптом відчув, що гнів спав, він, ніби прокидаючись, глибоко й сильно зітхнув. Шульгович метушливо показав йому на стілець. Він виправдовується, каже, що погарячкував, перехопив через край і запрошує його обідати. Ромашову за обідом ніяково, він соромиться, не знає, куди подіти руки. Йому дуже хочеться підвестися і піти. Нарешті обід закінчено. “Знову йшов Ромашов додому, почуваючи себе самотнім, сумним, загубленим у якомусь чужому, темному та ворожому місці. Знову горіла на заході... червоно-бурштинова зоря, і знову Ромашову вдавалося далеко за межею горизонту, за будинками та полями, прекрасне фантастичне місто з життям, повною краси, витонченості та щастя”.

Прийшовши додому, він застав Гайнана в його темній комірці перед погруддям Пушкіна, вимазаним маслом. Перед ним горіла свічка. Гайнан молився. Поява Ромашова злякала Гайнана, але той заспокоїв. Цього вечора Ромашов не пішов у збори, а сів писати, вже третю за рахунком, повість "Останній фатальний дебют", про яку нікому не говорив.

Ромашов прийшов у збори о дев'ятій годині, застав там лише кілька неодружених офіцерів. Жінки ще не з'їжджалися. У більярдній точилася гра на пиво. Ромашов мав розпоряджатися балом. І ось, одна за одною, з'являються жінки. Раніше, рік тому, Ромашов дуже любив ці хвилини перед балом, веселу суєту. Але це все пішло. Занадто багато він дізнався. Він розумів тепер, що жінки наслідують героям романів, що полкові жінки роками носять одну і ту ж “шикарну” сукню, роблячи жалюгідні спроби оновлювати її до особливих випадків. Його смішило їхню пристрасть до різних егреток, шаликів, величезних підроблених каменів, до пір'я і великої кількості стрічок. Вони дуже білилися і фарбувалися. Але найнеприємніше було те, що Ромашов знав закулісні історії кожного бала, кожної сукні, чи не кожної кокетливої ​​фрази, знав усі любовні історії, що відбувалися між усіма сімдесятьма п'ятьма офіцерами та їхніми дружинами та родичками. Помітивши біля вхідних дверей Раїсу Олександрівну Петерсон, Ромашов ховається і просить поручика Бобетинського підіригувати замість нього.

У їдальні йде розмова про офіцерські поєдинки, щойно дозволені. Вони мають і прибічники, і противники. Більшість підтримує. Раїса, що з'явилася в дверях, кокетливо вигукнула, що дами хочуть танцювати. До неї підлітає Бобетинський. Закінчивши танець з наступним кавалером, вона сіла неподалік Ромашова, продовжуючи грайливо-вульгарну розмову так, щоб Ромашов усе чув. Ромашов дивиться скоса на Петерсон і думає: "О, яка вона гидка!" Тут Раїса вдала, що помітила Ромашова, і завела з ним розмову. Під час кадрилі Раїса звинувачує Ромашова, що заради нього вона обдурила свого чоловіка, якого зазвичай називала: "мій дурень", "цей дурень, який вічно стирчить" і т. п. Ромашов каже Раїсі, що не любить її і їх зв'язок був соромним та вульгарною. Раїса Петерсон вибухає потворною лайкою за адресою Шурочки. Ромашов же червонів до справжніх сліз від свого безсилля та розгубленості. На них уже почали звертати увагу. Раїса загрожує відкрити очі "цьому дурню Миколаєву".

“Я падаю, я падаю, - думав він з огидою і з нудьгою. – Що за життя! Щось тісне, сіре і брудне... Цей розпусний і непотрібний зв'язок, пияцтво, туга, вбивча одноманітність служби, і хоч би одне живе слово, хоч би один момент чистої радості. Книги, музика, наука – де все це? “О, що ми робимо!.. Сьогодні нап'ємося п'яні, завтра в роту - раз, два, лівою, правою, - увечері знову питимемо, а післязавтра знову в роту. Невже все життя у цьому? Ні, ви подумайте тільки - все, все життя! Він залишається у зборах усю ніч.

Проспавши, як це буває часто, і спізнившись на ранкову гімнастику, Ромашов із неприємним почуттям сорому і тривоги підходить до плацу, де займається його рота. Він боїться зустрічі із ротним командиром Сливою. “Ця людина являла собою грубий і важкий уламок колишньої... жорстокої дисципліни, з повальним дертим, дріб'язковою формалістикою, маршуванням у три темпи та кулачною розправою. Навіть у полку, який завдяки умовам дикого провінційного життя не відрізнявся особливо гуманним напрямом, він був якимсь дивовижним пам'ятником цієї лютої військової старовини... Все, що виходило за межі ладу, статуту та роти... для нього не існувало. він не прочитав жодної книги і жодної газети... Розповідали... що в одну чудову весняну ніч, коли він сидів біля відчиненого вікна і перевіряв ротну звітність, у кущах поруч із ним заспівав соловей. Слива... крикнув денщикові”, щоб прогнав птаха каменем. Слива бив солдат жорстоко, до крові, до того, що той, хто провинився, падав з ніг під його ударами. "Зате до солдатських потреб він був уважний до тонкощі: грошей, що приходили з села, не затримував і щодня стежив особисто за ротним котлом..." Ось його боявся Ромашов, знаючи, що той ні в чому не спускає молодим офіцерам . Однак цього разу все обмежилося зауваженням.

Йдуть заняття на похилих сходах. Солдати один за одним підтягуються по ній на руках. І ось підходить черга солдата Хлєбнікова. Ромашов дивувався, як могли взяти в армію таку жалюгідну, заморену людину, майже карлика, з безвусом обличчям у кулачок. Хлібників повисає на руках, потворний, незграбний, наче удавленник. Унтер-офіцер кричить на нього, він намагається підвестися, але лише тремтить ногами і розгойдується з боку в бік. І раптом, відірвавшись від поперечини, падає мішком на землю. Ромашов різко зупиняє унтер-офіцера, що накинувся на солдата з кулаками: "Не смій цього робити ніколи!"

Описуються заняття "словесністю" у ротній школі. Їх веде безграмотний унтер-офіцер напівроти Шаповаленко, який каже так: "Свячена військова херугва, начебто образ". У Хлєбнікова, як завжди, нічого не виходить, і Ромашов чує шипіння унтер-офіцера: "Ось постривай, я тобі після вчення розгладжу морду-то!" Після словесності у дворі розпочинаються приготування до стрілянини. Після стрілянини відпочинок. До Ромашова підходить Вєткін: “Плюньте, Юрію Олексійовичу!.. Чи варто? Ось скінчимо вчення, підемо в збори, тяпнемо по чарці, і все пройде. А?.. Треба ж людей навчати справі. А раптом війна? “Хіба що війна, - похмуро погоджується Ромашов. - А навіщо війна? Може, все це якась спільна помилка, якась всесвітня помилка, божевілля? Хіба природно вбивати? "Якщо так думати, то вже краще не служити ... Тільки питання: куди ж ми з вами дінемося, якщо не служитимемо?" Ромашов чує, як хтось чіпляється до забитого Хлєбнікова. Але що може зробити? Після вчення Вєткіна і Ромашова пішли в збори і напилися.

23 квітня - день іменин та Олександри Петрівни, та Юрія Ромашова. Вранці денщик Миколаєвих приносить записку: Олександра Петрівна пише, що, попри все, хоче сьогодні його бачити. Просить прийти до п'ятої години. Буде пікнік. Ромашов не був у Миколаєвих уже цілий тиждень, у нього немає грошей не лише на подарунок, а й навіть на чайові цьому неприємному миколаївському денщику, який казав: “Ходити, ходити щодня”. У Ромашова дуже погано з грошима, вся платня розійшлася за векселями, в кредит йому не дають ніде. Можна було лише брати обід та вечерю у зборах. Ромашов перебирає в думці офіцерів полку. І раптом згадує Рафальського підполковника, якого всі звуть полковником Бремом. Це старий холостяк, який весь свій час присвячує своїм милим звірам - птахам, рибам і чотирилапим, яких був у нього великий і оригінальний звіринець. Цей чоловік був добрий не лише до тварин, а й до людей, і коли був при грошах, рідко відмовляв у невеликих позиках. Сам він усі свої заощадження витрачав на звіринець, а харчувався з казана п'ятнадцятої роти, куди вносив для солдатського приварювання більш ніж значну суму. Рафальський багато і цікаво розповідає Ромашову про тварин. Він повідомляє, що полк начебто збираються переводити в інше місто, і страшенно переймається перевезенням свого звіринця. Рафальський дає Ромашову десять карбованців.

