Veruschka von Lehndorff: od więźnia obozu koncentracyjnego do pierwszej supermodelki. Veruschka von Lehndorff: teraz bosa hrabina Modelka Veruschka

Dziś chcemy przedstawić Państwu jeden z najsłynniejszych i odnoszących największe sukcesy modeli ubiegłego wieku, którego fotografie śmiało mogą pretendować do miana „dzieła sztuki”.

Veruschka to szczupła, arystokratyczna niemiecka piękność, która w latach 60. po prostu wysadziła biznes modelek w powietrze i stała się prawdziwą legendą swoich czasów: sama powiedziała fotografom cenę za sesję zdjęciową z nią, a oni dosłownie ustawili się w kolejce do pracy z modelką .

Veruschce kiedyś bardzo pomogła redaktor naczelna amerykańskiego magazynu Vogue Diana Vreeland (która odkryła także światu Twiggy'ego). To dzięki Vreelandowi modelka miała etatowego stylistę i nigdy nie zabrakło mu ofert ze strony publikacji i fotografów. Jednak na samym początku jej kariery menedżerowie agencji modelek po prostu odmówili promowania tak teksturowanej dziewczyny jak Veruschka, uważając ją za zbyt szczupłą, wysoką i kanciastą.

Jak hrabina von Lehndorff została supermodelką

Hrabina Vera Gottlieb Anna von Lehndorff, z racji urodzenia, mogłaby cieszyć się bezczynnym życiem towarzyskim w wyższych sferach Niemiec, gdyby urodziła się 20–30 lat wcześniej. Ale, niestety, dziewczynka urodziła się w strasznym czasie: był rok 1939, faszyzm szerzył się w Niemczech równie szybko, jak zaraza w Anglii w XVII wieku. Ojciec Very, hrabia Heinrich von Lehndorff-Steinort, porucznik rezerwy Wehrmachtu, znajdował się na liście przeciwników polityki Hitlera. Oczywiście miało to później wpływ na życie całej rodziny von Lehndorffów: w 1944 r. hrabia został oskarżony o udział w spisku mającym na celu zamach na Hitlera. Henryk został stracony, jego majątek, w tym rodzinny zamek, skonfiskowano, a żonę i córki zesłano do faszystowskiego obozu koncentracyjnego.

Po uwięzieniu Vera wraz z matką i siostrami zmuszona była na jakiś czas wędrować do domów dalekich krewnych i znajomych. W dzieciństwie i okresie dojrzewania dziewczęta zmieniły co najmniej 10 szkół. Dojrzewając, przyszły model postanowił poważnie poświęcić się swojej głównej pasji - rysowaniu: wstąpiła do Hamburg Art School.

Kiedy Vera skończyła 18 lat, dziewczyna wyjechała na lato do Florencji: wędrowała po malowniczym mieście i robiła szkice. To właśnie tam zauważył ją słynny fotograf Hugo Mulas. Zaprosił dziewczynę, aby spróbowała swoich sił jako modelka, a ona nie odmówiła.

Później za namową Hugo Vera wybrała się na podbój Paryża, co niestety spotkało się z wrogością. Na castingach Vera otrzymywała odmowę za odmową, ale trudności, których doświadczyła w dzieciństwie, wystarczająco wzmocniły charakter dziewczyny i nie zamierzała się tak łatwo poddać.

Aby stać się wyjątkową i zapadającą w pamięć, Vera godzinami ćwiczyła swój płynny, zrelaksowany chód, który później stał się jej znakiem rozpoznawczym. Nie pozwalała sobie na nieśmiałość nawet przed słynnymi „szefami” branży modelek i zawsze zachowywała się trochę bezczelnie. Dziewczyna wymyśliła także dla siebie pseudonim - zdrobnienie „Verushka”, co brzmiał dość dziwnie, biorąc pod uwagę jej wysoki wzrost. A jej wysiłki nie poszły na marne: wkrótce Verushka, która podpisała lukratywny kontrakt z najlepszą agencją modelek swoich czasów, Ford Models (USA), była znana całemu światu.

Uważano ją za dziwną, niezwykłą, arogancką, ale na zdjęciach Verushka wyglądała jak ożywiona bogini, a klienci byli gotowi zapłacić bajeczne pieniądze za te fotograficzne arcydzieła.

Veruschka dzisiaj

Filmowanie, zawrotna kariera modelki i rzesze fanów – Veruschka z łatwością zamieniła to wszystko na spokojne życie w mieszkaniu na Brooklynie, gdzie oprócz niej mieszka dziś 8 kotów. Odeszła z modelingu w 1975 roku w wieku 36 lat. Wtedy słynna modelka postanowiła poświęcić się rysowaniu i doskonalić swoje umiejętności fotograficzne. Według samej kobiety była całkowicie rozczarowana „modą”.

Veruschka von Lehndorff

Wyrzeźbione ciało, długie nogi, zgrabne dłonie, dopełnione głową z burzą włosów w kolorze pszenicy, lodowatoniebieskimi oczami, sypką piegami na twarzy i pulchnymi, gładkimi ustami. Wszystko to należało do pierwszej supermodelki światowej branży modowej, która u szczytu sławy zarabiała bajeczne pieniądze. Paliła nawet papierosy z niezwykłą gracją, co tylko zwiększało jej szacunek. Imię tej wybitnej kobiety, zapamiętane przez miliony ludzi, Veruschka von Lehndorff.

Veruschka von Lehndorff 1975

Dziś niewiele osób wie, że długonoga piękność przeżyła w dzieciństwie więzienie w obozie koncentracyjnym i skrajną biedę w latach powojennych. Choć początkowy etap jej życia był zupełnie inny. Vera Gottliebe Anna von Lehndorff, bo takie imię nadano jej przy urodzeniu, urodziła się 14 maja 1939 roku w rodzinie zamożnego pruskiego arystokraty, dziedzicznego oficera armii niemieckiej, hrabiego Heinricha von Lehndorffa-Steinorta. Podobnie jak bezwzględna większość arystokracji pruskiej, nie był zachwycony panującym w Niemczech nazizmem, ale nie oparł się jego nadejściu.

Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Pierwsze lata życia dziewczynki spędziła w rodzinnym zamku, w którym od czasu do czasu spotykał się minister spraw zagranicznych Joachim von Ribbentrop. Ponadto w pobliżu utworzono tajną kwaterę Hitlera „Wolfschanze” („Wilczy Szaniec”). Fakty te same w sobie wskazują, że hrabia von Lehndorff-Steinort cieszył się poważnym zaufaniem faszystowskich przywódców. Nie wiadomo, jaki byłby los dziewczynki, gdyby ojciec nadal podtrzymywał to zaufanie. Jednak życie dokonało własnych korekt.

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964
Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Hrabia Heinrich von Lehndorff przyłączył się do spiskowców, którzy latem 1944 roku zorganizowali zamach na Hitlera. Uważa się, że radykalnie zmienił zdanie na temat nazistów, gdy zobaczył, jak zabijali żydowskie dzieci. Próba zakończyła się niepowodzeniem, a wszyscy powstańcy zostali poddani brutalnym represjom. Hrabia Heinrich von Lehndorff-Steinort stanął przed sądem we wrześniu 1944 r. i został stracony w berlińskim więzieniu Plötzensee 18 września tego samego roku.

