A és Kuprin párbaj összefoglalója. Párbaj (sztori), cselekmény, szereplők. Nyikolajev sértése, a párbaj kinevezése

A felvonulási térről visszatérve Romashov hadnagy azt gondolta: "Ma nem megyek: nem lehet minden nap idegesíteni az embereket." Minden nap éjfélig Nikolaevéknél maradt, de másnap este ismét ebbe a hangulatos házba ment.

"Leveleket kapott az úrnőtől" - jelentette Gainan, egy cseremisz, aki őszintén kötődik Romashovhoz. A levél Raisa Alexandrovna Petersontól származott, akivel piszkosul és unalmasan (és elég sokáig) becsapták a férjét. Parfümjének sármos illata és a levél vulgárisan játékos hangvétele elviselhetetlen undort váltott ki. Fél órával később zavartan és önmagára bosszúsan bekopogtatott Nikolaevék ajtaján. Vlagyimir Jefimits elfoglalt volt. Két egymást követő évben megbukott a vizsgákon az akadémián, és Alexandra Petrovna, Shurochka mindent megtett, hogy az utolsó esélyt (legfeljebb háromszor engedték be) ne hagyja ki. Segített férjének felkészülni, Shurochka már elsajátította az egész programot (csak a ballisztikát nem adták meg), Volodya nagyon lassan haladt.

Romochkával (ahogy ő nevezte Romashov) Shurochka egy újságcikket kezdett megvitatni a hadseregben nemrég engedélyezett harcokról. Súlyos szükségszerűséget lát bennük az orosz viszonyok miatt. Ellenkező esetben egy élesebb kártya, mint Archakovszkij, vagy egy részeg, mint Nazansky, nem kerül ki a tisztek közé. Romashov nem járult hozzá, hogy Nazanskyt bevonják ebbe a társaságba, aki azt mondta, hogy a szeretet képessége, mint a tehetség, nem mindenkinek adatik meg. Egyszer ezt az embert Shurochka elutasította, és a férje gyűlölte a hadnagyot.

Romashov ezúttal Shurochka mellett maradt, amíg el nem kezdték beszélni, hogy ideje lefeküdni.

A következő ezredbálon Romashov összeszedte a bátorságát, hogy elmondja úrnőjének, hogy mindennek vége. Petersonikha bosszút esküdött. És hamarosan Nikolaev névtelen leveleket kezdett kapni, utalva a másodhadnagy és felesége közötti különleges kapcsolatra. Volt azonban rajta kívül elég rosszindulatú is. Romashov nem engedte az altisztek harcát, és határozottan kifogásolta a tisztek közül a "fogorvosokat", és megígérte Plum kapitánynak, hogy feljelentést tesz ellene, ha megengedi a katonák megverését.

Romashov és a hatóságok elégedetlenek voltak. Ráadásul a pénz egyre rosszabb volt, és a csapos már cigarettát sem adott kölcsön. A lélek rossz volt az unalomérzés, a szolgálat értelmetlensége és a magány miatt.

Április végén Romashov levelet kapott Alexandra Petrovnától. Eszébe jutott a közös névnapjuk (Alexandra királyné és hűséges lovagja, György). Miután pénzt kölcsönzött Rafalsky alezredestől, Romashov parfümöt vásárolt, és öt órakor már a Nikolaevsnél volt, a piknik zajosnak bizonyult. Romashov Shurochka mellett ült, szinte meg sem hallgatta Oszadcsi üvöltözését, pohárköszöntését és a tisztek lapos tréfáit, különös, álomhoz hasonló állapotot tapasztalt. A keze néha megérintette Shurochka kezét, de sem ő, sem ő nem nézett egymásra. Nyikolajev, úgy tűnik, elégedetlen volt. A lakoma után Romashov betévedt a ligetbe. Lépések hallatszottak mögül. Shurochka volt. Leültek a fűre. – Szerelmes vagyok beléd ma – ismerte el. Romochka megjelent neki álmában, és rettenetesen látni akarta őt. Csókolni kezdte a ruháját: "Sasha... szeretlek..." Bevallotta, hogy aggódik a közelsége miatt, de miért olyan nyomorult. Vannak közös gondolataik, vágyaik, de el kell hagynia őt. Shurochka felkelt: menjünk, hiányozni fogunk. Útközben hirtelen megkérte, hogy többet ne keresse fel őket: férjét névtelen levelek ostromolták.

Május közepén felülvizsgálatra került sor. Az alakulat parancsnoka körbejárta a felvonulási téren felsorakozott századokat, megnézte, hogyan menetelnek, hogyan hajtanak végre puskás technikákat és szerveződnek át a váratlan lovassági támadások visszaverésére, és elégedetlen volt. Csak Stelkovszkij kapitány ötödik százada érdemelt dicséretet, ahol nem kínoztak léptekkel és nem loptak a közös üstből.

A legszörnyűbb dolog az ünnepélyes menet közben történt. Romashovot már az áttekintés elején is mintha valami örömteli hullám fogta volna fel, mintha valami félelmetes erő részecskéjének érezte volna magát. És most, féltársasága előtt haladva, általános csodálat tárgyának érezte magát. A hátulról jövő kiáltások arra késztették, hogy megforduljon és elsápadt. A formáció összekeveredett - és ez pontosan azért volt, mert ő, Romashov hadnagy, aki álmában az egekbe emelkedett, mindvégig a sorok közepéről a jobb szárnyra tolódott. Öröm helyett nyilvános szégyen esett sorsára. Ehhez hozzáadták a magyarázatot Nikolaevvel, aki követelte, hogy tegyenek meg mindent a névtelen levelek áramlásának megállítása érdekében, és azt is, hogy ne látogassanak el a házukba.

Az emlékezetében történteket végigjárva Romashov észrevétlenül elérte a vasúti pályát, és a sötétben kiszemelte Hlebnyikov katonát, akit a társaságban zaklatás és gúny tárgya volt. – Meg akartad ölni magad? - kérdezte Hlebnyikovtól, mire a katona zokogástól fuldokolva elmondta, hogy megverték, nevettek, a szakaszparancsnok pénzt zsarolt ki, és honnan lehet szerezni. A tanítás pedig meghaladja az erejét: gyermekkorától sérvben szenved.

Romashov hirtelen olyan jelentéktelennek érezte bánatát, hogy átölelte Hlebnyikovot, és arról beszélt, hogy el kell viselnie. Ettől kezdve megértette: az arctalan századok és ezredek ilyen khlebnyikovokból állnak, akik fájdalmukban fájnak, és megvan a maguk sorsa.

A tiszti társadalomtól való kényszerű távolság lehetővé tette számomra, hogy a gondolataimra koncentráljak, és örömet leljek egy gondolat születésének folyamatában. Romashov egyre világosabban látta, hogy csak három méltó hivatás létezik: a tudomány, a művészet és az ingyenes fizikai munka.

Május végén Oszadcsi társaságában felakasztotta magát egy katona. Az eset után féktelen részegség kezdődött. Eleinte ittak a szerelvényben, majd Schleifershába költöztek. Itt robbant ki a botrány. Bek-Agamalov szablyával rohant a jelenlévőkre („Mindenki menjen innen!”), majd haragja az egyik fiatal hölgy felé fordult, aki bolondnak nevezte. Romashov elfogta a kezét: "Beck, nem fogsz megütni egy nőt, egész életedben szégyellni fogod."

Az ezredben folytatódott a mulatozás. Romashov Oszadcsit és Nyikolajevet találta a találkozón. Utóbbi úgy tett, mintha nem vette volna észre. Körbe énekeltek. Amikor végre csend lett, Oszadcsi hirtelen megemlékezést kezdett az öngyilkosságról, piszkos átkokkal tarkítva. Romashov dühöngött: "Nem engedem! Csend legyen!" Válaszul valamiért már Nikolaev dühtől eltorzult arccal kiabálta neki: "Te magad vagy az ezred szégyene! Te és a különféle Nazanszkijok!" "És mi köze ehhez Nazanszkijnak?

Vagy van oka elégedetlennek lenni vele? - lendült Nikolaev, de Romashovnak sikerült az arcába dobnia a maradék sört.

A tiszti becsületbíróság ülésének előestéjén Nikolaev arra kérte az ellenséget, hogy ne említse felesége nevét és névtelen leveleit. A bíróság a várakozásoknak megfelelően megállapította, hogy a veszekedést nem lehet kibéküléssel lezárni.

Romashov a nap nagy részét a párbaj előtt Nazanskynál töltötte, aki felszólította, hogy ne lőjön. Az élet egy csodálatos és egyedi jelenség. Valóban ennyire elkötelezett a katonai osztály iránt, valóban hisz a hadseregrend állítólagos magasabbrendű értelmében, hogy készen álljon létét kockára tenni?

Este Romashov otthonában találta Shurochkát. Elkezdte mondani, hogy éveket töltött férje karrierjének megszervezésével. Ha Romochka nem hajlandó harcolni szerelme érdekében, akkor is lesz benne valami kétséges, és Volodya szinte biztosan nem vizsgázik. Biztosan lőniük kell, de egyiküknek sem szabad megsebesülnie. A férj tudja és egyetért. Búcsúzóul a férfi nyakába fonta a kezét: "Nem látjuk többé egymást. Így nem fogunk félni semmitől... Egyszer... elvesszük a boldogságunkat..." - és összeszorította forró ajkait a szájához.