Під'їжджаючи до будинку Миколаєвих, Ромашов відчуває, що до радісного почуття, яке володів ним цілий день, домішується щось похмуре, тривожне. Це щось таке, що трапилося раніше, треба знайти причину тривоги. Він починає перебирати у зворотному порядку всі враження дня. Оце що! - Дивна підкреслена фраза в листі: незважаючи ні на що. Значить, щось є? Може, річ у Миколаєві? Він проїде повз! Ромашов уже майже проїхав повз будинок, коли його гукнула з відчинених дверей Олександра Петрівна. Вона заводить його до будинку, де вже зібралися гості. Жінки, як це було прийнято в офіцерському товаристві, сиділи особняком. Біля них сидів один штабс-капітан Діц. Цей офіцер, схожий своєю затягнутою фігурою і типом свого поношеного і самовпевненого обличчя на прусських офіцерів, як їх малюють у німецьких карикатурах, перевели до піхотного полку з гвардії за якусь темну, скандальну історію. Він вирізнявся непохитним апломбом у поводженні з чоловіками і зухвалою заповзятливістю - з дамами і вів велику, завжди щасливу гру, але не в офіцерських зборах, а в цивільному клубі, в будинках міських чиновників та в навколишніх польських поміщиків. У полку його не любили і побоювалися, вважали за здібність на підлість. Миколаїв вітається з Ромашовим із люб'язною усмішкою, але в очах відчуження. Усі розсаджуються екіпажами, щоб їхати на пікнік. До Ромашова підходить Міхін. Він просить його взяти до себе в екіпаж його молоденьких сестер, інакше вони опиняться разом із Діцем, який каже їм гидоти. Ромашов мріяв їхати разом із Шурочкою, але погоджується. Поруч із Собою він садить штабс-капітана Лещенка, який, як завжди, нікуди не вміщується. Екіпажі рушили.

Приїхавши на місце, розстелили на землі скатертини і почали розсідатися. Жінки розставляли закуски та тарілки. Шурочка була така весела і збуджена, що це помітили всі. Іноді вона мовчки оберталася до Ромашова. Осадчий піднімає тост за іменинницю. Потім пили за здоров'я Миколаєва і за його успіх на майбутній службі в генеральному штабі, начебто всі були впевнені, що він надійде до академії. На пропозицію Шурочки, випили і за іменинника Ромашова. Було піднято тост і за государя, після чого всі заспівали гімн. Пили дуже багато. Осадчий піднімає тост за веселу радість колишніх воєн, за веселу та криваву жорстокість. До нього приєднується Бек-Агамалов. Інші пригнічено мовчать. Почало темніти, вирішили розпалити багаття. Декілька офіцерів сідають за карти. Починається гра в пальники, але ненадовго - старша Міхіна, яку спіймав Діц, почервоніла до сліз і відмовилася грати.

Ромашов йде вглиб гаю вузькою стежкою. Чує кроки і шелест позаду - його наздоганяє Шурочка і каже: “Я вас закохана сьогодні... Я вас сьогодні бачила уві сні... ніби ми з вами танцюємо вальс у якійсь незвичайній кімнаті... і було так невимовно дивно -Приємно... І ось, після цього сну, вранці мені захотілося вас бачити”. Ромашов освідчується Шурочці у коханні. Вона усувається від нього: “Ромочко, навіщо ви такий... слабкий! ...мене тягне до вас, ви мені милі всім: своєю незручністю, своєю чистотою, своєю ніжністю... Але навіщо ви такий жалюгідний! ...я не можу поважати вас... Якби ви могли завоювати собі велике ім'я, велике становище!..” Ромашов запевняє, що він доб'ється, але Шурочка йому не вірить. Вона зізнається, що їй уже вдруге доводиться відмовлятися від милої людини. Свого чоловіка Шурочка не любить. До того ж він дико ревнивий. Шурочка вірна чоловікові, бо не хоче обману. Вона не хоче таємної крадіжки. Вони йдуть до багаття. Шурочка каже Ромашову, що він не повинен у них бувати. Чоловікові завжди приходять брудні анонімні листи про неї та про Ромашова.

Першого травня полк виступив у табори, які знаходилися за дві версти від міста, але Ромашов залишився жити в місті, так що доводилося робити в день чотири кінці: на ранкове вчення, потім назад у збори - на обід, потім на вечірнє вчення і після нього знову до міста. Він схуд, очі в нього впали. Але тяжко доводилося всім. Готувались до травневого огляду. Ротні командири тримали свої роти на плацу по три зайві години. Звідусіль чулися звуки ляпасів, жорстоких ударів, тож людина падала на землю. Солдати змарніли і виглядали ідіотами. З наметів не чулося ані сміху, ані жартів. Однією тільки п'ятою роті жилося добре та вільно. Нею командував капітан Стельковський, дивна людина, яка мала невеликий дохід. Він був незалежного характеру, тримався замкнуто і при цьому був великий розпусник. Стельковський заманював собі в прислуги молоденьких дівчат із простолюду, а за місяць відпускав додому, нагородивши грошима. У його роті не було мордобою. Стельковський, сама людина терпляча, холоднокровна і наполеглива, зуміла навчити цьому і своїх унтер-офіцерів. Солдати його любили.

Настало п'ятнадцяте травня. Корпусний командир мав провести огляд полку. Цього дня людей у ​​полку підняли навіщось о четвертій годині ранку, хоча загальний збір був призначений на десять. О дев'ятій годині роти зібралися на плацу. А без десяти хвилин десять вийшла з табору п'ята рота. Почалося очікування прибуття корпусного. Нарешті почулося: "Їде, їде!" Полинули звуки зустрічного маршу. Якась бадьора, смілива хвиля раптом підхопила Ромашова. Корпусний по черзі об'їхав усі роти. Починається прохід рота. Корпусний велить прибрати роту Осадчого, який навчив своїх солдатів якоюсь особливою крокісткою. “З цього розпочався провал полку. Втома і заляканість солдатів, безглузда жорстокість унтер-офіцерів, бездушне, рутинне і недбале ставлення офіцерів до служби - це ясно, але ганебно виявилося на смотру”. Чудово показала себе лише п'ята рота. Інші роти провалювалися одна за одною. Залишався церемоніальний марш, який покладалися всі надії.

“Легким і лихим кроком виходить Ромашов перед серединою своєї півроти. Щось блаженне, гарне і горде росте у його душі... Краса моменту сп'янює його”. "Погляньте, подивіться, - це йде Ромашов". Чути голос корпусного командира, ось голос Шульговича, ще чиїсь голоси... Ромашов обернувся назад і зблід. Вся його піврота замість двох прямих, струнких ліній являла собою потворну, зламану по всіх напрямках, що стиснулася, як овече стадо, натовп. Це сталося тому, що підпоручик, захоплений своїм захопленням і своїми палкими мріями, сам не помітив того, як крок за кроком пересувався від середини вправо, насідаючи водночас на півроту, і, нарешті, опинився на її правому фланзі, зім'явши і засмутивши загальний рух... Ромашов... побачив і рядового Хлєбнікова, який... упав на ходу і тепер, весь у пилюці, наздоганяв свою напівроту, низько зігнувшись під вагою амуніції, ніби бігаючи рачки, тримаючи в одній руці рушницю за середину , а іншою рукою безпорадно витираючи носа”. Ромашову оголошують найсуворішу догану, відправляють на сім днів на гауптвахту. Капітан Слива вимагає в нього рапорта про переведення в іншу роту. Ромашову хочеться застрелитись. Він відокремився від офіцерів і пішов далекою дорогою. Проходячи ззаду наметів своєї роти, він чує крики та удари. Б'ють Хлєбнікова. Але у Ромашова немає зараз сил заступитися за нього, він пробігає повз нього.