Ponieważ całą rodzinę, łącznie z dziadkami Wiery, uznano za przestępców państwowych, aresztowano ich, a ich majątek skonfiskowano. Vera i jej siostry trafiły do obozu koncentracyjnego w Bad Sachs, gdzie zmieniono ich nazwiska. Dziewczyna musiała uczyć się w trzynastu szkołach, w tym w Instytucie Waldorfskim, klasztorze i wiejskiej szkole. Miała szczęście: nie umarła i doczekała wyzwolenia przyniesionego przez siły alianckie. Jednak o powrocie do domu nie było mowy: Niemcy zostały podzielone na strefy okupacyjne, a jej ojczyzna – Prusy Wschodnie – stała się częścią ZSRR.

Dziewczyna dorosła i zainteresowała się malarstwem. Najpierw studiowała sztuki piękne w Hamburgu, w szkole kształcącej artystów zajmujących się tkaniną dla fabryk tekstylnych, a następnie wyjechała do Florencji, aby uczyć się rysunku. I tam miało miejsce wydarzenie, które całkowicie odmieniło jej życie: dziewczyna poznała Hugo Mulasa, odnoszącego sukcesy fotografa, znanego jako portrecista i pracownik magazynów modowych. Widząc Verę po raz pierwszy, Mulas przeżył prawdziwy szok: rozmawiając z przyjaciółmi na schodach Pałacu Uffizi, zobaczył schodzącą aryjską boginię o giętkim ciele węża i burzy włosów w kolorze dojrzałej pszenicy. Efektem tego spotkania jest propozycja Mulosa, aby spróbować swoich sił w roli modela. Wkrótce Vera pojawiła się na okładce magazynu Constanze.

Ze słonecznych Włoch dziewczyna przeprowadziła się do Paryża, ale ani ona, ani jej zdjęcie nie wzbudziły tam wielkiego zachwytu. Francuscy bohemy nie docenili chudej Niemki, której wzrost wynosił 186 cm.W Paryżu Vera poznała Eileen Ford, szefową amerykańskiej agencji modelek Ford Models, która zwabiła ją do kontynuowania kariery w Nowym Jorku: „My w Ameryce kochamy wszystko, cóż, wiesz, duże. Kopciuszek uwierzył wróżce i w 1961 roku kupił bilet na lot transatlantycki. Nawiasem mówiąc, matka dziewczynki musiała sprzedać czajniczek z rodzinnym monogramem z zestawu saksońskiego, aby wysłać Verze pieniądze na bilet. Jednak Eileen zachowała się zupełnie nieoczekiwanie: „W Nowym Jorku Eileen udawała, że widzi mnie po raz pierwszy” – przyznaje Veruschka w wywiadzie.

Aby zwrócić na siebie uwagę, Vera zrobiła zdecydowany krok: ona, pruska arystokratka, nazwała się Rosjanką i wymyśliła pseudonim Veruschka i zaczął nosić czarne ubrania. Wkrótce rozeszła się plotka, że nie była to rosyjska agentka, która zmieniła płeć.

Ze wspomnień Very von Lehndorff:

„Pseudonim Verushka to biznes. Czysty biznes! Szczupła młoda Niemka o imieniu Vera nie miała nic wspólnego ze sceną mody.

„Postanowiłam stać się zupełnie inną osobą. I ciesz się tym. Zacząłem wymyślać tę nową osobę - postanowiłem zostać Verushką. W dzieciństwie nazywałam się Verushka. Oznacza to „małą wiarę”. A ponieważ zawsze byłam za wysoka, pomyślałam, że zabawnie będzie nazywać się Mała Vera. I wspaniale było mieć rosyjskie imię, bo sam pochodziłem ze Wschodu”.

Ubierała się na czarno od stóp do głów – trzeba pamiętać, że w tamtym czasie czerń nie była jeszcze modnym mundurem, dziewczęta nosiły kolorowe. Na rozwianych blond włosach nosiła ogromny kapelusz. Poruszała się jak w zwolnionym tempie i rozmawiała z fotografami swobodnie, ze swoim „słowiańskim akcentem”: „Witam, widziałam Twoje zdjęcia w Vogue’u i pomyślałam, że byłoby ciekawie, gdybyś zrobiła mi zdjęcie”.

Fotografowie codziennie widzą setki dziewcząt. Oznacza to, że moja dziewczyna, moja Veruschka, musiała od razu różnić się od wszystkich innych. Wyglądałam tak dziwnie i zachowywałam się tak odważnie, że nawet wielki Irving Penn nieśmiało zapytał: „Czy zechciałabyś przymierzyć kilka sukienek dla Vogue’a?” I wkrótce wszyscy chcieli ze mną pracować.

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964
Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Jednak jej kariera modelki w USA nie układała się. Dziewczyna wraca do Europy, do Monachium, a po chwili robi furorę, występując w pięciominutowym odcinku w filmie Powiększenie Michelangelo Antonioniego.

1994

W 1963 roku w Rzymie Veruschka poznała fotografa Vogue'a Franco Rubartellego, który uczynił ją swoją muzą. Znajomość przerodziła się w długą współpracę i romans - Veruschka mieszkała przez kilka lat w Rzymie u błyskotliwego i wybuchowego Włocha. Wybierali ubrania, szukali egzotycznych lokalizacji do kręcenia zdjęć i udali się tam razem – bez stylistów, asystentów, wizażystek i fryzjerów.

Najważniejszym etapem ich współpracy była najważniejsza sesja zdjęciowa na pustyni w Arizonie, wykonana w 1968 roku. Ujęcie, na którym Veruschka owinięta jest w kokon, stało się ikoniczne, jest prawdziwą klasyką fotografii.

VOGUE US, 1968. Zdjęcie: Franco Rubartelli

Verushka zrobiła wszystko sama, stworzyła własny wizerunek i własny występ, a redaktorzy mody całkowicie jej zaufali. Współpracowała więc nie tylko z Rubartellim, ale także z Richardem Avedonem, Peterem Beardem i Irvingiem Pennem.

Zdjęcie: Johnny Moncada. Sardynia, 1964
Vogue 1962 – 1964

W połowie lat 60. Veruschka cieszyła się niesamowitą popularnością, zarabiając do 10 tysięcy dolarów dziennie. Stała się największą modelką swoich czasów, największą pod wieloma względami: była nie tylko najwyższą ze wszystkich topowych modelek tamtych czasów (186 cm), ale także najbardziej utytułowaną.