Az ezredparancsnoknak küldött hivatalos jelentésben Dietz törzskapitány részleteket közölt Nyikolajev hadnagy és Romashov hadnagy párbajáról. Amikor parancsra az ellenfelek egymás felé indultak, Nyikolajev hadnagy lövéssel megsebesítette a hadnagyot a jobb felső hasában, aki hét perccel később belső vérzésbe halt bele. A jelentéshez csatolták egy znoikoi fiatalabb orvos vallomását.

A hatodik században az esti órák a végéhez közelednek, a fiatalabb tisztek egyre türelmetlenebbül nézik az órájukat. A téma ezúttal a helyőrségi szolgálat alapszabálya a gyakorlatban. Az autópálya mentén nőtt nyárfák közelében, a tornagépeknél, a társasági iskola ajtaja közelében - katonák álltak szétszórva, és oszlopokat ábrázoltak a portárnál, a zászlónál stb. az őrök megváltoztak; A tisztek ellenőrizték az állásokat és katonáik képességeit: vagy ravaszsággal próbáltak puskát csalogatni az őrszemtől, majd mozgásra kényszeríteni, vagy valami holmit, leggyakrabban a saját sapkáját átadni tárolásra. A fiatal katonák összezavarodnak: elvégre a saját tisztjeik közelednek feléjük! A hatóságok trükkjei végül felbosszantották az oroszul nagyon gyengén beszélő fiatal tatár Muhamedzinovot a harmadik szakaszban. Hirtelen dühbe gurult, és minden parancsra egy szóval válaszolt: „3-stal!” Egyértelműen idegösszeomlást szenved. A századparancsnok, Sliwa kapitány nyomozni fog. Távollétében az ifjabb tisztek összebújnak, csevegnek és dohányoznak. Hárman vannak: Vetkin hadnagy, egy harminchárom év körüli kopasz fejű, bajszos férfi, egy vidám fickó és egy részeg, Romashov hadnagy - még csak második éve van az ezredben - és Lbov hadnagy, egy élénk ember. , karcsú fiú ravasz, szeretetteljesen hülye szemekkel, szó szerint tele van régi tiszti poénokkal. Mindhárman úgy gondolják, hogy a felülvizsgálat előtt nem lenne érdemes így kifárasztani a katonákat. Bek-Agamalov hadnagy aranylovon lovagolt a tisztekhez. Bejelenti a hírt: minden cégben lesz plüssállat dámavágás. Vetkin egy emberi alak látszatát mutatja neki, aki a felvonulási tér közepén áll, csak karok és lábak nélkül. A tisztek úgy vélik, hogy ez a vágás teljesen használhatatlan a meglévő lőfegyvereknél. Beck nem ért egyet. A beszélgetés tisztek és civilek közötti összecsapásokra fajul, akiket megvetően „shpakoknak” neveznek. Romasovot felháborítja ez a bravúr. Lbov nagyon meg akarja próbálni elvágni a madárijesztőt. De csak Bek-Agamalovnak sikerül. Büszkén meséli el, hogyan tanítanak vágást a Kaukázusban. A felvonulási térre behajt az ezredparancsnok Szulgovics kocsija, aki rendkívül elégedetlen a gyakorlatokkal, és haragját az oroszul nem tudó fiatal katonára, Sharafutdinovra veszi ki, amit megpróbál elmagyarázni neki, segíteni próbál. ki a tatár, Romashov. Shulgin az utóbbit négy nap házi őrizetbe küldi. Romashov parancsnoka, Plum kapitány is megkapja, aki súlyos megrovásban részesül.

Romashov nézi, amint Plum „minden görnyedt, hazafelé vánszorog... és hirtelen úgy érezte, hogy szívében, a közelmúltbeli neheztelés és a nyilvános szégyen keserűségén keresztül, sajnálat árad e magányos, megkeményedett, szeretetlen ember iránt, aki mindenhol a világban csak két kötődés maradt: társaságának harcias szépsége és csendes, magányos esti részegség…”

Romashov egyedül marad. Nem először keríti hatalmába a teljes magány és az elveszettség érzése idegenek, barátságtalan vagy közömbös emberek között. Menj a vasútállomásra? Esténként futárvonat állt meg ott, „szép, okos és ápolt hölgyek bámulatos kalapban jöttek ki... szépen öltözött, hanyagul magabiztos urak... Soha, még röviden sem figyelt egyikük sem Romashovra. , de egy darabkát látott bennük valami megközelíthetetlen, gyönyörű, csodálatos világból, ahol az élet örök ünnep és diadal...”. Romashov szeme hirtelen a csúnya kaliszokra esett, amelyekben az ezred tisztjei jártak, a kosz miatt térdre vágott nagykabátján; sóhajtott.

Hazafelé sétál az autópályán. Nyugaton ég az áprilisi hajnal. Súlyos szürke felhők kavarognak ott, vérvörös, borostyán és lila fényekkel izzanak. Fölöttük pedig a szelíd esti tavaszi égbolt kupolája, amely türkiztől és akvamarintól zöldül. "A fényes esti hajnal mögött... Romashov valami titokzatos, fényes életet képzelt el... ahol örömteli, ujjongó emberek élnek."

Hirtelen eszembe jutott a legutóbbi jelenet a felvonuláson, az ezredes durva kiáltásai, a neheztelés és a zavar érzése katonái előtt. A legfájdalmasabb az volt, hogy ő maga néha ugyanígy kiabált mai gyalázatának ezekre a néma tanúira. Elkezdett gondolkodni a jövőn. "Ostobaság! Az egész életem előttem áll, gondolta Romashov, és gondolataitól elragadtatva vidámabban járt, és mélyeket lélegzett. - Itt, mindannyiuk ellenére, holnap reggel leülök könyvekért, felkészülök, és belépek az akadémiára... zsúfolásig fogok, mint az őrült. És most, mindenki számára váratlanul, ragyogóan sikeres vizsgát teszek... "Már a vezérkar tanult tisztjének tekinti magát, ragyogó jövőt ígérnek neki ... és elegánsan, lazán lekezelően, korrekten visszatér a cég... Megszégyeníti Shulgovichot, egyre feljebb megy a karrier útján. Aztán katonai kémként Németországba utazik, miután korábban megtanulta a német nyelvet. Elkapják és lelövik. Úgy viselkedik, mint egy hős. De nem, él, és részt vesz a háborúban Poroszországgal és Ausztriával. És ismét szégyelli Shulgovichot. Romashov hirtelen magához tért. Ott állt a házában.

Romashov, anélkül, hogy levetkőzött volna, sokáig fekszik az ágyon, és üres tekintettel bámulja a plafont. Aztán nem bírja tovább, Gainannak hívja denevéremberét. Kiderült, hogy senki sem jött Nikolaev hadnagytól. Romashov egyszerű és bizalmi kapcsolatot ápol Gainannal. Gainan cseremisz, vallása szerint bálványimádó. Romashov gyakran beszél neki az isteneiről. Gainan nagyon eredeti módon tette le az esküt. Az ezredsegéd hozott neki egy darab sós kenyeret egy kockán, ő pedig anélkül, hogy kézzel érintette volna a kenyeret, a szájával vette és azonnal megette. A jelentés az volt, hogy az ember megette az ura kenyerét és sóját, és hagyta, hogy a vas megbüntesse, ha hűtlen. Gainannak nagyon tetszett a szertartás. Nem kéne kabátot készíteni a tulajdonosnak? Romashov úgy dönt: ne, ma szándékosan nem megy, nem lehet mindennap idegesíteni az embereket. Igen, úgy tűnik, nem szívesen látják ott... De a lelke mélyén Romashov megérti, hogy mégis elmegy Nikolaevékhez, mint tegnap, tegnapelőtt... egy ideig nem jön a szó. , vagy akár egyáltalán. Másnap este minden kezdődött elölről.

Romashovnak nagy tervei voltak, amikor egy évvel ezelőtt megérkezett az egységhez. „Az első két évben - alapos ismerkedés a klasszikus irodalommal, a francia és a német nyelv szisztematikus tanulmányozása, zeneleckék. Az utolsó évben - felkészítés az akadémiára. Követni akarta a társasági életet, előfizetett egy népszerű folyóiratra, több könyvet vásárolt önképzés céljából. Nem lett belőle semmi. Romashov sok vodkát iszik a találkozón, kapcsolatba került egy nem szeretett ezredhölggyel, kártyázik férjével, és egyre gyakrabban nehezedik rájuk a szolgálat, az elvtársak és a saját életük. A rendfőnök egy cetlit hoz úrnőjétől, mint mindig, unalmas és hülye. Romashov darabokra tépte a cetlit, és rájött, hogy természetesen elmegy Nikolaevékhez. Gainan zavartan egy régi Puskin mellszobrot kér Romasovtól ajándékba. Miért nem mondja. Hadd vegye.