Орога з табору до міста перетинає полотно залізниці, яке там, куди прийшов Ромашов, проходило в крутій і глибокій виїмці. Ромашов втік униз і почав важко підбиратися по іншому укосу, коли помітив, що нагорі стоїть якась людина в кителі і в шинелі нанакидку. То був Миколаїв. Він запитує, чи поважає Ромашов його дружину Олександру Петрівну? Ромашов було зрозуміти, чому його про це запитують. Миколаїв пояснює, що довкола його дружини ходить брудна плітка, пов'язана з Ромашовим. Нібито вони коханці та зустрічаються щодня. Такі підлі листи надходять майже щодня. Ромашов каже: він знає, хто пише ці листи. Миколаїв вимагає, щоб Ромашов заткнув рота цієї наволочі. Ромашов обіцяє зробити все можливе. А в Олександри Петрівни він не буває, зайшов лише кілька днів тому – приніс її книжки. Вони розійшлись. Вдома він зірвав роздратування на ні в чому не винному Гайнані, що пропонував йому принести обід зі зборів, і ліг у ліжко. Йому хотілося плакати, він знову і знову викликав уяву події минулого дня і шкодував себе. Потім забув на кілька годин. Коли прийшов до тями, вирішив поїсти. Підійшовши до будівлі зборів, Ромашов почув смачну розповідь Сливи про його ганьбу. Він повернувся і пішов блукати містом. Він ішов як у маренні, нічого не бачачи, і знову опинився там, де зустрічався з Миколаєвим. Йому знову приходить думка про самогубство, але якось по-дитячому - він уявляє, що він лежить мертвий, всі засмучені, шкодують його, на грудях у нього букетик фіалок... Ромашов, зупинившись біля залізниці, бачить на іншому боці. виїмки, освітленим місяцем, темна пляма, що спускається до рейок. Ромашов дізнається про Хлєбнікова. Той йшов, як уві сні, і навіть не помітив Ромашова, пройшовши зовсім близько від нього. Ромашов гукнув солдата. Той ахнув і затремтів. Ромашов швидко підвівся. Перед ним було мертве, змучене обличчя, з розбитими, опухлими, закривавленими губами. На запитання, куди йде, Хлєбніков не відповів і відвернувся. Замість слів з його горлянки вирвалося хрипіння. Ромашов потягнув Хлєбнікова за рукав униз. Солдат, мов манекен, слухняно впав на траву поряд з Ромашовим. Він тремтів усім тілом і тільки хрипів, коли Ромашов питав його про щось. І раптом почуття нескінченного співчуття охопило Ромашова. "...Він ніжно і міцно обійняв Хлєбнікова за шию, притяг до себе і заговорив гаряче, з пристрасною переконливістю: "Хлібників, тобі погано? І мені погано, голубчик, мені теж погано, повір мені. Я нічого не розумію з того, що робиться у світі. Все - якесь дике, безглузде, жорстоке нісенітниця! Але треба терпіти, мій любий, треба терпіти... Це треба". Низько схилена голова Хлєбнікова раптом впала на коліна Ромашову". Солдат, намагаючись стримати ридання, почав розповідати про своє страшне життя. "Безкіне скорбота, жах, нерозуміння і глибока, винна жалілася переповнили серце офіцера і до болю стиснули і стиснули його... І, тихо схиляючись до стриженої, колючої, брудної голови, він прошепотів трохи чутно: "Брате мій!" Хлєбнікова прийти до нього завтра додому.

З цієї ночі Ромашов різко змінився. Він перестав спілкуватися тісно з офіцерами, зазвичай обідав удома, не ходив більше на танцювальні вечори до зборів і кинув пити. Він начебто подорослішав за кілька останніх днів. Ромашов подумав, що минуло ще одне семиріччя в його житті - йому виповнилося двадцять два роки, - а кажуть, що людина стає іншою кожні сім років.

Солдат Хлєбніков почав заходити до нього. Спочатку він був схожий на голодного, опаршілого, багато битого собаку, що полохливо відскакував від ласкавої руки, але потім почав потроху відходити. З жалем слухав Ромашов розповідь солдата про його страшне та безвихідне життя. Він постарався влаштувати для нього невеликий заробіток, викликавши цим глузування унтер-офіцерів та капітана Сливи. У вільний час, якого тепер багато стало, Ромашов почав думати. Раніше він навіть і не підозрював, скільки радості та інтересу ховається у такій простій речі, як людська думка. Перш світ ділився йому на дві нерівні частини: менша - офіцерство, якому властиві честь, сила, влада, чарівна гідність мундира і неодмінно хоробрість; інша - величезна та безособова - цивільні, інакше шпаки, яких зневажали. "І ось тепер... Ромашов потроху починав розуміти, що вся військова служба з її примарною доблестю створена жорстоким, ганебним вселюдським непорозумінням... і що існують лише три горді покликання людини: наука, мистецтво і вільна фізична праця". Він твердо вирішив піти в запас, як тільки пройдуть три роки, що він мав відслужити після військового училища. Його тягнуло писати. Він хотів написати повість або великий роман, в якому відбилися б жах і нудьга військового життя. Але виходило погано. Був кінець травня, і Ромашов часто блукав ночами містом і щоразу проходив з іншого боку вулиці, стримуючи подих, повз вікон Шурочки. Якось, знаючи, що Ніколаєва не буде вдома, він кинув їй у вікно оберемок нарцисів. Наступного дня одержав записку: “Не смійте ніколи більше цього робити. Ніжності у смаку Ромео та Джульєтти смішні, особливо якщо вони відбуваються в армійському піхотному полку”.

Наприкінці травня у роті капітана Осадчого повісився солдат. Такий самий випадок був цього ж дня минулого року. У полку починається повальна пиятика. До Ромашова приходить Вєткін і майже насильно веде його з собою до офіцерських зборів. Ромашов йде, "подумки лаючи себе за ганчір'яне безволі". У зборах він відчуває спочатку незручність і гидливість, які охоплюють тверезу людину в п'яній компанії. Усі їдуть до публічного будинку. Ромашов, який уже встиг напитися, постійно втрачає пам'ять, не розуміючи, де він і що відбувається. У розпал п'яної оргії у дверях показуються двоє цивільних. Офіцери накидаються на них. І раптом пролунав шалений крик Бек-Агамалова: “Все геть звідси! Нікого не хочу! Він вихоплює з піхов шашку і починає трощити все навколо. "Зарублю-у-у-у!" -кричить він. Ромашов, несподівано собі, міцно вистачає Бек-Агамалова за кисть руки і водночас намагається умовити його. Зрештою той зі стукотом вкидає шашку в піхви. При виході на вулицю Бек-Агамалов підходить до Ромашова та пропонує сісти до нього до екіпажу. Вже в дорозі він "на дотик знайшов його руку і міцно, боляче і довго стиснув її".

У зборах, куди всі повертаються, п'янка продовжується. У полку було багато офіцерів із духовних. Вєткін починає співати. Осадчий заводить панахиду і вже в самому її кінці раптом додає жахливу, цинічну лайку. Ромашов обурений. І знову почалася потворна п'яна оргія. Ромашов раптом бачить перед собою чиєсь обличчя, яке він спочатку навіть не впізнав - так воно було знівечене і спотворене злобою. Це Миколаїв. Він кричить, що такі, як Ромашов та Назанський, ганьблять полк. Бек-Агамалов, що підійшов ззаду, намагається втримати Ромашова від скандалу. Але пізно. Миколаїв замахується на Ромашова кулаком. Той виплескує йому в обличчя рештки пива зі склянки. Починається дика бійка. Ромашов викликає Миколаєва на дуель. 20"

Ромашова викликають до суду товариства офіцерів полку. Він приходить, його просять почекати, і він сідає у їдальні біля відчиненого вікна. Незабаром у їдальні з'являється Миколаїв і невдовзі виходить надвір. Раптом Ромашов чує з двору за спиною його голос. Миколаїв просить не згадувати ні словом про дружину та анонімні листи. Ромашова запрошують до зали. Він розповідає про сварку, про те, що він був п'яний. Але капітан Петерсон намагається випитати в нього щось таке про його стосунки з родиною Миколаєвих. Ромашов все заперечує навідріз. На цьому засідання скінчилося. Містом пішли плітки, Ромашова вважають героєм дня. Увечері його та Миколаєва, тепер уже разом, викликають до суду. Рішення таке: поєдинок є єдиним засобом задоволення ображеної честі та офіцерської гідності. Але за обома зберігається право залишити службу.

Ромашов запрошує в секунданти Бег-Агамалова та Вєткіна і йде до Назанського.

Вони їдуть кататися човном. Ромашов докладно розповідає про своє зіткнення із Миколаєвим. Назанський питає, чи боїться Ромашов. Так, йому страшно. Але він знає, що не злякається, не втече, не попросить прощення. Назанський каже у відповідь, що багато разів сміливіше буде взяти і відмовитися від дуелі. “Все на світі минає... але про людину, яку ви вбили, ви ніколи не забудете... ви забираєте в людини її радість життя... А... подивіться тільки, яке прекрасне, яке спокусливе життя!” На запитання Ромашова, що йому робити - йти в запас? - Назанський відповідає: "Хіба ви вірите в те, що служите цікавій, хорошій, корисній справі?.. Адже ви зовсім не вірите в це". На думку Назанського, головне – не боятися життя: “вона весела, цікава, чудова штука – це життя. Ну, гаразд, не пощастить вам... Але ж... будь-яка бродяжка живе в десять тисяч разів повніше і цікавіше, ніж Адам Іванович Зегржт або капітан Слива... є тільки одне незаперечне, прекрасне і незамінне - вільна душа, а з нею творча думка і весела жага до життя... Ідіть, Ромашов... я сам спробував волі, і якщо повернувся назад... то виною тому... ну, та гаразд... ви розумієте. Сміливо пірнайте у життя, воно вас не обдурить”.