„Veruschka – Poesia di una Donna”, 1970
Franco Rubartellego

Pomyślna kariera modelki trwała do 1975 roku, kiedy po kłótni z nową redaktorką magazynu Vogue, Grace Mirabellą, Veruschka zdecydowała się opuścić świat mody. Przedmiotem kłótni była chęć redaktora, aby radykalnie zmienić wizerunek modelki, czyniąc go bardziej przystępnym dla większości kobiet. Wysoka, arystokratyczna Niemka nie tylko nie pasowała do nowego ideału amerykańskiej urody, ale też nie zamierzała się zmieniać. „Poszukaj do tego innego głupca” – modelka odpowiedziała na prośbę o zmianę fryzury na modnego wówczas boba. I oczywiście znalazłem Vogue'a.

przez Petera Lindbergha

Myślę, że Veruschka popadła w konflikt z samą epoką lat siedemdziesiątych – prozaiczną, mieszczańską, przyziemną. Nowe czasy nie potrzebowały kosmitów. Veruschka zajmowała się projektami fotograficznymi, performansami, grała w filmach, wcielała się w mężczyzn i tworzyła instalacje. Fanatycznie zainteresowała się sztuką ciała, którą zainteresowała się jeszcze pracując jako modelka - kręcąc zdjęcia w Afryce z Peterem Beardem, przebierała swoje ciało albo za dzikie zwierzęta, albo za egzotyczne rośliny, używając pasty do butów zamiast farby.

Sztuka fotograficzna Kane 1963

Zaledwie 10 lat później, w 1985 roku, Veruschka wróciła i wzięła udział w pokazie body artu w Tribece. Na jej ciele ponownie splatały się różnorodne obrazy.

W latach 80. jej ekscentryczne sesje z awangardowymi fotografami, podczas których udawała kostkę brukową, zardzewiałą rurę lub odpadający kawałek ściany, zaczęły być kupowane przez galerie sztuki współczesnej. Veruschka zaczęła od czasu do czasu ponownie brać udział w pokazach jako modelka gościnna.

Fot. Bert Stern – Veruschka 1970

W latach 90. zrealizowała wideoart „Buddha’s Backside”, w którym przemieniła się w nowojorską bezdomną. Rozciągnięta w kałuży, zmieszana ze śmieciami, popiołem i miejskim brudem, Veruschka zamarła w kadrze jako spokojny trup, pogrążony w nirwanie marnotrawstwa amerykańskiego konsumpcjonizmu. Kilka lat później, dwa miesiące po 11 września, obok proroczej instalacji „Nowy Jork w ogniu” pokazano przemianę bezdomnej supermodelki. W 2000 roku Veruschka pojawiła się na festiwalu mody w Melbourne, który odbył się w Australii.

Po wycofaniu się z mody Veruschka rozpoczęła współpracę z niemieckim artystą Holgerem Trülschem, który na wiele lat stał się jej osobistym i zawodowym partnerem. Przypisuje jej się wiele powieści - z Alem Pacino, Jackiem Nicholsonem, Dustinem Hoffmanem, Peterem Fondą, Warrenem Beatty. Ale jeśli tak było, szybko się skończyło.

Głównymi mężczyznami w jej życiu byli tylko ci, z którymi łączyła ją praca i twórcza współpraca. Mieszkała z Rubartellim przez pięć lat - dosłownie torturował ją swoją patologiczną zazdrością i gorącym machizmem. Została z Trulschem znacznie dłużej – i nadal utrzymuje doskonałe relacje, codziennie rozmawia z nim przez telefon. Jej ostatnią towarzyszką była jej asystentka, artystka i muzyk z NRD, Misza Waschke, młodsza od niej o trzydzieści lat, która kilka lat temu zostawiła ją dla młodej Rosjanki.

Fot. Franco Rubartelli

Verushka nigdy nie miała własnych dzieci, chociaż mówi, że uwielbia dzieci, a oni ją uwielbiają.

Veruschka zdołała bezpiecznie roztrwonić całą swoją fortunę i obecnie mieszka ze swoimi ośmioma kotami w mieszkaniu na Brooklynie w USA, z widokiem na malownicze wysypisko śmieci.

Zdjęcie Franco Rubartelli 1969

Veruschka wycofał się niemal całkowicie, skupiając się na sztuce. Czasami bierze udział w pokazach mody jako gwiazda gościnna. Karl Lagerfeld, Michael Kors, Helmut Lang i Paco Rabanne zadedykowali jej kolekcje, słynna marka kosmetyków MAC wypuściła nawet szminkę Veruschka, a popowa grupa Suedes umieściła jej zdjęcie na okładce swojego albumu.

Wielu uważa ją za jedną z trzech – po Leni Riefenstahl i Marlene Dietrich – wielkich Niemek XX wieku.

Fot. Franco Rubartelli

Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Veruschka pluskająca się w oceanie, amerykański Vogue, Brazylia, 1968
Fot. Franco Rubartelli

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964
Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964

Veruschka von Lehndorff
Leżenie w hamaku
Fot. Franco Rubartelli

Santo Domingo 1968
Fot. Franco Rubartelli

Portret niemieckiej hrabiny i modelki Veruschki w chustce, Rio de Janeiro, Brazylia, wrzesień 1967

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964
Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Veruschka von Lehndorff
Vogue 1962 – 1964

Veruschka von Lehndorff
Zdjęcie Johnny'ego Moncady

Veruschka von Lehndorff
Fot. Petera Lindbergha

Fotograf Franco Rubartelli robi sobie autoportret z Veruschką
około stycznia 1968 r

Veruschka von Lehndorff
Franco Rubartellego
Maj 1970

Giorgio di Sant’Angelo w stylizacji Veruschki do sesji zdjęciowej 1968
Fot. Franco Rubartelli

Veruschka z Salvadorem Dali

Veruschka DW Kultur Berlin

Veruschka von Lehndorff
Zdjęcie Franco Rubartelli 1966

Veruschka von Lehndorff
Zdjęcie Franco Rubartelli 1968

Fotograf Horst P. Horst, Mellen zestawił Veruschkę Von Lehndorff z Walking Man George’a Segala w Sidney Janis Gallery, 1966

Veruschka z kilkoma sztucznymi piegami, ubrana w krótką blond perukę, trzymająca małą łanię
Zdjęcie Franco Rubartelli 1967

Veruschka von Lehndorff

Ujęcie głowy i ramion modelki Veruschki patrzącej w kamerę w kołnierzyku Świętego Anioła, 1968 r
Fot. Franco Rubartelli

Fot. Franco Rubartelli 1970

Franco Rubartelli, Vogue, kwiecień 1967

Verushka leżąca na czerwonej pustyni w Arizonie w brązowej dzianinowej sukience z podwójnym paskiem i złotym paskiem z medalionem na łańcuszku firmy Lotte, noszonej z szerokim rondem

Veruschka i David Hemmings w Powiększeniu, 1966

Urodzona jako hrabina, wychowana jako zbieg, zasłynęła jako supermodelka. Jedna z najsłynniejszych Niemek lat 60. i 70. opowiada o tym, jak ważne jest na tym świecie bycie innym niż wszyscy.