Romashov megállt Nyikolajevék házánál, tele kétséggel és habozással. Az ablakban, a hajlított függöny alatt Alexandra Petrovnát látja. Testtartásából ítélve kézimunkával van elfoglalva. A lány ajkának mozgásából sejti, hogy beszél valakivel. Romashov szinte kényszeríti magát, hogy belépjen a konyhába. Meghívják teát inni. Nyikolajev háttal ül nekik, egy könyvekkel, atlaszokkal és tervrajzokkal megrakott íróasztalnál. Idén a vezérkari akadémián vizsgázik, és pihenés nélkül készül. Már kétszer levizsgázott és megbukott. Romashov úgy érzi, hogy útban van. Megpróbál valami kellemeset mondani, és bízik abban, hogy Nikolaev minden bizonnyal belép az akadémiára. Shurochka maróan ellenkezett. Nikolaev biztos benne, hogy megteszi. A beszélgetés során kiderül, hogy Shurochka jobban ismeri az oktatási anyagot, mint a férje, de mi értelme. – Nem tudok... itt maradni, Romochka! - mondja Alexandra Petrovna. Az ezredélet vulgáris kapcsolataival, vad estéivel, pletykájával és cselszövéseivel nem neki való. Társadalomra van szüksége, egy nagy, valódi társadalomra, fényre, zenére, istentiszteletre, finom hízelgésre, intelligens beszélgetőpartnerekre. A lényeg az, hogy a férj bekerüljön a vezérkarba, és akkor karriert csinál neki. Shurochka megkérdezi Romasovot, tényleg olyan csúnya, hogy egész életében ebben a nyomornegyedben savanyúzik? – Válaszoljon, jó vagyok-e vagy sem? "Nagyon szép" - feleli Romashov. Szomorúság és szenvedés van a hangjában. Szereti Alexandra Petrovnát. Egy tiszti párbajról beszél, amit szükséges és ésszerű dolognak tart. Nem vérszomjas, ahogy Romashov tűnhet, - nem , de "szerinte a párbajokban nyilvánulnak meg a legvilágosabban a tiszthez szükséges tulajdonságok, mint a bátorság, a büszkeség, a képesség, hogy ne pislogjon a halál előtt. Nikolaev felemelkedik az asztaltól - ideje vacsorázni Nyikolajev nem iszik, Romasovnak egy kancsó vodkát tettek. Shurochka megszégyeníti, azt mondja, hogy Nazansky elcsábította... Egyébként egy hónapra szabadságra megy Nyikolajev aludni megy. Romashov úgy érzi, Nikolaev szívesen kirúgja a házból. Shurochka meghívja, hogy jöjjön vissza.

Romashov a sötétben sétál a kerítés mellett, kezével kapaszkodik hozzá, és hirtelen meghallja a rendes Nikolajevek dühös hangját, aki elkíséri barátját: „Sétálj, sétálj minden nap. És minek menni, az ördög tudja!” „Tettek, te a bátyám vagy... Minden zsírral van…” – válaszol egy másik denevérember. Romashov hideg verejtékben tört ki. "Vége! Még a denevéremberek is nevetnek, gondolta kétségbeesetten. - Micsoda szégyen! Juss el odáig, hogy alig tűrnek, amikor jössz...” Romashov megesküszik, hogy soha többé nem jön Nikolaevékhez. Úgy döntött, hogy Nazanskyhoz megy, aki szobát bérelt Zegrzht hadnagytól, egy négygyermekes özvegytől. Zegrjt panaszkodik, hogy Nazansky több mint egy hónapja nem fizetett neki. Romashov megkerüli a tsom sarkát, és Nazansky ablakához megy. Ő részeg.

Nazansky rendkívüli természet, akit az alkohol tönkretett. Okos, .enko érzi, olyan dolgokkal törődik, mint az igaz szerelem, szépség, emberség, természet, emberek egyenlősége és boldogsága, költészet, Isten. Nem tudta elviselni a hadsereg létezését, és minden szép, ami természetében van, csak akkor érzi magát nyugodtnak, ha Nazansky részeg. Nagyon finoman és gyengéden beszél egy nő iránti szerelemről. Egykor ő maga is szeretett. Elment, mert ivott, vagy valami más okból. Nazansky megmutatja Romasovnak a nő búcsúlevelének egy töredékét, és Romashov elborzadva ismeri fel Alexandra Petrovna kézírását. Nazansky pedig hirtelen rájön, hogy Romashov is szerelmes. neki. Szakítanak.

Romashov otthon talál egy másik üzenetet a "korábban a tiédtől, most már senki sem Raisa". Arra utal, hogy tud valamit, akibe Romashov szerelmes. – És a falaknak van fülük. "A butaság, a közönség, a tartományi mocsár és a gonosz pletyka csapott rá Romasovora ebből az írástudatlan és ostoba levélből." Éjszaka fiúként látta magát álmában. Az egész világ világos és tiszta volt. De valahol odakint, az ujjongó világ peremén "egy szürke, unalmas város leselkedett kemény és unalmas kiszolgálással... részegséggel a gyülekezetben, elnehezültséggel és csúnya szerelemmel, melankóliával és magányossággal." Sírva ébredt az éjszaka közepén.

Szinte az összes tisztnek nem tetszett a szolgálat, megterhelte őket, úgy hordták, mint egy undorodó korvet. Az alacsony fizetések a földhöz szorították a családtagokat, és a korábban becsületesek is kénytelenek voltak lopni a céges összegekből és a katonák fizetéséből. Egyeseket egy kártyajáték zavart meg, miközben csalni tanultak. Mindig és mindenhol ittak. Így néha a tisztek egyszerűen nem voltak abban a hangulatban, hogy komolyan teljesítsék feladataikat. A nagy áttekintések előtt azonban mindenki felhúzta magát, így a katonák kimerültek, hogy pótolják az elveszett időt. Idén tavasszal különösen próbálkoztak, mert a felülvizsgálatot egy nagyon igényes katonai tábornoknak kellett volna elvégeznie.

Romashov mindezzel nem törődött. Apró szobájában fáradozott. Furcsa módon Romashov másfél év után először maradt egyedül önmagával. Az ablakon kívül ragyogó, nyirkos reggel volt. Romashov pedig hirtelen sírva akart kimenni az utcára. Mintha korábban nem ismerte volna a szabadság árát, és csak most jött rá, milyen boldogság – menni, ahová akarsz. Eszébe jutott, hogy kora gyermekkorában az anyja megbüntette őt, vékony fonallal az ágyhoz kötözte a lábát, és ő maga elment. És a fiú engedelmesen ült órákon át. Valójában élt és nyugtalan, de a cérna varázslatosan hatott rá, félt még túlságosan is meghúzni, nehogy elszakadjon. Romashov arra gondol, hogy mi vagyok én, az ember személyisége, hogyan érzékeli ő maga mások énjét, és ők hogyan látják őt.

Nincs cigaretta, és a csapos nem ad kölcsön. És hirtelen újra megjelenik Gai-nan, és szeretettel átnyújt neki egy doboz cigarettát - ajándékot tőle. Romashov meghatódott. Körbejár a szobában, és arra gondol, hogy végül is a világon minden ember tud nemet mondani a háborúra – akkor mi van, nem lesz többé háború? Mi a háború – a világ hibája? Végül is senki sem akar meghalni. Mit kell tenni? Kilép a szolgálatból? De mit tehet? Megszokta, hogy mindenből készen él. Az ablak alatt dallamos női hang hallatszik. Ő Shura. Romashov maga felé húzta az ablakkeretet, megfogta a feléje nyújtott kesztyűs kezét, és merészen csókolni kezdte. A denevérember egy kosár pitét hozott az ablakhoz. Aztán megjelent Nikolaev. Shurochka gyorsan suttogva mondta: „... az egyetlen ember, akivel, akárcsak egy barátommal, te vagy. Hallod?

Vacsora után egy ezredsegéd állt meg Romashov mellett, azzal az utasítással, hogy vigye el az ezredeshez. Romashov megdöbbenve, szegénysége miatt zavarba jön, gyorsan felöltözik, és adjutánsával egy pár magas ló által húzott hintóba ül. Útközben több tiszttel találkoznak – gúnyosan vagy meglepetten néznek Romashovra. Valaki volt Shul'govich irodájában, Romashovnak a félhomályban kellett várnia. Az irodából kijött a parancsnoki basszus, aki szidott valakit. Egy félénk, könyörgő hang zörgött válaszul. Az ivásról volt szó. Az ezredes elbocsátással fenyegette meg a tisztet, a gyerekekre hivatkozott, akiknek nincs mit etetniük. Végül az ezredes megbocsát a tettesnek: „Utoljára. De ne feledje, ez az utolsó alkalom... És akkor itt a tanácsom önnek, uram: először is katonapénzzel és jelentésekkel takarítson meg. Tudván, hogy a tisztnek nincs pénze, az ezredes átnyújt neki háromszáz rubelt.

„A kis Szvetovidov kapitány kijött az előszobába, csupa vörösen, izzadságcseppekkel az orrán és halántékán, felfordított, szégyenlős arccal… Romashova: hallotta vagy nem?”

A denevérember bevezette Romashovot az irodába. A hatalmas, öreg arc rövid, ősz hajjal a fején és ősz szakállal szigorú volt és hideg. A színtelen világos szemek ellenségesnek tűntek. Az ezredes megdorgálja Romasovot a helytelen viselkedés miatt. Ráadásul az ezredes rájött, hogy Romashov iszik. Figyelmezteti, hogy egy ilyen út kivezetheti a tiszt családjából. Romashov hallgat, és azt gondolja, hogy nem értékeli ezt a családot, most is készen áll a nyugdíjba. Miért hallgat és nem mond semmit? Az ezredes felidézi a tavalyi esetet, amikor Romashov egy évet sem szolgált, édesanyja betegsége miatt szabadságot kért. Úgy tűnik, valami levél érkezett tőle... Romashov haragot érzett rajta. „... Amikor az ezredes az anyjáról beszélt, a vér hirtelen forró, bódító sugárban zúdult Romashov fejébe... az arcába - dacos arckifejezéssel, amely azonnal úgy tűnt, hogy tönkretette a hatalmas lépcsőt, amely elválasztotta a kis beosztottat a félelmetes főnök. Az egész szoba hirtelen elsötétült, mintha a függönyök be voltak húzva... Furcsa, mintha valaki más hangja hirtelen odakintről súgta volna Romashov fülébe: "Most megütöm"... Aztán, mint egy álomban , látta, még nem értette, hogy Shulgovich szemében felváltva tükröződik a meglepetés, a félelem, a szorongás, a szánalom... ”Romasov hirtelen úgy érezte, hogy dühe alábbhagy, ő, mintha felébredne, mélyet és erősen felsóhajtott. Shulgovich zavartan egy székre mutatott. Igazolja magát, elmondja, hogy felizgult, a szélen elfogták, és meghívja vacsorázni. Romashov zavarban van a vacsoránál, félénk, nem tudja, hova tegye a kezét. Nagyon fel akar kelni és elmenni. Végre vége a vacsorának. „Romasov ismét hazafelé sétált, magányosnak érezte magát, sóvárogva, elveszett valami idegen, sötét és ellenséges helyen. Ismét égett nyugaton... vörös-borostyán hajnal, és Romashov ismét messze a horizonton túl volt, házak és mezők mögött, egy gyönyörű fantasztikus város, amelyben az élet tele van szépséggel, kecsességgel és boldogsággal.