Повернувшись додому, Ромашов знаходить там Шурочку, що чекає на нього. Має свої плани. Вона не любить чоловіка, але вбила на нього частину своєї душі. Це вона штовхає чоловіка до академії і неодмінно цього досягне. А тепер... Якщо Ромашов уб'є її чоловіка або якщо його відставлять від іспиту - кінчено. Вона поїде і погубить себе. Ромашов готовий вибачитися. Шурочці потрібно зовсім не це. Якщо Ромашов відмовиться від дуелі, то честь чоловіка буде реабілітована, але в дуелі, яка закінчилася примиренням, завжди залишається сумнівне. І чоловіка можуть не допустити до іспитів. "Тісно обнявшись, вони шепотілися, як змовники... Але Ромашов відчув, як між ними незримо проповзало щось таємне, гидке, слизове, від чого пахнуло холодом на його душу". Він знову хотів вивільнитись з її рук, але вона його не відпускала. Намагаючись приховати незрозуміле, глухе роздратування, він сказав сухо: «Радуй бога, поговори пряміше. Я все тобі обіцяю”. А Шурочці треба ось що: вони мають стрілятися. Ні, ні, жоден не буде поранений.

Вона про це подбала. А щоб остаточно зміцнити рішучість Ромашова зробити все так, як вона хоче, Шурочка пускає в хід останню жіночу зброю – ліжко.

Глава є рапортом штабс-капітана Діца командиру полку про поєдинок між поручиком Миколаєвим і підпоручиком Ромашовим. Миколаїв стріляв перший і поранив Ромашова у праву верхню частину живота. Підпоручик Ромашов вистрілити у відповідь не міг і незабаром помер.

Повернувшись із плацу, підпоручик Ромашевподумав: «Сьогодні не піду: не можна щодня набридати людям». Щодня він просиджував у Миколаєвих до півночі, але ввечері наступного дня знову йшов у цей затишний будинок.

"Тобі від пані листа прийшла", - доповів Гайнан, череміс, щиро прив'язаний до Ромашова. Лист був від Раїси Олександрівни Петерсон, З якою вони брудно і нудно (і вже досить давно) обманювали її чоловіка. Приторний запах її парфумів і пішло-грайливий тон листа викликав нестерпну огиду. Через півгодини, соромлячись і досадуючи на себе, він постукав до Миколаєвих. Володимир Юхимович був зайнятий. Ось уже два роки поспіль він провалював іспити в академію, і Олександра Петрівна, Шурочка, робила все, щоб останній шанс (надходити дозволялося лише до трьох разів) не було втрачено. Допомагаючи чоловікові готуватися, Шурочка засвоїла вже всю програму (не давалася лише балістика), Володя ж просувався дуже повільно.

З Ромочкою (так вона звала Ромашова) Шурочка почала обговорювати газетну статтю про нещодавно дозволені в армії поєдинках. Вона бачить у них сувору для російських умов потребу. Інакше не виведуться в офіцерському середовищі шулера на кшталт Арчаковського чи п'яниці на кшталт Назанського. Ромашов ні згоден зараховувати до цієї компанії Назанського, який говорив у тому, що здатність любити дається, як і талант, кожному. Колись цю людину відкинула Шурочка, і чоловік її ненавидів поручика.

Цього разу Ромашевпробув біля Шурочки, поки не заговорили, що настав час спати.

На найближчому полковому балу Ромашов набрався хоробрості сказати коханці, що все скінчено. Петерсониха поклялася помститися. І невдовзі Миколай став отримувати анонімки з натяками на особливі стосунки підпоручика з його дружиною. Втім, недоброзичливців вистачало й окрім неї. Ромашов не дозволяв битися унтерам і рішуче заперечував «дантистам» з-поміж офіцерів, а капітану Сливі пообіцяв, що подасть на нього рапорт, якщо той дозволить бити солдатів.

Невдоволеним було Ромашовим і начальство. Крім того, ставало все гірше з грошима, і вже буфетник не позичав навіть цигарок. На душі було погано через відчуття нудьги, безглуздості служби та самотності.

Наприкінці квітня Ромашов отримав записку від Олександри Петрівни. Вона нагадувала про їхній спільний день іменин (цариця Олександра та її вірний лицар Георгій). Зайнявши грошей у підполковника Рафальського, Ромашов купив парфуми і о п'ятій годині був уже у Миколаєвих. Пікнік вийшов галасливий. Ромашов сидів поряд із Шурочкою, майже не слухав розголошення Осадчого, тости та пласкі жарти офіцерів, відчуваючи дивний стан, схожий на сон. Його рука іноді торкалася руки Шурочки, але ні він, ні вона не дивилися один на одного. Ніколаєв, схоже, був незадоволений. Після застілля Ромашов побрів у гай. Позаду почулися кроки. Це йшла Шурочка. Вони сіли на траву. "Я в вас закохана сьогодні", - зізналася вона. Ромочка здався їй уві сні, і їй дуже захотілося бачити його. Він почав цілувати її сукню: «Саша… Я люблю вас…» Вона зізналася, що її хвилює його близькість, але навіщо він такий жалюгідний. У них спільні думки, бажання, але вона має відмовитись від нього. Шурочка встала: ходімо, нас вистануть. Дорогою вона раптом попросила його не бувати більше в них: чоловіка беруть в облогу анонімками.

У середині травня відбувся огляд. Корпусний командир об'їхав вишикувані на плацу роти, подивився, як вони марширують, як виконують рушничні прийоми і перебудовуються для відбиття несподіваних кавалерійських атак, - і лишився незадоволений. Тільки п'ята рота капітана Стельковського, де не мучили крокистикою і не крали із загального казана, заслужила на похвалу.

Найжахливіше сталося під час церемоніального маршу. Ще на початку огляду Ромашова ніби підхопила якась радісна хвиля, він ніби відчув себе частинкою грізної сили. І тепер, йдучи попереду своєї півроти, він почував себе предметом загального замилування. Крики ззаду змусили його обернутися і збліднути. Строй змішався - і саме через те, що він, підпоручик Ромашов, піднявшись у мріях до піднебесся, весь цей час зміщувався від центру рядів до правого флангу. Замість захоплення на його частку припала публічна ганьба. До цього додалося пояснення з Миколаєвим, який зажадав зробити все, щоб припинити потік анонімок, і ще не бувати в них у будинку.

Перебираючи в пам'яті, Ромашов непомітно дойшов до залізничного полотна і в темряві роздивився солдата Хлєбнікова, предмет знущань і глузувань у роті. Ти хотів убити себе? - спитав він Хлєбнікова, і солдат, захлинаючись риданнями, розповів, що його б'ють, сміються, взводний вимагає гроші, а де їх взяти. І вчення йому не під силу: з дитинства мається грижею.

Ромашову раптом своє горе здалося таким дрібним, що він обійняв Хлєбнікова і заговорив про необхідність терпіти. З цієї пори він зрозумів: безликі роти і полки складаються з таких хворіють своїм горем і мають свою долю Хлібникових.

Вимушене віддалення від офіцерського суспільства дозволило зосередитись на своїх думках і знайти радість у самому процесі народження думки. Ромашов дедалі ясніше бачив, що є лише три гідних покликання: наука, мистецтво і вільний фізичну працю.

Наприкінці травня у роті Осадчого повісився солдат. Після цієї події почалося безпробудне пияцтво. Спочатку пили у зборах, потім рушили до Шлейферші. Отут і спалахнув скандал. Бек-Агамалов кинувся з шашкою на присутніх («Все геть звідси!»), а потім його гнів звернувся на одну з панночок, що обізвала його дурнем. Ромашов перехопив кисть його руки: "Бек, ти не вдариш жінку, тобі все життя буде соромно".

Гульба в полку продовжувалася. У зборах Ромашов застав Осадчого та Миколаєва. Останній вдав, що не помітив його. Навколо співали. Коли нарешті запанувала тиша, Осадчий раптом затяг панахиду самогубцем, перемежуючи її брудними лайками. Ромашова охопило сказ: «Не дозволю! Мовчіть!» У відповідь чомусь уже Миколаїв з понівеченим злістю обличчям кричав йому: «Самі ганьбіть полк! Ви та різні Назанські!» «А до чого ж тут Назанський?

Чи є у вас причини бути ним незадоволеним?» Ніколаєв замахнувся, але Ромашов встиг виплеснути йому в обличчя рештки пива.

Напередодні засідання офіцерського суду честі Миколаїв попросив противника не згадувати імені його дружини та анонімних листів. Як і слід було очікувати, суд визначив, що сварка не може бути закінчена примиренням.

Ромашов провів більшу частину дня перед поєдинком у Назанського, який переконував його не стрілятися. Життя - явище дивовижне та неповторне. Невже він так прихильний до військового стану, невже вірить у вищий ніби сенс армійського порядку так, що готовий поставити на карту саме своє існування?