Wszystko jest jak w strasznej bajce

Urodziła się jako hrabina ze starożytnym zamkiem w Prusach Wschodnich i bogatym drzewem genealogicznym tuż przed wybuchem II wojny światowej. Vera Gottlieb Anna von Lehndorff to imię pulchnego aryjskiego dziecka z zamożnej arystokratycznej rodziny.
Na ich posiadłości niemiecki minister spraw zagranicznych Ribbentrop przyjął nazistów, a obok parku Lehndorffa znajdowała się siedziba Führera, zwana „Wilczym Szańcem”.
Ribbentrop organizował w swoim zamku pokazy filmowe, a nawet podarował trzem córkom Lehndorffów kucyki – chciał więc zjednać sobie najmłodszych.
Nikt nie wiedział, że za fasadą wzorowej niemieckiej rodziny, blisko najwyższych kręgów nazistowskich, kryje się wojskowy bojownik ruchu oporu – ojciec Very. Do milicji wstąpił po tym, jak był świadkiem mordu ponad siedmiu tysięcy Żydów w sowieckim mieście Borysów. Na jego oczach hitlerowcy rozbijali głowy dzieci o latarnie. Wracając do domu, Heinrich Lehndorff powiedział do żony: „Musimy natychmiast coś zrobić”.

Brał udział w operacji Walkiria w Królewcu, został zatrzymany i powieszony w 1944 r. Vera miała pięć lat. Dziewczyny wraz z matką zostały wysłane do specjalnego obozu dla dzieci zdrajców.
Dzięki koneksjom hrabiny udało im się wydostać i uniknąć zesłania na Syberię. Od tego momentu rozpoczęło się koczownicze życie Lendorfów. Zostali bez domu i środków do życia, z piętnem bycia krewnymi przestępcy państwowego. Vera zmieniła 13 gimnazjów, rodzina przeprowadzała się co roku, zatrzymując się u przyjaciół.
Osiągnąwszy sławę i sukces, Vera nadal zmieniała kraje, nie przywiązując się długo ani do miejsc, ani do ludzi.

Jestem przekonana, że człowieka tworzy miejsce, w którym żyje. Jeśli los wyciąga człowieka z miejsca, w którym dorastał i rzuca go w inne miejsce, to prawie cud, jeśli się zakorzeni.

Pojawienie się Veruschki

W okresie dojrzewania po dobrze odżywionym dziecku z rodziny hrabiego nie pozostał ślad - wysoka, szczupła, blondynka, z ogromnymi stopami, Vera wyróżniała się z tłumu rówieśników. Dokuczali jej bocianem, a sama dziewczyna była zawstydzona swoim wyglądem i starała się trzymać z daleka od kolegów z klasy.
Vera uwielbiała rysować i studiowała we Florencji, aby zostać artystką tekstylną. Jej uwagę zawsze zajmowała przyroda, zwłaszcza kamienie. Kiedyś spędziła cały semestr malując pojedynczy kamień.

We Florencji zauważył ją fotograf Hugo Mulas, który poradził dziewczynie, aby została modelką. Vera wyjechała do Paryża, ale okazała się zbyt niekonwencjonalna jak na Europę. Ale tam poznała współwłaścicielkę amerykańskiej agencji modelek Ford, Eileen Ford, która powiedziała, że niezwykły wygląd Very odniesie sukces w Ameryce.
Pierwszy podbój Nowego Jorku okazał się porażką. Eileen Ford nie poznała dziewczyny, a inni agenci nie chcieli przyjąć Very, która nie pasowała do formatu.
Vera Lendorf wróciła do domu, a po chwili do Stanów Zjednoczonych przybyła tajemnicza piękność pochodzenia rosyjskiego lub wschodniego Veruschka.
Ubrana w niepopularny kolor czarny, wymyśliła oryginalny, płynny chód, niczym w biegu szybkim. Komunikowała się swobodnie nawet z najwybitniejszymi fotografami, patrzyła w pół drogi i wyrażała całkowitą obojętność. Niemal natychmiast ustawili się fotografowie, którzy musieli zapisać się na sesję z Veruschką z tygodniowym wyprzedzeniem.

Chciałem wymyślić dziewczynę, która będzie tak interesująca, że kiedy ją zobaczysz, nigdy jej nie zapomnisz. I wszystko stało się bardzo proste. Miałem kompleksy, ale ten trik, jakbym był inny, pomógł mi i stałem się inny. Pod maską czaiła się nieśmiała, niepewna istota, ale Veruschka ją ukryła.

Model

Oszałamiającym sukcesem świata mody i samej Veruschki był jej twórczy związek z redaktorką naczelną Dianą Vreeland. To właśnie ta kobieta zainicjowała przemianę mody w sztukę. Dała Veruschce rzadki przywilej modelki – proponowanie pomysłów i bycie pełnym uczestnikiem procesu artystycznego.

Diana była całkowicie szalona! Nie chciałabym dla niej pracować w Vogue’u. Była ekscentryczna i bardzo wymagająca. Ludzie wokół niej mogli pracować dzień i noc, a potem przynosić swoje pomysły i słyszeć: „To jest nudne!” Diana miała w sobie ogień i naprawdę kochała to, co robiła. Miała słaby wzrok i pod koniec życia była prawie ślepa. Któregoś dnia zapytałam ją: „Jak wybierasz torby, buty, sukienki?” A Diana odpowiedziała: „Już wiem, jak wszystko w tym życiu wygląda!” Wzięła rzecz w dłonie i zapytała, rozciągając samogłoski na swój sposób: „Jaki to kolor - niebieski, niebieski, jak niebo o zachodzie słońca lub o świcie, ciemniejszy czy jaśniejszy niż księżycowa noc?” To wszystko była Diana.

W połowie lat 60. Veruschka zagrała w filmie Michelangelo Antonioniego „Powiększenie”, dzięki czemu stała się prawdziwą sławą.
Veruschka pojawi się na okładce Vogue'a rekordowo - 11. Romans z magazynem zakończy się zmianą redaktora naczelnego. Grace Mirabella zajmuje miejsce Diany Vreeland i natychmiast próbuje pogodzić Veruschkę:

Melancholijna twarz Veruschki, naznaczona dekadenckim smutkiem, nie raz stała się przedmiotem komentarzy redaktorów i fotografów. Każdy chciał uśmiechniętej piękności patrzącej w kadr.

To chyba największa trudność we współpracy z Amerykanami. Wszystko w nich jest przesiąknięte słynną ideą szczęścia. Mój sąsiad w Nowym Jorku, kiedy wpadaliśmy na siebie w windzie, opowiadał mi, jak sobie radzi, zanim zdążyłem go o to zapytać. Ale co gorsza, za pytaniem „Jak się masz?” nic nie jest prawdziwe – nie obchodzi ich, jak sobie radzisz.

Artysta

Praca z innym wielkim artystą, Salvadorem Dali, pomoże Veruschce ponownie przemyśleć swoje poglądy na temat możliwości ludzkiego ciała. Została modelką w performansie Dali, gdzie całkowicie pokrył nagie ciało Veruschki pianką do golenia.

Podczas tego dziwnego, surrealistycznego doświadczenia zaczęłam się zastanawiać: jak inaczej można wykorzystać ciało w sztuce?