Hazaérve Guynant sötét szekrényében találta egy olajjal bekent Puskin mellszobra előtt. Egy gyertya égett előtte. Guynan imádkozott. Romashov megjelenése megijesztette Guynant, de megnyugtatta. Azon az estén Romashov nem ment el a találkozóra, hanem leült, hogy megírja, már a harmadikat, az „Utolsó végzetes debütálás” című történetet, amelyről senkinek sem mesélt.

Romashov kilenc órakor érkezett az ülésre, és csak néhány nőtlen tisztet talált ott. A hölgyek még nem érkeztek meg. A biliárdteremben sörözés volt. Romashovnak kellett volna irányítania a labdát. És akkor egyenként megjelennek a hölgyek. Azelőtt, egy évvel ezelőtt Romashov nagyon szerette azokat a bál előtti pillanatokat, a vidám felhajtást. De mindez elmúlt. Túl sokat tanult. Most már megértette, hogy a hölgyek a regények hőseit utánozzák, hogy az ezred hölgyei évekig ugyanazt a "sikkes" ruhát viselték, szánalmas kísérleteket tettek arra, hogy különleges alkalmakra frissítsék. Szórakozott a különféle aigrettek, sálak, hatalmas hamis kövek, tollak és a rengeteg szalag iránti szenvedélyük. Erősen fehérítettek és festettek. De a legkellemetlenebb az volt, hogy Romashov ismerte minden bál, minden ruha, szinte minden kacér kifejezés kulisszatitkait, ismerte mindazokat a szerelmi történeteket, amelyek mind a hetvenöt tiszt, valamint feleségeik és rokonaik között zajlottak. A bejárati ajtóban Raisa Alekszandrovna Petersont észrevéve Romashov elbújik, és Bobetinszkij hadnagyot kéri, hogy vezényeljen helyette.

Az ebédlőben tiszti párbajokról beszélnek, amelyek mostanában megoldódtak. Vannak támogatóik és ellenfeleik is. A legtöbb támogató. Az ajtóban megjelent Raisa kacéran felkiáltott, hogy a hölgyek táncolni akarnak. Bobetinsky odarepül hozzá. Miután befejezte a táncot a következő úriemberrel, leült Romashovtól nem messze, és folytatta játékos és vulgáris beszélgetését, hogy Romashov mindent halljon. Romashov ferdén néz Petersonra, és azt gondolja: "Ó, milyen csúnya!" Itt Raisa úgy tett, mintha észrevette volna Romashovot, és beszélgetni kezdett vele. A quadrille alatt Raisa megvádolja Romasovot, hogy az ő kedvéért megtévesztette férjét, akit általában úgy hívott: „az én bolond”, „ez a téglafej, aki mindig kilóg” stb. szégyenletes és vulgáris. Raisa Peterson csúnya bántalmazásba tör Shurochkánál. Romashov viszont igazi könnyekig pirult tehetetlenségétől és zavarodottságától. Már elkezdtek figyelni. Raisa azzal fenyegetőzik, hogy kinyitja "annak a bolond Nikolaevnek" a szemét.

„Esek, zuhanok” – gondolta undorral és unottan. - Micsoda élet! Valami szűkös, szürke és koszos... Ez az elvetemült és felesleges kapcsolat, részegség, melankólia, a szolgálat gyilkos egyhangúsága, és legalább egy eleven szó, legalább egy pillanatnyi tiszta öröm. Könyvek, zene, tudomány – hol van mindez?” "Jaj, mit csinálunk! .. Ma részegek leszünk, holnap a társaságban - egy, kettő, balra, jobbra, - este megint iszunk, holnapután pedig újra a társaságban. Tényleg minden az élet? Nem, gondolj csak – minden, egész élet!” Egész éjjel a gyülekezetben marad.

Miután gyakran aludt, és elkésett a reggeli gyakorlatról, Romashov kellemetlen szégyenérzettel és szorongással közeledik a felvonulási térhez, ahol a társasága foglalkozik. Fél attól, hogy találkozzon Plum századparancsnokkal. „Ez az ember durva és súlyos töredéke volt az egykori... kegyetlen fegyelemnek, tomboló harcokkal, kicsinyes formalizmussal, három ütemben meneteléssel és ököllel. Még egy ezredben is, amely a vad vidéki élet körülményeinek köszönhetően nem különbözött különösebben humánus irányban, valamiféle különös emlékműve volt ennek a vad katonai ókornak ... Minden, ami túlmutat a rangokon, a chartán és a társaságon. ... nem létezett számára .. Egyetlen könyvet vagy egy újságot sem olvasott... Azt mondták... egy csodálatos tavaszi éjszakán, amikor a nyitott ablaknál ült és a cég beszámolóit nézegette, egy csalogány dalolt mellette a bokrokban. Szilva… kiáltott a denevérembernek, hogy „keressék el a madarat egy kővel. Plum brutálisan verte a katonákat, egészen addig, amíg el nem véreztek, olyannyira, hogy az elkövető leesett a lábáról az ütéseitől. „Másrészt a katonák igényeire a finomságig odafigyelt: nem halogatta a faluból érkező pénzt, és minden nap személyesen figyelte a társaság kazánját...” Romashov volt az, aki félt tőle, tudván, hogy semmiben sem hagyta cserben a fiatal tiszteket. Ezúttal azonban minden egy megjegyzésre korlátozódott.

Vannak osztályok ferde lépcsőn. A katonák egyenként húzzák fel magukat rajta a kezükön. És most Hlebnyikov katona következik. Romashov azon töprengett, hogyan vehetnek be a hadseregbe egy ilyen nyomorult, éhezett embert, szinte törpét, szakálltalan arccal ökölben. Hlebnyikov a karjában lóg, csúnyán, ügyetlenül, mint egy megfojtott ember. Az altiszt kiabál vele, igyekszik felkelni, de csak a lábát rúgja és imbolyog egyik oldalról a másikra. És hirtelen, elszakadva a keresztléctől, zsákként zuhan a földre. Romashov hirtelen megállít egy altisztet, aki ököllel támadt egy katonára: „Ne merészelje ezt soha!”

Leírja az "irodalom" óráit a céges iskolában. A Shapovalenko félvállalat egy írástudatlan altisztje vezeti őket, aki ezt mondja: „A szent katonai cserugva, mintegy kép.” Hlebnikovnak, mint általában, nem sikerül, és Romashov hallja az altiszt sziszegését: „Várj egy kicsit, a gyakorlat után megsimítom az arcod!” Az udvari irodalom után kezdődik a forgatási előkészület. Pihenjen a forgatás után. Vetkin közeledik Romashovhoz: „Köpj, Jurij Alekszejevics! .. Megéri? Fejezzük be a tanítást, menjünk a találkozóra, igyunk egy pohárba, és minden elmúlik. Eh?.. Meg kell tanítani az embereket az üzletre. Mi van, ha háború lesz?" „Hacsak nem lesz háború” – ért egyet Romashov csüggedten. - Miért van háború? Lehet, hogy mindez valamiféle általános hiba, valamiféle világméretű téveszme, őrültség? Természetes az ölés? "Ha így gondolja, akkor jobb, ha nem szolgál... A kérdés csak az: hova megyünk, ha nem szolgálunk?" Romashov hallja, hogy valaki felkapja az elesett Hlebnyikovot. De mit tehet? A tanítás után Vetkin és Romashov elmentek a találkozóra és berúgtak.

Április 23-án van Alexandra Petrovna és Jurij Romashov névnapja is. Reggel Nyikolajevék rendje hozott egy cetlit: Alexandra Petrovna azt írta, hogy mindennek ellenére látni akarja ma. Öt órára kéri, hogy jöjjön. Lesz piknik. Romashov egy egész hete nem volt Nikolaevéknél, nem csak ajándékra, de még borravalóra sincs pénze ennek az ellenszenves Nikolaev batmannek, aki azt mondta: "Sétálj, sétálj minden nap." Romashov nagyon rosszul áll a pénzzel, az összes fizetést váltóra költötték, sehol nem adnak hitelt. A gyülekezetben csak ebédelni és vacsorázni lehetett. Romashov gondolatban végigjárja az ezred tisztjeit. És hirtelen eszébe jut Rafalsky alezredes, akit mindenki Brem ezredesnek hív. Ez egy öreglegény, aki minden idejét aranyos állatainak - madaraknak, halaknak és négylábúaknak - szenteli, amelyekből nagy és eredeti menazsériája volt. Ez az ember nemcsak az állatokhoz, hanem az emberekhez is kedves volt, és amikor pénzzel volt, ritkán utasította el az apró szívességeket. Ő maga minden megtakarítását a menazsériára költötte, és a tizenötödik század üstjéből evett, ahol jelentősebb összeggel járult hozzá a katona hegesztéséhez. Rafalsky sokat és érdekesen mesél Romashovnak az állatokról. Beszámol arról, hogy úgy tűnik, hogy az ezredet áthelyezik egy másik városba, és rettenetesen lefoglalja menazsériája szállítása. Rafalsky tíz rubelt ad Romashovnak.