Увечері вдома Ромашов застав Шурочку. Вона почала говорити, що витратила роки, щоб влаштувати кар'єру чоловіка. Якщо Ромочка відмовиться заради любові до неї від поєдинку, то все одно в цьому буде щось сумнівне, і Володю майже напевно не допустять до іспиту. Вони неодмінно повинні стрілятися, але жоден з них не повинен бути поранений. Чоловік знає та згоден. Прощаючись, вона закинула йому руки за шию: «Ми не побачимося більше. Так не будемо нічого боятися... Один раз... візьмемо наше щастя...» - і припала гарячими губами до його рота.

В офіційному рапорті полковому командиру штабс-капітан Діц повідомляв подробиці дуелі між поручиком Миколаєвим та підпоручиком Ромашовим. Коли по команді противники пішли один одному назустріч, поручик Миколаїв зробленим пострілом поранив підпоручика в праву верхню частину живота, і через сім хвилин помер від внутрішнього крововиливу. До рапорту додавалися свідчення молодшого лікаря м. Знойка.

Короткий переказ повісті «Двобій» допоможе читачеві освіжити в пам'яті основні події твору, а також розібратися в справжній причині розбіжності, що призвела до незворотних наслідків. Сюжет книги скорочення незамінний у складанні якісних аргументів для творів на іспитах.

Розповідь починається з розповіді про заняття в шостій роті, які добігали кінця. Офіцери були в гарному настрої, жартували та мило розмовляли. Бек-Агамалов переконував Вєткіна, що йому необхідно навчитися володіти шашкою, щоб миттєво покарати кривдника, а не лізти за пістолетом. Тут же кожен із них згадав історію про те, як військові рубали на смерть тих, хто наважився зробити їм зауваження. На їхню думку, будь-якого цивільного треба вбивати на місці, якщо він наважився образити військового. Образою вважалося будь-яке заперечення. Але офіцер Ромашов, що розчервонівся, сказав, що треба покликати людину на дуель, а не бити з плеча. Йому заперечили, що цивільний не вийде на бій – побоїться. Так Ромашова описав

Він був середнього зросту, худорлявий, і хоча досить сильний для свого складання, але від великої сором'язливості.

У спробі зарубати опудало Ромашов упав і порізався шашкою.

Перервав цю ідилію полковник Шульгович. Чоловік був у поганому настрої. Найбільше дісталося підпоручику Ромашову за його невміння поводитись у присутності начальства. Також Шульгович відчитав солдата-татарина, який навіть не розуміє російською. Ромашов втрутився і спробував захистити свого підопічного, але полковнику це не сподобалося, і він призначив підпоручику покарання домашнього арешту на кілька діб. Його відчитав і безпосередній начальник на прізвище Слива, але його образився Ромашов пошкодував: аж надто нещасним здавалося його вихолощене війною самотнє життя.

Другий розділ: Мрії Георгія

Все частіше Ромашов почував себе самотньо в компанії офіцерів. Він мріяв про іншу частку і палко соромився свого приниження на плацу. Він хотів вступити до Академії та стати офіцером генерального штабу, щоб потім повернутися до цього полку і показати всім, яким він став розумним і талановитим, які надії він подає. Потім на своїй самотній прогулянці він замріявся про майбутнє: як він утихомирює бунт робітників, як йому дякує начальство, як він стає розвідником на німецькому фронті і здійснює військові подвиги. Аби тільки взяти себе в руки і вступити до академії! Але поки що він був змушений животіти з грубими офіцерами. Більше того, він цурався такої компанії, але це було апріорі неможливо: у маленькому місті не було куди піти, хіба що на вокзал, де він у своїй брудній шинелі та безглуздих калошах був смішний.

Так і не дійшовши до вокзалу, Ромашов змінює маршрут у бік будинку і приходить у свій флігель, занурений у мрії про кар'єру.

Третій розділ: Реальність Георгія

Зайшовши додому, Ромашов насамперед запитав у денщика чи не надходило йому листа від поручика Миколаєва, відповідь була негативною. На пропозицію почистити сурдут він з ваганнями і жалем відповів негативно: він намагався змусити себе не ходити до них, пропустити тиждень чи два, але щоразу ходив і обманював себе, що це востаннє. Справа в тому, що Георгій давно закоханий у дружину Миколаєва Шурочку і щодня чекав від неї звістки.

Доля Ромашова склалася незавидно: він давно розписав своє життя за пунктами, але жоден із них не був втілений у життя. Він купив книги та журнали для підготовки до вступу до Академії, але не міг змусити себе відкрити їх. Зате він пив багато горілки, сумував і завів довгий і нудний зв'язок із полковою дамою потай від її чоловіка.

Денщик приносить листа від коханки Раїси, з якою він іноді зустрічався. Але він розірвав вульгарне і нудотно ніжний лист у жовтих плямах від духів і подався до Миколаєвих, пообіцявши собі зробити це «останнього разу». У листі Раїса скаржилася на довгу розлуку і погрожувала вбити себе, якщо коханець зрадить її.

Четвертий розділ: Вечір у Миколаєвих

У будинку Миколаєвих панував спокій. Чоловік Шурочки готувався до іспиту до академії генерального штабу, адже два попередні він провалив. Олександра Петрівна займалася рукоділлям. Вона була дуже працьовита. Юрій Олексійович (так звали Ромашова) сів і став ніяково заводити розмову про штабні справи. Шурочка скаржилася і потруїла над чоловіком, що він не здасть іспит. Він справді був дурний, але вперто готувався.

Його дружина сподівалася на цей іспит, вона сподівалася, що їхнє життя зміниться після вступу чоловіка. Вона вибухнула гордими сльозами, коли уявила, що проживе життя в провінції. Вона хотіла великого суспільства та «схиляння». Шурочка віддавала належне дурному, але працьовитому чоловікові, і хотіла сама просунути його кар'єрними сходами своєю хитрістю. Вона була красива і розумна, мала «гнучкість душі», щоб влаштувати справи чоловіка та свої власні. Про себе Ромашов думав про неї і описував її так:

У тебе бліде і смагляве обличчя. Пристрасне обличчя. І на ньому червоні, палаючі губи – як вони повинні цілувати! - і очі, оточені жовтуватою тінню... Коли ти дивишся прямо, то білки твоїх очей трохи блакитні, а у великих зіницях каламутна, глибока синева. Ти не брюнетка, але в тобі є щось циганське. Але зате твоє волосся таке чисте і тонке і сходить ззаду у вузол з таким акуратним, наївним і діловитим виразом, що хочеться тихенько поторкати їх пальцями. Ти маленька, ти легка, я підняв би тебе на руки, як дитину.

Під час бесіди Шурочка згадала про те, що поєдинки потрібні російським офіцерам, тому що в них немає вродженої дисципліни та честі, як у французів та німців. Вони бачить можливість фільтрувати надійних офіцерів для полку. Справжній солдат повинен не боятися смерті, отже, і дуелі теж.

На прощання Шурочка запропонувала Ромашову бувати в них частіше і відмовитися від горілки: вона псує його. Вона радить йому не спілкуватися з місцевим п'яницею — Назанським. Вона б розстрілювала таких людей, якби її воля…

П'ятий розділ: Розмова з Назанським

Вийшовши з дому Миколаєвих, Ромашов почув закид від денщика Миколаєвих (дуже часто він бував у них) і від злості на себе і на Шурочку, яку не міг забути, подався до свого старого знайомого Назанського.

Там вони мило розмовляють та випивають. Назанський розповідає про те, що військова служба йому гидка, що краса життя для нього полягає в роздумах, які він може дозволити собі тільки в запої. Нехай люди не розуміють його і засуджують, але йому гидко служити заради того, щоб бути ситим та одягненим. Для нього насолода - думати і відчувати віру, любов, розчулення, захоплення, тугу. Все, аби не схибити життя солдатськими жартами та вульгарностями.

Він міркує про кохання і каже, що кохати не взаємно – чудово. Це гірке, але водночас солодке почуття. Він говорив про те, що готовий все віддати, аби любити сильно та пристрасно. У пориві одкровень Назанський показує листа від дівчини, яку він колись любив. Безнадійно та трепетно. І любить досі. Ромашов дізнається про почерк Шурочки. Він читає листа і дізнається, що й Шурочка любила його і покинула, бо він не зміг поміняти себе заради неї, а бути з ним із жалю до нього вона не захотіла.

Ромашов випадково назвав ім'я Шурочки. Назанський здогадався про почуття підпоручика до заміжньої дами, але поспішив переконати його про свій зв'язок, але все було й так зрозуміло. Він зі страхом дивився на Ромашова, їхня розмова стала глибокою і трагічною ознакою. Вони розійшлися.