Na początku lat 70. Veruschka była całkowicie rozczarowana swoją karierą modelki – bycie wieszakiem na ubrania było zbyt łatwe i nudne. Nie pociąga jej ani sukces, ani opłaty.Wieruszka nigdy nie przywiązywała dużej wagi do pieniędzy.

Romans z artystą Holgerem Trültzschem staje się początkiem zanurzenia Veruschki w prawdziwą sztukę. Razem stworzyli wyjątkowy cykl prac „Metamorfozy”. Za pomocą farby Vera połączyła się z otoczeniem - przyrodą, miastem, domami.

Szczególnie zainteresowały nas wszelkiego rodzaju zniszczone materiały i zardzewiałe powierzchnie. Przyciągały nas ślady tego, co nadchodziło, było wszędzie. Nic nie trwa wiecznie. Co odpowiada mojemu sercu. To jest hipnotyzujące, to jest piękne. Ściana, która z biegiem czasu się rozpada, może być niezwykle atrakcyjna. To przeraża wiele osób. To, co do mnie przychodzi, nie budzi strachu. Przeciwnie, obiecuje wyzwolenie.

Próbowała całkowicie rozpuścić się w otaczającym świecie, stać się nagą materią.

Zawsze chciałem przekraczać swoje ograniczenia. Zmień nie tylko sukienki czy włosy, ale także skórę.

Przemieniała się w mężczyzn, gwiazdy Hollywood, prostytutki i bezdomnych. Udawała, że jest mchem leśnym, zwierzęciem i malowała się ulubionymi kamieniami. Nawet teraz jej zdjęcia wyglądają niecodziennie, ale w tamtych czasach nikt tego nie robił.

Helmut Newton powiedział mi kiedyś: „Wiesz, pracujemy nad napełnianiem pojemników na śmieci”. I ma rację. W końcu wszystkie nasze zdjęcia lądują na śmietniku wśród odpadów kuchennych i starych szmat. Większość czasopism tam trafia. Setki stron, pomięte i brudne błyszczące okładki z Twoją twarzą. Cudowne śmiecie, które straciły znaczenie.

Nie chcę sprzeciwiać się wiekowi

Po dziesięcioleciach tułaczki Veruschka wróciła do rodzinnych Niemiec. Obecnie artysta mieszka w skromnym mieszkaniu w Berlinie Wschodnim i nadal tworzy sztukę. Nie wyszła za mąż, nie urodziła dzieci i całkowicie poświęciła się kreatywności.

Ci, którzy spodziewali się, że z biegiem lat piękno w Verushce zaniknie, byli rozczarowani. W zeszłym roku 78-letnia modelka wystąpiła w lookbooku szwedzkiej marki Acne Studios. W produktach unisex – młodzieżowych bluzach z kapturem, dżinsach oversize i legginsach – wciąż jest tą samą androgyniczną kosmitką o oderwanym wyglądzie.

Lata przynoszą nie tylko zmarszczki, ale i duchową dojrzałość. Należę do tych, którzy widzą w tym piękno. Być może jako jeden z pierwszych powiem: „Dajcie nam coś do zademonstrowania, pomimo zmarszczek.

„Wszyscy mają obsesję na punkcie idei młodości. Na każdym słoiczku kremu widnieje napis anti-age. Ale nie chcę występować przeciwko starzeniu się, nie chcę z nim i z naturą walczyć. To jest złe, bo wpędza ludzi w panikę, zaczynają wyglądać młodziej i poddają się operacjom. I myślę, że ta późna uroda jest najciekawsza. W młodości wszyscy jesteśmy piękni, ale takie jest naturalne piękno młodości. Ale wtedy stajemy się piękni.”

Fanką Veruschki zostałam od chwili, gdy wpłynęła w kadr „Powiększenia” Anthony’ego ze słowami: „Oto jestem”. Jej królewski wygląd zmienił modę. Ale Veruschka jest niemal wrogo nastawiona do mody, zwłaszcza współczesnej. Jest obrażona, gdy nazywa się ją modelką z dawnych czasów. Jeszcze bardziej się obraża, gdy nazywają ją pierwszą supermodelką. Chociaż wydawałoby się, że ten tytuł nie pasuje nikomu bardziej niż niej, z jej niesamowitym wzrostem jak na lata sześćdziesiąte, rozmiarem czterdziestu trzech stóp, obcą androgynią i oderwanym, melancholijnym spojrzeniem.

Obecna Verushka woli nazywać siebie artystką. A pomiędzy modą a sztuką buduje prawdziwy Mur Berliński. Mieszka w Berlinie Wschodnim, wróciła do ojczyzny po wielu latach spędzonych we Włoszech, Londynie, Paryżu i Ameryce. I to właśnie tutaj w końcu zgodziła się ze mną spotkać.

Czekam na nią w barze Hotelu de Rome. Jako dziennikarz przeprowadziłem w życiu setki wywiadów, ale prawdopodobnie nigdy nie byłem tak zmartwiony. I nie tylko dlatego, że ją kocham. Wiem tylko, że ma teraz siedemdziesiąt trzy lata. A przede wszystkim boję się tego, co czas robi z pięknem.

Kiedy wchodzi do baru, przez chwilę wydaje mi się, że nie ma więcej niż trzydzieści pięć lat. Jest tak samo pełna wdzięku, tak samo majestatyczna i tak samo czystej krwi jak czterdzieści lat temu. Powiewające siwe włosy, bandana na głowie, wojskowe spodnie khaki, ciężkie buty, szara szyfonowa bluzka narzucona na czarny T-shirt, maleńkie okulary przeciwsłoneczne na łańcuszku na piersi. Z niecierpliwością przyglądam się jej twarzy z bliska i widzę na niej wszystkie ślady czasu, ani śladu chirurga plastycznego. Ale nadal ma te same wysokie kości policzkowe, niesamowicie piękną budowę twarzy i błyszczące, jasne oczy. Jest w nim tyle życia, że po prostu przestaje się myśleć o działaniu czasu, a co za tym idzie o dziele śmierci.

Na zewnątrz jest gorący, słoneczny dzień, a ona nie chce siedzieć w ciemnym barze. „Chodźmy na dach, jest tak pięknie” – mówi niskim, ochrypłym głosem z mocnym niemieckim akcentem. Na dachu zamawia strzykawkę apfel i od razu zaczyna karmić wróble ciasteczkami. Ptaki gromadzą się w jej małym stadzie, wyczuwając nie tyle życie, co pokrewną duszę - Verushka fanatycznie kocha wszelkiego rodzaju żywe stworzenia. Koty, psy, wróble... Zawsze wydawało mi się, że sama Wieruszka wygląda jak egzotyczne zwierzę. Poruszała się płynnie i luźno, jak kot, uwielbiała malować swoje ciało na wzór pantery lub tygrysicy, machała długimi ramionami niczym skrzydłami. Prawdopodobnie tak ubierałaby się i wyglądała obecnie Isadora Duncan. Kiedy jej o tym opowiadam, śmieje się serdecznym śmiechem:

Ale marzyłam o byciu tancerką. Poszedłem do klasy baletowej, ale w wieku czternastu lat byłem już tak wysoki jak teraz. Kiedy dotarliśmy do pointów, stało się jasne, że przy takich stopach i takim wzroście kariera baletowa jest niemożliwa. Ale nawet podczas kręcenia starałem się poruszać w szczególny sposób. Zawsze chciałam być inna, nietypowa. Na każdym obrazie, w każdej roli, na każdym zdjęciu. Czy rozumiesz?