A Nyikolajevok háza felé közeledve Romashov úgy érzi, hogy valami homályosan komor, nyugtalanító keveredik azzal az örömteli érzéssel, amely egész nap birtokolta. Ez már korábban is megtörtént, meg kell találnia a riasztás okát. Elkezdi fordított sorrendben rendezni a nap összes benyomását. Ez az! - egy furcsa aláhúzott mondat a levélben: annak ellenére, mindegy. Szóval van valami? Talán Nikolaevben van? El fog múlni! Romashov már majdnem elhaladt a ház előtt, amikor Alekszandra Petrovna a nyitott ajtóból kihívta. Bevezeti a házba, ahol már összegyűltek a vendégek. A hölgyek, ahogy az a tiszti társadalomban szokás volt, külön ültek. Közelük ült Dietz vezérkari kapitány. Ezt a német karikatúrákon ábrázolt porosz tisztekre hasonlító tisztet vontatott alakjával, kopott és magabiztos arcának típusával, valami sötét, botrányos történet miatt áthelyezték az őrségtől egy gyalogezredbe. A férfiakkal való bánásmód megingathatatlan aplombája és a hölgyekkel való szemtelen vállalkozás jellemezte, és nagy, mindig boldog játékot játszott, de nem a tiszti gyűlésben, hanem egy civil klubban, a városi tisztviselők házaiban és a környező lengyel földbirtokosokkal. . Az ezredben nem szerették és féltek, aljasságra alkalmasnak tartották. Nyikolajev barátságos mosollyal köszönti Romasovot, de a szemében idegenség van. Mindenki kocsiba ül, hogy piknikre menjen. Mikhin közeledik Romashovhoz. Megkéri, hogy vigye be a húgait a hintójába, különben Dietzzel lesznek, aki csúnya dolgokat mond nekik. Romashov arról álmodozott, hogy Shurochkával utazik, de egyetért. Maga mellé helyezi Lescsenko törzskapitányt, aki szokásához híven nem fér be sehova. A legénység elindult.

A helyszínre érve terítőket terítettek a földre és ülni kezdtek. A hölgyek előételeket és tányérokat rendeztek. Shurochka olyan vidám és izgatott volt, hogy mindenki észrevette. Néha némán Romashov felé fordult. Osadchy pohárköszöntőt emel a szülinapos lányra. Aztán Nikolaev egészségére és sikerére ittak a vezérkarban végzett jövőbeni szolgálatában, mintha mindenki biztos lenne abban, hogy bekerül az akadémiára. Shurochka javaslatára a születésnapos Romashovnak is ittak. Pohárköszöntőt is emeltek a szuverénre, majd mindenki himnuszt énekelt. Sokat ittunk. Osadchy pohárköszöntőt emel az egykori háborúk vidám örömére, a vidám és véres kegyetlenségre. Bek-Agamalov csatlakozik hozzá. A többiek fojtottan hallgatnak. Kezdett sötétedni, ezért úgy döntöttünk, hogy rágyújtunk. Több tiszt leül a kártyákhoz. Elkezdődik az égetők játéka, de nem sokáig - a legidősebb Mikhina, akit Dietz elkapott, könnyekig elpirult, és határozottan megtagadta a játékot.

Romashov egy keskeny ösvényen mélyen bemegy a ligetbe. Lépéseket és susogást hall a háta mögött - Shurochka utoléri, és azt mondja: „Ma szerelmes vagyok beléd... ma álmodban láttalak... mintha keringőt táncolnánk valami rendkívüli szobában... és olyan kimondhatatlanul csodálatos volt - szép... És most, ez az álom után, reggel látni akartalak. Romashov szerelmét vallja Shurochkának. Eltávolodik tőle: „Romochka, miért vagy olyan ... gyenge! ... Hozzád vonzódom, mindenben kedves vagy nekem: ügyetlenségeddel, tisztaságoddal, gyengédségeddel... De miért vagy ilyen nyomorult! ... Nem tisztelhetlek... Ha nagy nevet tudna nyerni magának, nagy pozíciót! .. ” Romashov biztosítja, hogy mindent elér, de Shurochka nem hisz neki. Bevallja, hogy ez a második alkalom, hogy fel kell adnia egy kedves embert. Shurochka nem szereti a férjét. Ráadásul vadul féltékeny. Shurochka hűséges férjéhez, mert nem akarja, hogy becsapják. Nem akar titkos lopást. A tűzhöz mennek. Shurochka azt mondja Romashovnak, hogy többé ne látogassa meg őket. A férjem állandóan piszkos névtelen leveleket kap róla és Romashovról.

Május 1-jén az ezred a táborokba ment, amelyek két mérföldre voltak a várostól, de Romashov a városban maradt, így napi négy végét kellett megtennie: a reggeli gyakorlatra, majd vissza a találkozóra - a ebéd, majd az esti testmozgás és utána vissza a városba. Lefogyott, szeme beesett. De nehéz volt mindenkinek. Készülődés a májusi bemutatóra. A századparancsnokok további három órán át a felvonulási területen tartották századaikat. Pofonok, kegyetlen ütések hallatszottak mindenhonnan, így a férfi a földre esett. A katonák idióták voltak, és idiótáknak néztek ki. A sátrakból se nevetés, se vicc nem hallatszott. Csak az ötödik társaság élt jól és szabadon. Stelkovszkij kapitány parancsnoka volt, egy furcsa ember, akinek megvolt a maga kis jövedelme. Független jellemű volt, megtartotta magát, ugyanakkor nagy kicsapongó. Sztelkovszkij fiatal lányokat csábított szolgái közé a köznép közül, majd egy hónap múlva hazaengedte, pénzzel jutalmazva. Nem volt mészárlás a társaságában. Sztelkovszkijnak, aki maga is türelmes, hidegvérű és kitartó ember volt, sikerült ezt megtanítania altiszteinek. A katonák imádták.

Elérkezett május tizenötödike. A hadtest parancsnokának felül kellett vizsgálnia az ezredet. Ezen a napon valamiért hajnali négy órakor emelték fel az ezredben az embereket, pedig az általános gyűjtést tízre tervezték. Kilenc órakor gyülekeztek a társaságok a felvonulási téren. És pontosan tíz perccel tízkor az ötödik társaság elhagyta a tábort. Megkezdődött a hadtest érkezésére való várakozás. Végül meghallottam: "Jön, jön!" Egy közeledő menet hangjai rohantak. Valami vidám, merész hullám hirtelen felkapta Romashovot. A hadtest sorra beutazta az összes társaságot. Megkezdődik a száj áthaladása. A hadtest tiszt megparancsolja, hogy távolítsák el Osadchy századát, aki megtanította katonáit valamilyen speciális lépéstechnikára. „Az ezred kudarca ezzel kezdődött. A katonák fáradtsága és megfélemlítése, az altisztek értelmetlen kegyetlensége, a tisztek lelketlen, rutinszerű és hanyag hozzáállása a szolgálathoz – mindez egyértelmű, de a szemlén szégyenletesen kiderül. Csupán az ötödik társaság mutatta meg magát nagyszerűen. Más cégek egymás után buktak meg. Maradt az ünnepélyes menet, amelybe minden reményt fűztek.

– Romashov könnyed és lendületes lépéssel kilép féltársasága közepe elé. Valami boldogító, szép és büszke nő a lelkében... A pillanat szépsége megrészegíti.” – Nézze, nézze, Romashov jön. – A hadtest parancsnokának hangja hallatszik, itt Shulgovich hangja, valaki más hangja... Romashov megfordult és elsápadt. Két egyenes, karcsú vonal helyett egész féltársasága egy csúnya tömeg volt, minden irányban megtört, félénk, akár egy birkanyáj. Ez azért történt, mert az elragadtatásától és lelkes álmaitól megrészegült hadnagy maga sem vette észre, hogyan haladt lépésről lépésre középről jobbra, egyszerre nyomva a fél társaságot, és végül azon kapta magát. jobb szárnya, zúzó és felzaklató általános mozgás... Romashov... látta Hlebnyikov közlegényt is, aki... mozgás közben elesett, és most, porral borítva, utolérte fél társaságát, a súly alatt meghajolva. lőszerből, mintha négykézláb futna, egyik kezében pisztolyt tartana a közepén, miközben a másik kezével tehetetlenül törölgette az orrát. Romasovot szigorú megrovásban részesítik, és hét napra őrségbe küldik. Plum kapitány jelentést követel tőle egy másik társasághoz való áthelyezésről. Romashov le akarja lőni magát. Elvált a tisztektől, és hosszú útra indult. A társasága sátrai mögött elhaladva sikolyokat és fújásokat hall. Győzd le Hlebnyikovot. De Romashovnak most nincs ereje kiállni mellette, elszalad mellette.