Прийшовши додому, Георгій (іноді Юрія називають Георгієм) знаходить листа від Раїси з явними погрозами. Вона теж дізналася про його почуття до Шурочки і була вкрай розлючена. Вона натякала на свою помсту. Ромашову стало гидко від цього вульгарного і брудного зв'язку. Вночі уві сні він плакав. Йому снилося, що він у дитинстві оплакує своє падіння у дорослому житті.

Шоста глава: Міркування про життя

Ромашов прокинувся вранці і задумався, що тримає його під арештом? У дитинстві мати прив'язувала його ниткою до ліжка, щоб він не втік, і він сидів, наче під гіпнозом. А що тепер змушує його сидіти вдома? Він хоче гуляти і заходити туди, куди хоче, але йому знову показали нитку, і не сміє її розірвати. А що якби всі люди перед війною знайшли в собі сили на рух і сказали: «Не хочу!». Тоді б нікому не довелося воювати, і все їхнє сіре рутинне життя було б не потрібне.

Чому ж люди не кажуть? Чому він сам не каже ні слова? Дивлячись на солдатів, він бачив, що і вони не хочуть, а коли вони помруть, закінчиться і обов'язок, і честь, і батьківщина, за які вони йдуть на смерть. Тільки «Я» є запорукою всього існуючого, і його ми так безжально тиранимо. Але ж проблема в тому, що жоден офіцер при цьому не йде зі служби, хоча вона нікому не подобається. Вони просто нікуди не придатні, нічого не знають, нічого не вміють. Поза службою вони, як і сам Ромашов, відразу пропадуть. Вони марні для суспільства і приречені на сіре солдатське життя під колір шинелі.

Коли Ромашов був під арештом, Шурочка відвідала його і принесла частування. Він був радий приходу дівчини, він цілує їй руки, а вона зізнається, що він її єдиний друг, але нічого більшого між ними немає і бути не може.

Сьома глава: Обід у полковника

Полковник Шульгович викликає до себе і звітує героя за непокору та зухвалість. Він знає і про пияцтво, і про розпусту Ромашова. Тут він торкнувся теми матері, адже саме до неї офіцер відпрошувався у відпустку, хоча йому не годилося. Почувши про маму, Ромашов з ненавистю глянув на полковника, ще трохи, і він би його вдарив! Але тут полковник міняє гнів на милість, говорить про свою любов до офіцерів, вибачається і запрошує Ромашова на вечерю. Там він почував себе приниженим грубуватою ласкою полковника. За столом у його бік летіли зауваження, як і що йому їсти. Він хотів піти, але знову не наважився.

І знову Ромашов іде додому в засмучених почуттях. Самотність, туга оволоділи ним. У той же час з'явилося передчуття любові. Він зустрів свого денщика, який на свої гроші з доброти душевної купив йому цигарки. Але Ромашов не наважився порушити пристойності і потиснути йому руку як рівному. Але він пообіцяв собі роздягатися самому, не привертаючи до цього заняття денщика.

Вдома він дістає зошит, який був уже третім за рахунком, про його захоплення письменством ніхто не знає.

Восьмий розділ: Збори офіцерів

Герой прибуває на збори офіцерів, куди з'їжджаються всі «вершки суспільства» навіть Раїса. У її погляді підпоручик нічого не бачить. Головною темою вечора стали поєдинки. Думки розійшлися, хтось вважав, що це дурість, інші думають, що кров може змити плями образи. Але більшість упевнена: дуель може допомогти суспільству, причому неодмінно дуель із серйозними наслідками. Без смерті та поранень поєдинок смішний.

Щоб уникнути пояснення з Раїсою, Ромашов змінився з іншим офіцером (він був призначений розподільником танців). Навколо панувала провінційна убогість, прикрита нальотом світськості і манірності: усі були в тих самих сукнях, говорили одні й ті ж фрази.

Дев'ятий розділ: Пояснення з Раїсою

Ромашов бачить всю низовину і бруд Раїси, вона ж завзято заманює його на танець. Він вирішив порвати з нею. Танцюючи з Раїсою кадриль, герой відчуває огиду до жінки. Вона ж, у свою чергу, починає ображати «ліліпутку» Шурочку, згадувати про її батька, який «прокрався». Вона майже кричала, а Ромашов був безсилий щось зробити. Героїня сердиться, кажучи, що вона пожертвувала всім заради нього. На обличчі Ромашова видна саркастична посмішка, він знав, що все в курсі її численних романів. Він зізнається їй, що між ними все скінчено. Раїса не перестає загрожувати йому. Вона звинувачує його в тому, що він користувався нею як самкою, а сам заглядався на Шурочку.

У відповідь він каже, що вона використала його, щоб усі довкола про них говорили. Їй лестив його увагу і те, що всі знають про нього. Вона навмисне виставляла їх зв'язок напоказ, їй потрібно було поклоніння, воно задовольняло її дріб'язкове марнославство. Ні вона, ні він не любили, просто тішилися. Він говорив:

Зрозумійте, мені соромно, мені бридко думати про цю холодну, безцільну, про цю невибачану розпусту!

Раїса довела комедію до останнього акту: наговорила гидот і зникла у вбиральні. Чоловік її все знав, але любив дружину та відплачував її коханцям підлостями на службі.

Ромашов знову задумався про марність життя, про своє моральне падіння і розчарування. Тяжкість нікуди не поділася: він, як і раніше, сумував про те, що життя проходить дарма від кохання, музики, культури. Але ніхто його не зрозумів, і він усвідомив свою самотність.

Десята глава: Навчання

Ромашов запізнився на навчання, але від суворого і неживого начальника Сливи отримав мляву догану. Зазвичай Слива був безжальним солдафоном, зацикленим на службі, і всі звикли до його причіпок.

Під час ранкових навчань офіцери обговорюють проблему покарання армії. Ромашов обстоює думку, що насильство неприйнятно ніде, навіть у армії. На навчаннях він навіть заборонив підлеглому бити солдата, який зміг освоїти вправу. Але інші люди кажуть, що військові успіхи Росії — прямий наслідок тілесних покарань, і жодних «осіб» в армії немає. Є солдати, а якщо їх не бити, то будуть баби, а не бійці. Слива, почувши заперечення Ромашова, заперечив, що через рік він і сам битиме солдатів. Ромашов погрожував йому рапортом зі скаргою на його жорстокість.

Ромашову все набридло, він утомився, але ніхто з товаришів по службі не підтримує його.

Одинадцятий розділ: Думки про службу

Герой втратив сенс у офіцерських заняттях, це не цікаво. Бачачи всі ці солдатські марення, насильство, вульгарність, жорстокість, він втрачає самовладання.

Після служби він іде в шинок, де напивається до нестями і скаржиться товаришу по службі на самотність і нерозуміння. Він зовсім не вміє пити та розкисає з однієї чарки.

Дванадцятий розділ: Запрошення

Георгій сумує за Шурочкою, адже він так давно не бачив її. І, диво, йому приносять запрошення від подружжя Миколаєвих на іменини. Грошей на подарунок немає, тому підпоручик іде позичати, щоб піднести іменинниці щось красиве. Він зупиняється на духах.

Він іде по гроші до дивного офіцера, який усі гроші витрачав на тварин. Він любив бувати в нього, бо сам любив звірів. Полковник Брем, добра та розумна людина, дав йому 10 рублів і розповів про тварин.

Тринадцятий розділ: Іменини

Під'їжджаючи до їхнього будинку, Георгій відчуває тривогу. Він вважає, що чоловік Олександри про все здогадався. Останнім часом він був сухий і холодний із ним. Ромашов уже хотів проїхати повз, як раптом сама Шурочка вийшла і провела його до будинку. Вона була мила і люб'язна з ним. Усі поїхали на пікнік.

Знайомий Міхін умовив його сісти з його сестрами, щоби з ними не сів грубий офіцер із сальними жартами. Ромашов погодився та запросив до себе тихого офіцера Лещенка, якого ніхто не хотів брати до коляски.

Чотирнадцятий розділ: Розмова з Шурочкою

На пікніку все було безладно та метушливо. Шурочка здавалася дуже жвавою та збудженою. Вона дивилася на Ромашова з якимось особливим почуттям і довше, ніж слід. Потім вона зізналася йому пошепки, що щаслива, що тільки йому одному скаже причину свого щастя.

Тим часом Осадчий пропагував «веселе кровопролиття» і казав, що зневажає гуманні війни. Його багато хто підтримав. Але наш герой не слухав: він думав про своє: Миколаїв надто уважно спостерігав за ним та дружиною. Потім він устав і пішов у ліс, але Шурочка непомітно вирушила за ним. Наодинці вони обнялися.