Rozumiem perfekcyjnie. Całe jej życie i cała kariera jest wymysłem kogoś innego. Hrabina Vera Gottlieb Anna von Lehndorff, urodzona w zamożnej pruskiej rodzinie w Królewcu, była córką oficera powieszonego we wrześniu 1944 roku za udział w spisku antyhitlerowskim. Mała dziewczynka wysłana wraz z matką i siostrami do obozu koncentracyjnego. Chuda nastolatka, która zmieniła trzynaście szkół i nawiedzają ją demony przeszłości. Ładna blondynka, studentka niemieckiego instytutu tekstylnego. Uczeń florenckiej szkoły artystycznej, którego kiedyś widział na ulicy fotograf Hugo Milas. Model początkujący i niezbyt udany, wypadający ze wszystkich ówczesnych stereotypów modelowych. I wreszcie zupełnie nowa kobieta, podobna do Barbie, wysłana z mgławicy Andromedy, o dziwnym imieniu Veruschka i równie dziwnej legendzie.

Pracowałam już jako modelka, ale wszyscy mówili, że jestem za chuda. W Paryżu zobaczyła mnie Eileen Ford, dyrektor słynnej amerykańskiej agencji modelek: „Przyjedź do Ameryki, oni uwielbiają takie wysokie blondynki”. Posłuchałem, przyjechałem do Nowego Jorku, zadzwoniłem do niej z hotelu: „Jestem tą wysoką dziewczyną z Paryża”. A ona odpowiedziała: „Nie pamiętam cię”. Spędziłem kilka miesięcy w Ameryce, po czym wróciłem do Europy i zdecydowałem: „Musimy się upewnić, że mnie zapamiętają – natychmiast i na zawsze. Musimy kogoś wymyślić.” I tak narodziła się Verushka.

Dlaczego Veruschka?

To po rosyjsku dla małej Very, prawda? Postanowiłem zostać Rosjaninem. Pomyślałem, że to zabawne być tak długim i nazywać się małym.

Kiedy Wiera została Wieruszką, zimna wojna osiągnęła swój szczyt i wszystko, co wiązało się z Rosją, wydawało się niebezpieczne i tajemnicze. Wśród znanych Rosjan żyjących wówczas na Zachodzie był Nurejew – jego pojawienie się było prawdziwą sensacją artystyczną i polityczną. A Veruschka stała się jedyną dziewczyną z kolektywnej Europy Wschodniej.

Udawałeś Rosjanina?

Nie, odpowiedziałem niewyraźnie, że mieszkam na granicy. W zasadzie to prawda: urodziłem się w Królewcu – jakby pomiędzy Rosją, Polską i Niemcami. Ale bałam się powiedzieć wprost, że jestem Rosjanką. Bałam się, że spotkam kogoś, kto będzie mówił po rosyjsku i zostanie zdemaskowana. Ta moja wykrętność w szczegółach mojej biografii zadziałała na moje ręce i stworzyła taką tajemniczą aurę. Super było wymyślić inną osobę i zagrać tę inną osobę. I z takim sukcesem.

Podczas jej pierwszej wizyty w Nowym Jorku nikt nie pamiętał Niemki Fräulein o imieniu Vera. Wszyscy pamiętali Verushkę. Ubierała się na czarno od stóp do głów – trzeba pamiętać, że w tamtym czasie czerń nie była jeszcze modnym mundurem, dziewczęta nosiły kolorowe. Na rozwianych blond włosach nosiła ogromny kapelusz. Poruszała się jak w zwolnionym tempie i rozmawiała z fotografami swobodnie, ze swoim „słowiańskim akcentem”: „Witam, widziałam Twoje zdjęcia w Vogue’u i pomyślałam, że byłoby ciekawie, gdybyś zrobiła mi zdjęcie”.

Veruschka stała się sensacją mody i ulubioną modelką Diany Vreeland, ówczesnej redaktor naczelnej Vogue'a. Vreeland, która nienawidzi wszystkiego, co mieszczańskie i zwyczajne, zakochała się w jej egzotycznym wyglądzie, jej melancholii i jej legendzie. Wspominając Vreeland, Veruschka w zabawny sposób naśladuje sposób, w jaki wyciągała samogłoski, wymawiając słowo invariable: To jest takie bu-o-oring.

Diana bardziej niż czegokolwiek innego bała się nudy. Zawsze byłem wywyższony i chciałem, żeby wszyscy wokół mnie też byli wywyższeni. Mógłbym do niej zadzwonić w środku nocy i powiedzieć, że mam pomysł na taką a taką sesję w Chinach. A ona odpowiedziała: „Niesamowite! Zrób to!" Nigdy nie powiedziała: to jest trudne, problematyczne, kosztowne i tak dalej. Jeśli spodobał jej się ten pomysł, zrobiła wszystko, aby go wdrożyć. I szybko zrozumiałam, że nie wystarczy mi pokazywanie ubrań, potrzebny jest pomysł, sens w fotografii. W końcu co się dzieje? Fotografia jest taka, jaką chce fotograf. Ubrania są takie, jakie chce stylista. Cóż, co robię? I miałem szczęście, że Vreeland zaproponował fotografa, z którym mogłem tworzyć samodzielnie.

Vreeland przedstawił ją Franco Rubartelliemu. Znajomość przerodziła się w długą współpracę i romans - Veruschka mieszkała przez kilka lat w Rzymie u błyskotliwego i wybuchowego Włocha. Wybierali ubrania, szukali egzotycznych lokalizacji do kręcenia zdjęć i udali się tam razem – bez stylistów, asystentów, wizażystek i fryzjerów. Verushka zrobiła wszystko sama, stworzyła własny wizerunek i własny występ, a redaktorzy mody całkowicie jej zaufali. Współpracowała więc nie tylko z Rubartellim, ale także z Richardem Avedonem, Peterem Beardem i Irvingiem Pennem.

Teraz tak nie jest, prawda? – pyta kilka razy. - Dziewczyny nie mają już wpływu na proces, są lalkami w rękach całego zespołu stylistów. Nie mogłem tego zrobić, miałem wolność. Jeśli coś robię, muszę to stworzyć sam. I to powinno mieć sens. Moda się skończyła. Zajmuję się sztuką.

Jesteście niesprawiedliwi wobec mody, bo moda stworzyła Verushkę. A potem bawiłeś się i pracowałeś z tym mitem.