A táborból a városba vezető utat keresztezi a vasúti pálya, amely oda, ahol Romashov jött, meredek és mély bemélyedésben haladt el. Romashov leszaladt a lépcsőn, és nehezen mászni kezdett egy másik lejtőn, amikor észrevette, hogy egy tunikás és felöltős férfi áll a tetején. Nikolaev volt az. Azt kérdezi, hogy Romashov tiszteli-e feleségét, Alexandra Petrovnát? Romashov nem értette, miért kérdezték erről. Nikolaev elmagyarázza, hogy a Romashovhoz kapcsolódó piszkos pletykák keringenek a felesége körül. Állítólag szerelmesek, és naponta találkoznak. Szinte minden nap jönnek ilyen aljas levelek. Romashov azt mondja: tudja, ki írja ezeket a leveleket. Nyikolajev követeli, hogy Romashov zárja be ezt a szemétládát. Romashov megígéri, hogy mindent megtesz. De nem keresi fel Alexandra Petrovnát, csak néhány napja jött - könyveket hozott neki. Szakítottak. Otthon ingerültségét az ártatlan Gainanra vezette, aki felajánlotta, hogy hoz neki vacsorát a találkozóról, és lefeküdt. Sírni akart, újra és újra előidézte az előző nap történéseit és sajnálta magát. Aztán néhány órára elfelejtette. Amikor felébredtem, úgy döntöttem, eszem. Az ülés épületéhez közeledve Romashov hallotta Plum finom történetét a szégyenéről. Megfordult, és elment a városban barangolni. Úgy ment, mintha delíriumban lenne, nem látott semmit, és ismét ott kötött ki, ahol találkozott Nikolaevvel. Megint az öngyilkosság gondolata támad benne, de valahogy gyerekes módon - azt képzeli, hogy holtan fekszik, mindenki ideges, sajnálja, egy csokor ibolya van a mellén... Romashov, megáll a vasútnál, a másik oldalon mélyedést lát, amelyet a hold világít meg, egy sötét foltot, amely leereszkedik a sínekre. Romashov felismeri Hlebnyikovot. Úgy ment, mint egy álomban, és észre sem vette Romashovot, aki nagyon közel ment el hozzá. Romashov odakiáltott a katonának. Lihegett és remegett. Romashov gyorsan felkelt. Előtte egy halott, elgyötört arc, törött, duzzadt, véres ajkakkal. Arra a kérdésre, hogy hová megy, Hlebnikov nem válaszolt, és elfordult. Szavak helyett zihálás szökött ki a torkából. Romashov lehúzta Hlebnyikovot az ujjánál fogva. A katona, mint egy próbababa, engedelmesen a fűre rogyott Romashov mellé. Egész testében remegett, és csak akkor zihált, amikor Romashov megkérdezte tőle valamiről. És hirtelen végtelen együttérzés kerítette hatalmába Romasovot. „... Finoman és szorosan nyakánál fogva átölelte Hlebnyikovot, magához húzta, és szenvedélyesen, szenvedélyes meggyőződéssel beszélt: „Hlebnyikov, rosszul érzed magad? mi történik a világban. Minden valami vad, értelmetlen, kegyetlen hülyeség! De el kell viselnünk, kedvesem, el kell viselnünk... Ez szükséges. „Hlebnyikov lehajtott feje hirtelen Romashov térdére esett." A katona, próbálva visszatartani zokogását, szörnyű életéről kezdett beszélni. „Végtelen bánat, borzalom, félreértés és mély, bűnös szánalom árasztotta el a tiszt szívét, fájdalmasan szorította és megszégyenítette. És csöndesen lenyírt, szúrós, piszkos feje fölé hajolva, szinte hallhatóan suttogta: „Testvérem!” Hlebnyikov, hogy holnap jöjjön a házába.

Azóta az éjszaka óta Romashov drámaian megváltozott. Felhagyott a szoros kommunikációval a tisztekkel, általában otthon vacsorázott, többé nem járt táncestekre a közgyűlésbe, és abbahagyta az ivást. Úgy tűnt, az elmúlt napokban felnőtt. Romashov úgy gondolta, hogy újabb hét év telt el életében - huszonkét éves volt -, és azt mondják, hétévente más lesz az ember.

Hlebnyikov katona látogatni kezdte. Eleinte éhes, kopott, megvert kutyának tűnt, félénken ugrott el egy gyengéd kéz elől, de aztán fokozatosan távolodni kezdett. Romashov szánalommal hallgatta a katona történetét szörnyű és reménytelen életéről. Megpróbált egy kis bevételt intézni számára, kiváltva az altisztek és Plum kapitány nevetségessé tételét. Szabadidejében, ami most sok lett, Romashov gondolkodni kezdett. Korábban nem is sejtette, hogy mennyi öröm és érdeklődés rejlik egy ilyen egyszerű dologban, mint az emberi gondolkodás. Korábban a világ két egyenlőtlen részre oszlott: a kisebbik részre - a tisztekre, akiket a becsület, az erő, a hatalom, az egyenruha mágikus méltósága és minden bizonnyal a bátorság jellemez; a másik - hatalmas és személytelen - civilek, egyébként shpakok, akiket megvetettek. "És most... Romashov fokozatosan kezdte megérteni, hogy az egész katonai szolgálatot a maga kísérteties vitézségével egy kegyetlen, szégyenletes, teljesen emberi félreértés hozta létre... és hogy az embernek csak három büszke hivatása van: a tudomány, a művészet és a ingyenes fizikai munka.” Határozottan elhatározta, hogy nyugdíjba vonul, mihelyt a katonai iskola letelte után a három évnek kellett volna szolgálnia. Vonzott az írás. Olyan történetet vagy hosszú regényt szeretett volna írni, amely tükrözi a katonai élet borzalmát és unalmát. De rosszul alakult. Május vége volt, és Romashov gyakran kóborolt ​​éjszaka a városban, és minden alkalommal lélegzetvisszafojtva haladt el az utca másik oldalán, Shurochka ablakai mellett. Egy nap, mivel tudta, hogy Nikolaev nem lesz otthon, kidobott neki egy karnyi nárciszt az ablakon. Másnap kaptam egy üzenetet: „Ne merészeld ezt még egyszer megtenni. A Rómeó és Júlia ízének gyengédsége nevetséges, különösen, ha egy katonai gyalogezredben fordul elő.

Május legvégén Oszadcsi kapitány társaságában felakasztotta magát egy katona. Ugyanez történt tavaly ugyanazon a napon. Általános pia kezdődik az ezredben. Vetkin Romashovhoz jön, és szinte erőszakkal magával viszi a tiszti értekezletre. Romashov sétál, "lelkileg szidja magát rongyos akarathiánya miatt". A találkozón először érzi azt az esetlenséget és undort, amit egy részeg társaságban lévő józan ember magához ölel. Mindenki bordélyházba megy. Romashov, akinek már volt ideje berúgni, időnként elveszti az emlékezetét, nem érti, hol van és mi történik. Egy részeg orgia közepette két civil jelenik meg az ajtóban. A tisztek lecsapnak rájuk. És hirtelen Bek-Agamalov eszeveszett kiáltása hallatszott: „Mindenki távozzon innen! Nem akarok senkit!" Kikap egy szablyát a hüvelyéből, és mindent pusztítani kezd körülötte. – Megöllek u-u-u! – kiáltja. Romashov, önmagának váratlanul, szorosan megragadja Bek-Agamalov csuklóját, és egyúttal megpróbálja meggyőzni. A végén egy puffanással bedobja a szablyát a hüvelybe. Az utca kijáratánál Bek-Agamalov közeledik Romashovhoz, és felajánlja, hogy üljön a hintójába. Már útközben „érezte a kezét, és erősen, fájdalmasan és hosszan megszorította”.

A gyülekezetben, ahová mindenki visszatér, folytatódik az ivás. Az ezredben sok lelki tiszt volt. Vetkin énekelni kezd. Osadchy megemlékezést kezd, és annak legvégére hirtelen egy szörnyű, cinikus átkot fűz hozzá. Romashov felháborodott. És újra elkezdődött a csúnya részeg orgia. Romashov hirtelen meglátja maga előtt valakinek az arcát, amit először nem is ismert fel – annyira eltorzította és eltorzította a harag. Ő Nikolaev. Azt kiabálja, hogy az olyan emberek, mint Romashov és Nazansky, meggyalázzák az ezredet. A hátulról közeledő Bek-Agamalov igyekszik visszatartani Romasovot a botránytól. De már késő. Nyikolajev ököllel üti Romashov felé. Az arcába fröcsköli a maradék sört a poharából. Vad küzdelem kezdődik. Romashov párbajra hívja Nikolajevet. húsz "

Romasovot bíróság elé idézi az Ezred Tiszti Társasága. Jön, megkérik, hogy várjon, és leül az ebédlőben a nyitott ablakhoz. Hamarosan Nikolaev megjelenik az étkezőben, és hamarosan kimegy az utcára. Romashov hirtelen meghallja a hangját a háta mögötti udvarból. Nikolaev azt kéri, hogy egy szót se említsen feleségéről és névtelen leveleiről. Romashov meghívást kap a terembe. Veszekedésről beszél, hogy részeg volt. De Peterson kapitány megpróbál kihozni belőle valamit a Nikolaev családdal való kapcsolatáról. Romashov határozottan tagad mindent. Ezzel az ülés véget ért. A pletykák körbejárták a várost, Romashovot a nap hősének tartják. Este őt és Nikolajevet, akik most együtt vannak, bíróság elé idézik. A megoldás a következő: a párbaj az egyetlen módja a sértett becsület és tiszti méltóság kielégítésének. De mindketten fenntartják a jogot, hogy elhagyják a szolgálatot.

Romashov meghívja Beg-Agamalovot és Vetkint másodiknak, és Nazanskyhoz megy.