Дівчина зізнається, що закохана підпоручика, але перспективи у їхніх стосунках не бачить. Вона ласкаве називає його Георгієм (зазвичай звала Юрієм) і говорить про свої почуття: він снився їй уночі, а вранці вона хотіла бачити його. Вона не любить його, але відчуває, і він приємний їй. Але любити вона його не може, бо він слабкий і жалюгідний. Він нічого не доб'ється в житті, і поважати такого чоловіка нема за що. Він, звичайно, клявся, що заради неї доб'ється всього, але вона не вірила: Шурочка бачила його наскрізь. Якби вона сподівалася на нього, вона кинула б нелюбого грубого чоловіка. З Ромашовим, як і з Назанським, її ріднила чуйна душа, вона бачила у герої свою другу половинку, але розлука неминуча: вона може ризикувати своїми перспективами. Якщо Ромашов зможе досягти успіху, тоді вона піде від чоловіка до нього, але доти дружину не змінить, і не зраджувала досі. Ще вона зізналася, що не хоче дітей, тож не заводить коханця.

Вона просить Ромашова більше не приїжджати до них у будинок, адже її чоловіка беруть в облогу анонімними листами, де розповідається про роман між його дружиною і Ромашовим. Поки він не вірить пліткам, але він дуже ревнивий, і не варто відчувати його терпіння. Ромашов пообіцяв не бути у них.

Чоловік відвів Шуру убік і довго розмовляв з нею, але вона відповіла йому з таким виразом обурення на обличчі, що він відступив.

П'ятнадцятий розділ: Невдача Ромашова

На службі солдати готуються до травневого огляду, ротні б'ють солдатів із особливою жорстокістю. Щось мертве було в цих маневрах, начебто ляльки виконували їх. Ромашов стомився і схуд за час навчань. Була лише одна рота, в якій не було помітно особливої ​​запопадливості — п'ята. Там був полковником багатий розпусник, який часто заманював у прислугу маленьких дівчаток та оплачував їм не лише прибирання. Ця рота вийшла на огляд пізніше за всіх, а полковник навіть не прийняв на свій рахунок зауваження. Усі солдати любили його, бо він не муштрував їх дарма.

Атмосфера параду захопила Ромашова, він віддано та щасливо дивився на командира. Але вищі чини дивилися байдуже: їм набридли огляди. Генерал розкритикував майже всі роти: через нескінченні тренування і знущання офіцерів солдати були замученими і заляканими. Сам генерал був прихильником людяного поводження з воїнами і висміяв підготовку, заквашену на насильстві.

Ромашов все більше стверджується в тому, що служба це жорстока та нікчемна справа. Під час огляду рота не змогла виступити добре, і догана отримує підпоручик, бо саме з його вини рота зазнала краху. Замріявшись про похвали генерала і своє визнання, він зім'яв весь рух роти. Вперше герой замислюється над самогубством, адже тепер він зганьблений навіки. Йому здається, що він неприємний усім і навіть самому собі. Він соромився недавньої мрії про похвали та захоплення генерала, адже через нього 2 тижні били людей. Ромашова попросили перевестися до іншої роти.

Дорогою додому він побачив, як фельдфебель б'є солдата Хлєбнікова по обличчю. У нього не було сил заступитися, але він усвідомив, як вони схожі з цим маленьким нікчемним солдатиком.

Шістнадцятий розділ: Пояснення з Миколаєвим

Дорогою до будинку Георгія зустрічає чоловік Шурочки. Він хоче поговорити з приводу анонімів. Виявляється, анонімки приходять із плітками з приводу Ромашова та Олександри. Він просить підпоручика зробити все, щоб припинити чутки, тобто більше не з'являється у їхньому домі. Ромашов сказав, що знає звідки анонімки. Миколаїв вибухнув і дорікнув йому за бездіяльність. Вони розійшлися, домовившись більше не зустрічатись. Ромашов пообіцяв вжити заходів.

Він прийшов додому, накричав на денщика і пережив свою ганьбу вдома сам. Потім він пішов у збори, але там почув, як його засуджують за огляд, і передумав заходити. Він ходив навколо Шурочкового будинку, але та так і не визирнула у вікно. Назанського він теж не наважився гукнути. Він ішов дорогою і уявляв, як усі будуть жаліти і плакати, коли він накладе на себе руки. Ромашов навіть обурився на Бога (за що він його ненавидить?), але потім забрав свої слова назад.

Дорогою він побачив солдата Хлєбнікова, він йшов, мабуть, з тією самою метою самогубства. Ромашов зупинив його, вони розмовляли до душі і обоє скаржилися на те, що все жорстоко і безглуздо, підло і потворно в цьому світі. Вони обнялися і заплакали. Хлібників більше було терпіти знущань і здирств ротного, він готовий був крайні заходи. Офіцер провів солдата до табору, а сам пішов на схил, і там крикнув Богові, що він старий обманщик. Якщо він є, то сам герой зламав би ногу у стрибку зі схилу — так він загадав собі. Але він стрибнув і залишився неушкодженим.

Сімнадцятий розділ: Осяяння Георгія

Ромашов подорослішав після цього вечора: кинув пити, ходити на танці та спілкуватися з офіцерами. Він став дружити з Хлєбниковим і вник у обставини його життя: жебрача сім'я, п'яниця-батько, купа дітей. З дому йому ніхто нічого не надсилав. Землю в них відібрали, не було з чого годуватися. У полку всю його платню забирають командири. Ромашов почав допомагати йому, і в полку цього не схвалювали.

Тепер герой жив у світі своєї думки і вражався, який багатогранний і цікавий цей світ.

Ромашов розчаровується у службі і виразно усвідомлює, що після трьох років служби точно виїде звідси.

Ромашов починав потроху розуміти, що всю військову службу з її примарною доблестю створено жорстоким, ганебним вселюдським непорозумінням.

Він уявляв себе літератором, адже зі всіх справ визнавав лише мистецтво, науку та вільну фізичну працю. Військовий стан, як і багато інших, він зневажав. Однак поки що його книги були настільки недосконалими, що не витримували порівняння з класиками.

Якось він кинув Шурочці букет у вікно, поки чоловіка не було вдома, але вона надіслала гнівного листа з проханням цього не робити.

Вісімнадцятий розділ: Офіцерська п'янка

У роті відбуваються сумні події: повісився один із солдатів. Але ввечері того ж дня офіцери пили, гуляли та веселилися, щоб зняти стрес. Вони поїхали до громадського будинку, і Вєткін умовив Ромашова їхати із нею.

Під час веселощів п'яний офіцер дістає шашку і починає нею все рубати. Герою вдалося втихомирити Бек-Агамалова, а той уже замахнувся шашкою на жінку з будинку розпусти, яка намагалася його заспокоїти. Потім Бек сів з Ромашовим і довго тримав руку на знак вдячності: він уберіг його від немислимої на Сході ганьби — вбивства жінки.

Дев'ятнадцятий розділ: Бійка

Офіцери продовжують пити, і між ними знову назріває конфлікт. Офіцер Осадчий цинічно сварився, коли мова зайшла про Бога. Ромашов його зупинив. Почалася сварка. Несподівано поряд з Ромашовим з'являється Миколаїв, він каже, що такі, як Георгій, ганьблять полк. Він приплів Назанського, і Ромашов заперечив, що невдоволення Миколаєва має таємні причини. Бек-Агамалов намагався його відтягнути, але зміг. Між чоловіками виникає сварка, потім бійка і Ромашов вирішує викликати чоловіка Шурочки на поєдинок.

Їх рознімають інші офіцери, всі розходяться. Ромашов почував себе гидким.

Двадцята глава: Суд

Ромашова викликають на суд, а Миколаїв бачить його і пошепки просить лише про одне — не згадувати ім'я дружини та листа. Герой погоджується.

Офіцерський суд виносить рішення про конфлікт між Ромашовим та Ніколаєвим, і вирішити це може лише поєдинок. Дуель може не відбутися, якщо хтось із них подасть рапорт про відставку. Обидва пішли шукати секундантів: ніхто просто не міг подати рапорту. Ромашов вибрав Бек-Агамалова і Вєткіна, а потім вирішив відправити до Назанського, оскільки відчув небувалу самотність. «Я ВИКРИЧЕНИЙ» — подумав він.

Двадцять перший розділ: Проповідь Назанського

Засмучений Ромашов приходить до свого друга Назанського. Той зовсім спився, його вигляд відбивав крайню міру падіння. Вони поїхали кататися човном.

Назанський радить йому відмовитися від дуелі та кинути службу. Він каже, що Георгій повинен «почати жити», і набагато сміливіше не піти на дуель, а відмовитись від неї. Якщо Ромашов уб'є людину, він буде з ним завжди, почуття провини його ніколи не покине. А якщо сам загине, то попереду на нього нічого не чекає: немає нічого гіршого за порожнечу. Хіба стоїть «офіцерська честь» людського життя? Звичайно ж, ні, і вони обоє знають про це.