Stałem się zbyt sławny w modzie, a to odegrało fatalną rolę. W tamtych czasach moda była postrzegana jako coś niepoważnego i zabawnego. Teraz czasy stopniowo się zmieniają, projektanci mody realizują projekty artystyczne i wystawiają w muzeach. Ale wtedy! Kiedy zajęłam się sztuką, nikt nie traktował mnie poważnie, wszyscy się tylko śmiali: „Och, ta sama Veruschka z Powiększenia!”

Wielu tłumaczy odejście Veruschki z mody konfliktem z Grace Mirabellą, która w 1971 roku zastąpiła Dianę Vreeland w American Vogue. Zażądała, aby Wieruszka skróciła długie włosy, spojrzała w kamerę (Wieruszka często patrzyła „w przeszłość”) i zachęcająco się uśmiechała, aby być wyraźniejszym i bliżej czytelników.

Nawet wtedy chciałem wydostać się ze swojej ludzkiej postaci. Nie tylko zakładanie czy zmiana ubrań, ale także zmiana skóry.

Verushka nigdy nie miała własnych dzieci, chociaż mówi, że uwielbia dzieci, a oni ją uwielbiają.

Dla nich jestem jak kobieta z fantazji z bajki. I jest we mnie dużo dziecinności, życie wciąż postrzegam jako grę.

Czy mieszkasz sam?

Tak, z moimi kotami. To mój wybór, żeby żyć samotnie. Dzień należy tylko do mnie, jestem całkowicie wolny. To jest dobre dla kreatywności. Chociaż uwielbiam to uczucie zakochiwania się. prawda? Czy widzisz, że ten wróbel chce dziobać moje ciasteczka? Namoczę ciasteczka w twojej herbacie, żeby poczuł się lepiej, dobrze?

O tych wróbelkach i swoich kotach opowiada z taką samą czułością, z jaką inni mówią o dzieciach (w Nowym Jorku było dziesięć kotów, w Berlinie tylko trzy). Z ich powodu odmawia wielu wycieczek – boi się, czy sąsiadka nie nakarmi ich na czas. Veruschka jest wegetarianką i potępia się za słynne zdjęcie dla Vogue'a z safari, gdzie ubrana w Yves Saint Laurent stoi z karabinem w rękach niczym dumny biały kolonialny myśliwy.

Swoją drogą, w trakcie swojej kariery modelki nigdy nie zarobiła żadnych pieniędzy – po rozmowie zabrała mnie, żebym pokazała jej mieszkanie na Bizet Street, które było dość skromne.

Mówili o mnie, że zarobiłem miliony. Nonsens! Pieniądze nigdy nie znaczyły dla mnie wiele. A Rubartelli całkowicie mnie przekonał, że wszystkie pieniądze powinny trafić na jego konto. Nie byłam jak te dziewczyny, które zbiły fortunę na karierze modelki. Jak Linda Evangelista czy Claudia Schiffer. Zawsze byłem przede wszystkim artystą. Zdjęcia robiła głównie dla Vogue'a i wystąpiła tylko w czterech lub pięciu kampaniach reklamowych. A wtedy nie płacili za to dużo.

W rozmowach z Verushką o modzie czuję niezagojoną ranę, dawną urazę. O modelkach mówi z dziwną mieszaniną zazdrości i litości. Denerwuje ją, że chodzą po wybiegach jak roboty, nie komunikując się w żaden sposób z publicznością („Za naszych czasów tak nie było!”). Przeraża ją ich nienormalna szczupłość („W Powiększeniu też byłam chuda, ale to dlatego, że przed zdjęciami miałam czerwonkę”). Nie podoba jej się depresyjny nastrój, który tak często towarzyszy współczesnym sesjom zdjęciowym („Zawsze miałam taką mieszaninę melancholii i ledwo zauważalnego uśmiechu”). Jest zniesmaczona faktem, że cyfrowe efekty specjalne mogą zabić indywidualność i zmienić każdego w piękność o równie nieskazitelnych twarzach i ciałach („Nawet nie wiedzieliśmy, co to jest retusz, wszystko było w porządku!”).

Kolejnym bolesnym tematem jest plagiat. Veruschka czuje się głęboko urażona, gdy widzi, jak bezwstydnie inni wykorzystują pomysły i techniki zrodzone w bólu i wielu latach poszukiwań. Annie Leibovitz, z którą Veruschka była dobrze zaznajomiona, wykonała swoje słynne zdjęcie Demi Moore w męskim garniturze namalowanym na nagim ciele, inspirowane podobnymi pracami Veruschki i Truelscha. Mick Jagger w swoim filmie zastosował technikę oddzielania dziewczyny od ściany – podobnie jak Veruschka w „Przemienieniach”. I nawet Cindy Sherman, swoimi przemianami w różne postacie, wyraźnie wpisuje się w styl cyklu autoportretów Wieruszkina, w którym Wieruszka zamienia się w Gretę Garbo, Marlenę Dietrich, bezdomną czy żonę-trofeum.

Próbuję jej wytłumaczyć, że we współczesnym świecie granica między plagiatem a inspiracją stała się bardzo cienka.

I na koniec kolejne dręczące pytanie, które nęka współczesną kulturę. Młodość i starość. O czym myślałem, czekając w barze na Veruschkę i przygotowując się na to, że będę musiał patrzeć na zagładę absolutnego piękna. Ale moja obsesja na tym punkcie wydaje się jej obraźliwa i absurdalna.

Wszyscy mają obsesję na punkcie idei młodości. Na każdym słoiczku kremu widnieje napis anti-age. Ale nie chcę występować przeciwko starzeniu się, nie chcę z nim i z naturą walczyć. To jest złe, bo wpędza ludzi w panikę, zaczynają wyglądać młodziej i poddają się operacjom. I myślę, że ta późna uroda jest najciekawsza. W młodości wszyscy jesteśmy piękni, ale takie jest naturalne piękno młodości. Ale wtedy stajemy się piękni.

Nadal pracuje jednocześnie nad kilkoma projektami artystycznymi - filmami, fotografiami i transformacjami. Jej ostatnią pasją są obrazy, które tworzy z popiołów.

Legendarne lata 60. dały światu mody wiele: spódniczki mini, wiele stylów wyrażania siebie, dramatyczne zmiany w pojęciu „kobiecej atrakcyjności”. To czas odcięcia wszystkich zbędnych rzeczy i wolności.

Bezgraniczne poczucie wolności podyktowane jest różnymi wydarzeniami historycznymi, m.in. lotem w kosmos Jurija Gagarina. Osoba rozumie, że granice są arbitralne i zaczyna je usuwać. Świat mody oczywiście nie pozostaje na uboczu. Prymat stylu kosmicznego w kolekcjach projektantów mody, wyrównywanie podłóg, pozbycie się zewnętrznych kajdan. Pod względem wyglądu włosy i zaokrąglone sylwetki można łatwo nazwać takimi. Dlatego krótkie fryzury i chłopięcy typ ciała stają się istotne i modne. Od razu zapada nam w pamięć legendarny Twiggy.

Ale... 10 lat starsza od niej, była bardziej poszukiwana Vera Gottlieb Anna von Lehndorff, znana lepiej jako Veruschka.