Mennek csónakázni. Romashov részletesen mesél Nikolaevvel való összecsapásáról. Nazansky megkérdezi, hogy Romashov fél-e. Igen, fél. De tudja, hogy nem fog félni, nem menekül el, nem kér bocsánatot. Nazansky azt válaszolja, hogy sokszor merészebb lenne felvenni és visszautasítani egy párbajt. "A világon minden elmúlik... de soha nem felejted el azt, akit megöltél... elveszed az életörömet az embertől... Ah... nézd csak, milyen szép, milyen csábító az élet!" Romashov kérdésére mit tegyen - menjen a tartalékba? - Nazansky válaszol: "Hiszed, hogy egy érdekes, jó, hasznos ügyet szolgálsz?.. Végül is egyáltalán nem hiszel benne." Nazansky szerint a legfontosabb, hogy ne féljünk az élettől: „vidám, szórakoztató, csodálatos dolog – ez az élet. Nos, oké, nem lesz szerencséd... De végül is... minden csavargó tízezerszer teljesebben és érdekesebben él, mint Adam Ivanovics Zegrzht vagy Plum kapitány... csak egy megváltoztathatatlan, szép és pótolhatatlan dolog van - szabad lélek, és kreatív gondolataival és vidám életszomjával... Menj el, Romashov... Én magam is megpróbáltam az akaratomat, és ha visszajöttem... akkor ez volt a hibás... nos, oké . .. te megérted. Nyugodtan merülj bele az életbe, nem fog megtéveszteni.

Hazatérve Romashov azt találja, hogy Shurochka ott várja őt. Saját tervei vannak. Nem szereti a férjét, de lelkének egy részét megölte ellene. Ő az, aki a férjét az akadémiára nyomja, és ezt minden bizonnyal eléri. És most ... Ha Romashov megöli a férjét, vagy ha elbocsátják a vizsgáról - akkor vége. Elmegy és elpusztítja magát. Romashov kész bocsánatot kérni. Shurochkának erre egyáltalán nincs szüksége. Ha Romashov nem hajlandó párbajozni, akkor férje becsülete rehabilitálódik, de a megbékéléssel végződő párbajban mindig marad valami kétes. A férjet pedig nem biztos, hogy a vizsgák előtt engedik be. „Szorosan ölelkezve suttogtak, mint az összeesküvők... De Romashov érzett, hogy valami titkos, csúnya, nyálkás kúszik láthatatlanul közöttük, amitől hideg szagú volt a lelkében.” Megint ki akart szabadulni a lány kezei közül, de a nő nem engedte el. Igyekezett leplezni érthetetlen, tompa ingerültségét, és szárazon így szólt: – Az isten szerelmére, magyarázd el magad közvetlenebben. mindent megígérek." Shurochkának pedig erre van szüksége: lőniük kell. Nem, nem, senkinek nem lesz baja.

Ő gondoskodott róla. És hogy végül megerősítse Romashov eltökéltségét, hogy mindent úgy csináljon, ahogy akar, Shurochka az utolsó női fegyvert használja - az ágyat.

A fejezet Dietz törzskapitány jelentése az ezredparancsnoknak Nyikolajev hadnagy és Romashov hadnagy párbajáról. Nikolaev lőtt először, és megsebesítette Romasovot a jobb felső hasában. Romashov hadnagy nem tudott visszalőni, és hamarosan meghalt.

Visszatérve a felvonulási térről, főhadnagy Romashov Arra gondoltam: „Ma nem megyek: nem lehet minden nap idegesíteni az embereket.” Minden nap éjfélig Nikolaevéknél maradt, de másnap este ismét ebbe a hangulatos házba ment.

„Leveleket kapott az úrnőtől” – jelentette Gainan, egy cseremisz, aki őszintén kötődik Romashovhoz. A levél tőle származott Raisa Alexandrovna Peterson, amivel piszkosul és unalmasan (és elég sokáig) becsapták a férjét. Parfümjének sármos illata és a levél vulgárisan játékos hangvétele elviselhetetlen undort váltott ki. Fél órával később zavartan és önmagára bosszúsan bekopogtatott Nikolaevék ajtaján. Vlagyimir Jefimits elfoglalt volt. Két egymást követő évben megbukott a vizsgákon az akadémián, és Alexandra Petrovna, Shurochka mindent megtett, hogy az utolsó esélyt (legfeljebb háromszor engedték be) ne hagyja ki. Segített férjének felkészülni, Shurochka már elsajátította az egész programot (csak a ballisztikát nem adták meg), Volodya nagyon lassan haladt.

Romochkával (ahogy ő nevezte Romashov) Shurochka elkezdett megvitatni egy újságcikket, amely a közelmúltban a hadseregben való részvételről szólt. verekedések. Súlyos szükségszerűséget lát bennük az orosz viszonyok miatt. Ellenkező esetben egy élesebb kártya, mint Archakovszkij, vagy egy részeg, mint Nazansky, nem kerül ki a tisztek közé. Romashov nem járult hozzá, hogy Nazanskyt bevonják ebbe a társaságba, aki azt mondta, hogy a szeretet képessége, mint a tehetség, nem mindenkinek adatik meg. Egyszer ezt az embert Shurochka elutasította, és a férje gyűlölte a hadnagyot.

Ezúttal Romashov Shurochka mellett maradt, amíg el nem kezdték beszélni, hogy ideje lefeküdni.

A következő ezredbálon Romashov összeszedte a bátorságát, hogy elmondja úrnőjének, hogy mindennek vége. Petersonikha bosszút esküdött. És hamarosan Nikolaev névtelen leveleket kezdett kapni, utalva a másodhadnagy és felesége közötti különleges kapcsolatra. Volt azonban rajta kívül elég rosszindulatú is. Romashov nem engedte az altisztek harcát, és határozottan kifogásolta a tisztek közül a "fogorvosokat", és megígérte Plum kapitánynak, hogy feljelentést tesz ellene, ha megengedi a katonák megverését.

Romashov és a hatóságok elégedetlenek voltak. Ráadásul a pénz egyre rosszabb volt, és a csapos már cigarettát sem adott kölcsön. A lélek rossz volt az unalomérzés, a szolgálat értelmetlensége és a magány miatt.

Április végén Romashov levelet kapott Alexandra Petrovnától. Eszébe jutott a közös névnapjuk (Alexandra királyné és hűséges lovagja, György). Miután pénzt kért kölcsön Rafalsky alezredestől, Romashov parfümöt vett, és öt órakor már a Nikolaevsnél volt. A piknik zajos volt. Romashov Shurochka mellett ült, szinte meg sem hallgatta Oszadcsi üvöltözését, pohárköszöntését és a tisztek lapos tréfáit, különös, álomhoz hasonló állapotot tapasztalt. A keze néha megérintette Shurochka kezét, de sem ő, sem ő nem nézett egymásra. Nyikolajev, úgy tűnik, elégedetlen volt. A lakoma után Romashov betévedt a ligetbe. Lépések hallatszottak mögül. Shurochka volt. Leültek a fűre. – Szerelmes vagyok beléd ma – vallotta be. Romochka megjelent neki álmában, és rettenetesen látni akarta őt. Csókolni kezdte a ruháját: "Sasha... szeretlek..." Bevallotta, hogy aggódik a közelsége miatt, de miért olyan nyomorult. Vannak közös gondolataik, vágyaik, de el kell hagynia őt. Shurochka felkelt: menjünk, hiányozni fogunk. Útközben hirtelen megkérte, hogy többet ne keresse fel őket: férjét névtelen levelek ostromolták.

Május közepén felülvizsgálatra került sor. Az alakulat parancsnoka körbejárta a felvonulási téren felsorakozott századokat, megnézte, hogyan menetelnek, hogyan hajtanak végre puskás technikákat és szerveződnek át a váratlan lovassági támadások visszaverésére, és elégedetlen volt. Csak Stelkovszkij kapitány ötödik százada érdemelt dicséretet, ahol nem kínoztak léptekkel és nem loptak a közös üstből.

A legszörnyűbb dolog az ünnepélyes menet közben történt. Romashovot már az áttekintés elején is mintha valami örömteli hullám fogta volna fel, mintha valami félelmetes erő részecskéjének érezte volna magát. És most, féltársasága előtt haladva, általános csodálat tárgyának érezte magát. A hátulról jövő kiáltások arra késztették, hogy megforduljon és elsápadt. A formáció összekeveredett - és ez pontosan azért volt, mert ő, Romashov hadnagy, aki álmában az egekbe emelkedett, mindvégig a sorok közepéről a jobb szárnyra tolódott. Öröm helyett nyilvános szégyen esett sorsára. Ehhez hozzáadták a magyarázatot Nikolaevvel, aki követelte, hogy tegyenek meg mindent a névtelen levelek áramlásának megállítása érdekében, és azt is, hogy ne látogassanak el a házukba.

Az emlékezetében történteket végigjárva Romashov észrevétlenül elérte a vasúti pályát, és a sötétben kiszemelte Hlebnyikov katonát, akit a társaságban zaklatás és gúny tárgya volt. – Meg akartad ölni magad? - kérdezte Hlebnyikovtól, mire a katona zokogástól fuldokolva elmondta, hogy megverték, nevettek, a szakaszparancsnok pénzt zsarolt ki, és honnan lehet szerezni. A tanítás pedig meghaladja az erejét: gyermekkorától sérvben szenved.

Romashov hirtelen olyan jelentéktelennek érezte bánatát, hogy átölelte Hlebnyikovot, és arról beszélt, hogy el kell viselnie. Ettől kezdve megértette: az arctalan századok és ezredek ilyen khlebnyikovokból állnak, akik fájdalmukban fájnak, és megvan a maguk sorsa.