Назанський аналізує склад їхнього полку і приходить до висновку, що найрозумніші та найталановитіші люди спиваються, а ті, що дурніші, служать, але ненавидять свою справу. Найкращі воїни це ті, хто обтяжений сім'єю. Вони вбивають і калічать за тарілку щей. Хіба так хоче жити Ромашов? Тому не треба битися, треба йти з полку, поки ця дріб'язкова честолюбна гонка по коліна в крові солдатів його не затягнув у трясовину. Він розповідає і про ситуацію, коли денщик шукав правди та захисту у панів – не знайшов. Його також били та калічили, тільки ще більше.

Ось так і всі вони, навіть найкращі, найніжніші з них, прекрасні батьки та уважні чоловіки, - всі вони на службі стають ницими, боягузливими, злими, дурними звірятками. Ви запитаєте чому? Та саме тому, що ніхто з них у службу не вірить та розумної мети цієї служби не бачить.

Назанський також каже, що не любить та не може любити ближніх. Ніщо не приховує його повірити, що заради них він повинен жертвувати собою. Коли він помре, все закінчиться, значить, є сенс тільки в тому, щоб самому насолоджуватися життям, а не жертвувати ним заради сумнівних ідей та сумнівної поваги.

І ось, кажу я, любов до людства вигоріла і виснажилася з людських сердець. На зміну їй йде нова, божественна віра, яка буде безсмертною до кінця світу. Це любов до себе, до свого прекрасного тіла, до свого всесильного розуму, до нескінченного багатства своїх почуттів.

Ромашов вирішив піти в запас, адже промови Назанського видалися йому переконливими. Однак сам його вчитель знесилів і попросив у борг: у нього почалася трясучка від алкоголізму.

Двадцять другий розділ: Визнання Шурочки

Прийшовши додому, Георгій знайшов у себе вдома Шурочку. Вона ніжно, але пристрасно дорікає йому за те, що він не стримався і дозволив втягнути себе в бійку. Містом тепер котяться чутки. Вона обійняла його, голова чоловіка виявилася в неї на грудях. У цьому становищі вона розповіла про те, як тягла безглуздого чоловіка нагору, як сама зубрила його науки для академії. Вона порівнювала його зі своєю дитиною і говорила, що не відмовиться від неї, адже в ній закладено стільки її сил та часу. Але якщо тепер через цю бійку він загине або не піде на іспит, то все скінчено: вона кидає його і їде, куди очі дивляться:

Я поглумлюся над собою, але згорю в одну мить і яскраво, як феєрверк!

Ромашов умовляє її передумати та обіцяє зробити все, що вона хоче. Він хоче відмовитись від дуелі, але вона заявляє, що ця відмова кине тінь на репутацію чоловіка. Краще побитися, і тоді її Володі все вибачать, адже він доведе свою мужність.

Вона просить чоловіка взяти участь у поєдинку та запевняє його, що вже домовилася з чоловіком, і їхній поєдинок буде суто символічним: усі промахнуться. Якщо ні, то вона не переживе того, що чоловіка не візьмуть до академії. На прощання Шурочка віддається Ромашову, розігрує пристрасть, але потім діловито цілує холодними губами і залишає його назавжди. Він погодився на все.

Двадцять третій розділ: Смерть Ромашова

Дуель пішла за правилами, Миколаїв порушує ранній договір і робить смертельний постріл першим. Ромашов вмирає, не встигаючи навіть вистрілити у відповідь. Замість глави ми бачимо сухий рапорт про події.

Ромашов, будучи підпоручиком із плацу, повертався додому. Він вирішив сьогодні нікуди не ходити, бо вирішив не набридати. Він любив посидіти в гостях досить пізно, але сьогодні він пішов додому. Гайнан сказав, що пані надіслала йому листа. Вони вже давно обдурювали її чоловіка і зустрічалися таємно.

У нього з'явилася відраза від отриманого листа і він таки вирішив дійти до Миколаєвих. Пан Миколай був зайнятий своїми справами. Він давно хотів вступити до академії, але не вистачало знань скласти іспити. Шурочка, його дружина, йому у всьому допомагала.

Олександра сиділа з Ромашовим і розмовляла з ним щодо нового закону, що давав дозвіл на поєдинки в арміях. Шурочці здається, що вони необхідні, адже неможливо інакше вирішити проблему із шулерами, один із таких людей був Арчковський чи інший Назанського, який був серйозним пияком.

Ромашову здавалося, що вона незаслужено звинуватила Назанського, адже цей громадянин розуміє, що таке кохання і те, що воно дається не кожному. Але чоловік ненавидів Назанського оскільки колись він робив Олександрі пропозицію, яку вона відкинула.

Ромашов прочитався з Олександрою досить довго, поки всі не розійшлися по спальнях. Незабаром Ромашов порвав стосунки з коханкою, але їй це було не до вподоби і вона погрожувала помстою. Він не переживав тільки через те, що й крім неї бажаючих на ньому відігратися було достатньо. Ромашов вважав, що бійки унтерів недоречні і заперечував проти таких дій і навіть обіцяв подати рапорт Сільве.

Але згодом ставало все жахливіше, мало того, що його недолюблювало начальство, але навіть буфетник не давав йому сигарети в борг. У нього починалася депресія через самотність, шалену нудьгу та ставлення до служби.

Одного разу йому прийшов лист, у якому Олександра запрошувала його на їхні взаємні іменини. Він зайняв невелику суму грошей у Рафальського. Недовго думаючи, він зайшов і купив непоганих духів і прибув до них на пікнік. Пікнік був веселий але йому утіхи це не додавало.

Періодично Ромашов та Олександра торкалися один одного, але не показували цього. Після свята Ромашов вирішив усамітнитися, але за ним пішла Шура. Вони посідали на траву. Вона сказала, що досить сильно за ним нудьгує, а він у відповідь почав цілувати її.

Освідчення в коханні з її боку було звичаєм, але після цього вона не соромлячись сказала, що він дуже жалюгідний і їй необхідно він його відмовитися. Олександра попросила більше не приїжджати до них у маєток.

Весною відбувався огляд армії. Командир навідався до рот, але був дуже незадоволений. І лише п'ята, під командуванням Стельковського, йому припала до вподоби.

Але для Ромашова найгірше було попереду. З якихось причин під час огляду він відчув себе частиною гігантської сили. І надихнувшись своєю шануванням, він не помітив, як зрушив від центральної частини. Він був зганьблений.

Але цьому все закінчилося, т.к. пізніше у нього відбулася розмова з Миколаєвим, який зажадав більше не з'являтися на порозі. Вбитий горем він зустрів Хлєбнікова, якого вже давно ніхто не сприймав серйозно.

Хлєбніков розповів, як з ним поводяться і те, що він би хотів себе вбити, бо далі він так жити не має сил.

Ромашов пошкодував його і спробував надихнути нещасного. До Ромашова дійшла дивна думка, що вони такі, що в кожного своє горе.

Його відставка дала йому можливість поринути у свої думки і він зміг зрозуміти, що це йому дуже подобається. Він визнав для себе, що лише кілька покликань можуть існувати саме для нього. Серед них була наука з мистецтвом і можливість займатися фізичною працею.

Пізньої весни у Осадчого в роті наклав на себе руки солдат, що виявився повішеним. І командир почав непробудно пити. У Шлейферші, де продовжилося пияцтво, розгорівся скандал. Один із присутніх Бек-Агамалов накинувся на людей з шашкою.

Ромашов побачив Миколаєва, що сидів з Осадчевим, один з яких прикинувся, що не помітив його. Осадчий вирішив поговорити про померлого, і висловлювався вкрай нецензурно, у що втрутився Ромашев. Ніколаєв озлобився на нього, але Ромашов встиг остудити його запал.

Відбувся офіцерський суд Миколаєва та Ромашова, при якому було попрошено не згадувати ім'я дружини Миколаєва. Суд визнав, що примирення неможливе.

Ромашов майже весь час до поєдинку мав Назанський. Останній відмовляв стрілятись.

Наприкінці дня він побачився з Олександрою, яка благала його не відмовитися від дуелі, і те, що у будь-якому разі її чоловік не потрапить до академії. Але вона дуже просила, щоб ніхто не був поранений і чоловік згоден з цим.

У складеному офіційному рапорті було доповідано полковому командиру від штабс-капітана Діца подробиці про поєдинок між Миколаєвим і Ромашовим. По команді противники зійшлися в поєдинку в якому порудник Миколаїв зробив вогонь по підпоручику Ромашову і влучив останньому в живіт смертельно поранив його і Ромашов через сім хвилин загинув від внутрішньочеревної втрати крові. Також було додано акт огляду молодшим лікарем м. Знойка.

Короткий переказ "Двобій" у скороченні підготував Олег Ніков для читацького щоденника.