Gdzie kochają wszystko, co ogromne

Jej pasją jest malarstwo i sztuka. Wstąpiła do szkoły hamburskiej, która kształciła artystów tekstyliów dla fabryk tekstylnych, ale pomyślnie ją opuściła. Vera wyjechała do Florencji, aby doskonalić swoje umiejętności malarskie.

I tam, na schodach Pałacu Uffizi, długonogą 20-letnią blondynkę zauważył fotograf Hugo Mulas. Pierwsza supermodelka wierzyła, że Bóg pozbawił ją urody: jej nogi były za długie, kanciaste, kościste kolana i wysokość 186 centymetrów. Ale Mulas myślał inaczej: sfotografował ją i wysłał do Paryża z pierwszym w życiu portfolio.

Trzeba powiedzieć, że w Paryżu nie doceniono przerośniętej Niemki: poradzono jej, aby wyjechała do USA, gdzie „uwielbiają długie nogi i wszystko, co wielkie”. Matka Veruschki, wdowa po oficerze Wehrmachtu, który brał udział w zamachu na Hitlera, który przeszedł obozy koncentracyjne i znosił trudy luksusowego życia w stupokojowej rezydencji, sprzedała czajniczek z rodzinnym monogramem z saksońskiej służby i wysłał pieniądze na bilet.

W Nowym Jorku nikt się jej szczególnie nie spodziewał, w agencjach ustawiały się w kolejce modelki, pokazywały się w całej okazałości i co chwilę słychać było: „Jesteś po prostu cudowna. Następny!" Vera musiała wrócić do Europy, do Monachium. To właśnie wtedy postanowiła zmienić swoje życie i zaczęła… od imienia.

Odcięła wszystko, co niepotrzebne, a mianowicie cząstkę „tła”, która wskazywała na arystokratyczne pochodzenie. Ponadto dodała do swojego imienia rosyjski przyrostek, w wyniku czego powstało czułe „Wieruszka”.

Postanowiłam zmienić się w zupełnie inną osobę i cieszyć się tym. Taki, o którym, gdy na niego spojrzysz, nie możesz już zapomnieć!

W czasie zimnej wojny można to śmiało nazwać wyzwaniem dla modelowego społeczeństwa i właśnie to mu grało. Krążyły pogłoski, że Veruschka była rosyjskim szpiegiem, który zmienił płeć.

Pierwszą osobą, która uwierzyła w Veruschkę, była redaktor naczelna amerykańskiego Vogue’a Diana Vreeland, która zapewniła jej pełną swobodę twórczą, stałą stylistkę i fotografów. W tym okresie poznała fotografa Franco Rubartellego. Verushka stała się jego jedynym modelem, a on stał się jej pierwszym poważnym hobby od 5 lat.

W 1966 roku surrealista Salvador Dali zorganizował performans oblewania nagiej Veruschki puszkami pianki do golenia. Zaszczepił w niej miłość do sztuki ciała.

Do 1970 roku Veruschka pojawiła się na okładkach ponad 800 magazynów, z czego 11 to okładki znanego na całym świecie magazynu Vogue, który w świecie mody jest odpowiednikiem Oscarów.

Po filmie Antonioniego Powiększenie, w którym zagrała samą siebie i wypowiedziała tylko jedno zdanie: „Oto jestem!”, Veruschka obudziła się sławna. Po premierze filmu modelkę zasypano komplementami, m.in. „naga hrabina” i „superman”.

„Wyglądała jak jeleń, wydawała się niezdarna i pełna wdzięku jednocześnie. Jej matka chciała, żebym zrobiła młodszą siostrę Very modelką. Była niższa, miała jaśniejsze włosy i piękniejszą twarz, a mimo to nie była tak piękna jak Vera! — powiedział o Wierze jej pierwszy agent Dorian Lee.

Jej sukces wynika nie tylko z jej pozaziemskiego wyglądu, na który był wówczas tak poszukiwany, ale także z jej arogancji.

Nigdy nie czułam się jak typowa modelka. Model to ktoś, kto sprzedaje produkty innej osoby. Albo siebie.

Kiedy Wieruszka została poproszona o pokazanie swojego portfolio, powiedziała, że już wie, jak wygląda i chciałaby zobaczyć, co mogliby zrobić z jej twarzą. Ma dar transformacji, nie mniej!

Edukacja artystyczna, bujna wyobraźnia i wyraźna odmienność od innych wzorców pozwoliły rozebranej Veruschce stać się dziełem sztuki. Mogła przekształcić się w dowolną gwiazdę, w dowolne zwierzę, a nawet przedmiot.

U szczytu swojej popularności Veruschka zarabiała 10 000 dolarów dziennie. W 1975 roku opuściła biznes modelek z powodu nieporozumienia z nową redaktorką naczelną Vogue, Grace Mirabellą.

Mirabella poradziła Veruschce, aby uprościła swój wygląd, zbliżyła się do przeciętnego pojęcia amerykańskiego piękna. Nie było to jednak częścią planów modelu arystokratycznego.

Zasugerowała redaktorowi naczelnemu poszukanie kolejnego głupca i wróciła do Niemiec, gdzie zajęła się body artem u Holgera Trultscha.

Piękną rzeczą we wszystkich moich przemianach jest to, że pozwolono mi wydostać się z niewoli mojego ciała, aby stworzyć przynajmniej iluzję, że siebie opuszczasz.

Od tego czasu Verushka udawała drzewa, kamienie, zwierzęta, chmury.

W latach 80. te awangardowe sesje zdjęciowe wykupywały galerie sztuki współczesnej.

Moda i śmierć idą ramię w ramię...

W latach 80. artystka zaprezentowała instalację „Nowy Jork w ogniu”, czyli zbudowała i spaliła makietę swojego ukochanego miasta. Za 20 lat będzie to nazywane proroctwem 11 września.

Według Veruschki „moda składa się ze śmierci”. To, co dzisiaj jest modne, jutro będzie już nieaktualne. I tak co roku.

W końcu wszystkie nasze zdjęcia lądują w śmietniku, wśród odpadków kuchennych i starych szmat. Cudowne śmiecie, które straciły znaczenie.

Na całym świecie uważana jest za żywą legendę. Jej imieniem noszą sklepy modowe, jej dedykowane są kolekcje Paco Rabanne, Helmuta Langa, Karla Lagerfelda i Michaela Korsa. Marka kosmetyków MAC nazwała jej imieniem odcień niemal czarnej szminki, a popowa grupa Suedes umieściła jej zdjęcie na okładce swojego albumu.

Ekstrawagancka 74-letnia arystokratka wciąż wyróżnia się z tłumu i zaskakuje! Jeśli wcześniej poza zdjęciami Verushka wybrała czarne ubrania i zamszowe płaskie buty, które były wówczas zupełnie niemodne, teraz nosi bandany lub czapki, długie kardigany, tuniki z legginsami w panterkę, szorstkie buty lub sandały na platformie, okulary z jasnymi soczewkami .

Jest artystką awangardową, malującą farbami, ale zamiast płótna używa własnego ciała.