A tiszti társadalomtól való kényszerű távolság lehetővé tette számomra, hogy a gondolataimra koncentráljak, és örömet leljek egy gondolat születésének folyamatában. Romashov egyre világosabban látta, hogy csak három méltó hivatás létezik: a tudomány, a művészet és az ingyenes fizikai munka.

Május végén Oszadcsi társaságában felakasztotta magát egy katona. Az eset után féktelen részegség kezdődött. Eleinte ittak a szerelvényben, majd Schleifershába költöztek. Itt robbant ki a botrány. Bek-Agamalov szablyával rohant a jelenlévőkre („Mindenki menjen innen!”), majd haragja az egyik fiatal hölgy felé fordult, aki bolondnak nevezte. Romashov elfogta a kezét: "Beck, nem fogsz megütni egy nőt, egész életedben szégyellni fogod."

Az ezredben folytatódott a mulatozás. Romashov Oszadcsit és Nyikolajevet találta a találkozón. Utóbbi úgy tett, mintha nem vette volna észre. Körbe énekeltek. Amikor végre csend lett, Oszadcsi hirtelen megemlékezést kezdett az öngyilkosságról, piszkos átkokkal tarkítva. Romashov dühös volt: „Nem engedem! Hallgasson! Válaszul valamilyen oknál fogva Nikolaev már a haragtól eltorzult arccal kiabálta neki: „Te magad vagy az ezred szégyene! Te és a különböző nácik!” „És mi köze ehhez Nazanszkijnak?

Vagy van okod arra, hogy boldogtalan legyél vele? Nikolaev meglendült, de Romashovnak sikerült az arcába dobnia a maradék sört.

A tiszti becsületbíróság ülésének előestéjén Nikolaev arra kérte az ellenséget, hogy ne említse felesége nevét és névtelen leveleit. A bíróság a várakozásoknak megfelelően megállapította, hogy a veszekedést nem lehet kibéküléssel lezárni.

Romashov a nap nagy részét a párbaj előtt Nazanskynál töltötte, aki felszólította, hogy ne lőjön. Az élet egy csodálatos és egyedi jelenség. Valóban ennyire elkötelezett a katonai osztály iránt, valóban hisz a hadseregrend állítólagos magasabbrendű értelmében, hogy készen álljon létét kockára tenni?

Este Romashov otthonában találta Shurochkát. Elkezdte mondani, hogy éveket töltött férje karrierjének megszervezésével. Ha Romochka nem hajlandó harcolni szerelme érdekében, akkor is lesz benne valami kétséges, és Volodya szinte biztosan nem vizsgázik. Biztosan lőniük kell, de egyiküknek sem szabad megsebesülnie. A férj tudja és egyetért. Búcsúzóul a férfi nyakába fonta a kezét: „Nem látjuk többé egymást. Szóval ne féljünk semmitől... Egyszer... vegyük el a boldogságunkat... ”- és forró ajkait a szájára tapasztotta.

Az ezredparancsnoknak küldött hivatalos jelentésben Dietz törzskapitány részleteket közölt Nyikolajev hadnagy és Romashov hadnagy párbajáról. Amikor parancsra az ellenfelek egymás felé indultak, Nyikolajev hadnagy lövéssel megsebesítette a hadnagyot a jobb felső hasában, aki hét perccel később belső vérzésbe halt bele. A jelentéshez csatolták egy znoikoi fiatalabb orvos vallomását.

A "Párbaj" történet rövid újramondása segít az olvasónak felfrissíteni a mű fő eseményeinek emlékét, valamint megérteni a visszafordíthatatlan következményekhez vezető nézeteltérés valódi okát. A könyv rövidített cselekménye nélkülözhetetlen a vizsgákon készült esszék magas színvonalú érveinek összeállításához.

A történet a hatodik század végéhez közeledő órákról szóló történettel kezdődik, miközben néhány katona kigúnyolta a fiatal katonákat és tréfás parancsokat adott, hogy összezavarják őket, a parancsnokok félreálltak. A tisztek jó hangulatban voltak, tréfálkoztak és szépen beszélgettek. Bek-Agamalov meggyőzte Vetkint, hogy meg kell tanulnia kardot forgatni, hogy azonnal megbüntesse az elkövetőt, és ne fegyverért másszon. Rögtön mindegyiküknek eszébe jutott az a történet, hogy a katonaság halálra vágta azokat, akik meg merték dorgálni. Véleményük szerint minden civilt a helyszínen meg kell ölni, ha meg merte sérteni a katonaságot. Minden kifogást sértésnek tekintettek. De akkor a kipirult tiszt Romashov azt mondta, hogy párbajra kell hívni egy embert, és nem kell arcon verni. Kifogásolták ellene, hogy civil nem jön ki harcolni – félni fog. Tehát Romashova leírta

Átlagos magasságú volt, vékony, és bár testfelépítéséhez képest meglehetősen erős, nagy félénksége miatt ügyetlen volt.

A képmás megölésére tett kísérlet során Romashov elesett, és egy szablyával megvágta magát.

Shulgovich ezredes félbeszakította ezt az idillt. A férfi rosszkedvű volt. Romashov hadnagy szenvedett a legjobban amiatt, hogy képtelen volt elöljárói jelenlétében viselkedni. Szulgovics egy tatár katonát is szidott, aki nem is ért oroszul. Romashov közbelépett, és megpróbálta megvédeni kórtermét, de ez nem tetszett az ezredesnek, és a főhadnagyot több napra házi őrizetre ítélte. Közvetlen felettese, Szliva néven szidta is, de megbántott Romashov megbánta: a háború által elkeseredett magányos élete fájdalmasan boldogtalannak tűnt.

Második fejezet: George álmai

Romashov egyre inkább magányosnak érezte magát a tisztek társaságában. Más sorsról álmodozott, és buzgón szégyellte a felvonulási téren tapasztalt megaláztatását. Szeretett volna bekerülni az Akadémiára, és a vezérkar tisztje lenni, hogy később visszatérhessen ehhez az ezredhez, és megmutassa mindenkinek, milyen okos és tehetséges lett, milyen reményeket adott. Majd magányos sétáján a jövőről álmodozott: hogyan csillapítja a munkáslázadást, hogyan hálálták meg felettesei, hogyan lett felderítő a német fronton, és hogyan hajtott végre katonai hőstettet. Szedd össze magad és lépj be az akadémiára! De egyelőre kénytelen volt durva tisztekkel vegetálni. Sőt, kerülte az ilyen társaságokat, de ez eleve lehetetlen volt: egy kisvárosban nem volt hova menni, kivéve az állomásra, ahol nevetséges volt piszkos felöltőjében és nevetséges galósában.

Sosem érve el az állomásra, Romashov megváltoztatja az útvonalat a ház felé, és a karrierről szóló álmokba merülve érkezik melléképületébe.

Harmadik fejezet: George valósága

Hazafelé Romashov először megkérdezte a denevérembert, kapott-e levelet Nikolaev hadnagytól, a válasz nemleges volt. A kabáttisztítási javaslatra habozva és sajnálkozva nemlegesen válaszolt: próbálta rákényszeríteni magát, hogy ne menjen hozzájuk, kihagyjon egy-két hetet, de minden alkalommal elment, és becsapta magát, hogy ez volt az utolsó. Az a tény, hogy Georgij régóta szerelmes Nikolaev feleségébe, Shurochkába, és minden nap hírt várt tőle.

Romashov sorsa irigylhetetlen volt: sokáig pontokra festette életét, de egyiket sem keltették életre. Könyveket és folyóiratokat vásárolt, hogy felkészüljön az Akadémiára, de nem tudta magát kinyitni. Viszont sok vodkát ivott, honvágyott, és hosszú és unalmas kapcsolatot kezdett egy ezredhölggyel, titokban a férjétől.

A denevérember levelet hoz Raisa szeretőjétől, akivel néha találkozott. De feltépte a vulgáris és zamatosan gyengéd, sárga parfümmel szennyezett levelet, és elment Nikolaevékhez, megígérte magának, hogy "utoljára" megteszi. A levélben Raisa panaszkodott a hosszú különélés miatt, és azzal fenyegetőzött, hogy megöli magát, ha szeretője megcsalja.

Negyedik fejezet: Este a Nikolaeveknél

Nyugalom uralkodott a Nikolaevek házában. Shurochka férje vizsgára készült a Vezérkari Akadémián, mert az előző kettőt megbukta. Alexandra Petrovna kézimunkával foglalkozott. Nagyon szorgalmas volt. Jurij Alekszejevics (ez volt Romashova neve) leült, és esetlenül a személyzeti ügyekről kezdett beszélni. Shurochka panaszkodott és ingerelte férjét, hogy nem megy át a vizsgán. Tényleg hülye volt, de keményen készült.

Felesége bízott ebben a vizsgában, remélte, hogy férje felvétele után megváltozik az életük. "Büszke könnyekben" tört ki, amikor elképzelte, hogy a tartományban él. Nagy társaságot és "istentiszteletet" akart. Shurochka tiszteletét fejezte ki ostoba, de szorgalmas férje előtt, és ravaszságával fel akarta vinni őt a karrierlétrán. Gyönyörű volt és intelligens, „lelkének rugalmasságával”, hogy elintézze férje és saját ügyeit. Romashov magában gondolt rá, és így jellemezte:

Sápadt és sápadt arcod van. Szenvedélyes arc. És rajta vörös, égő ajkak – hogyan kellene csókolózniuk! - és sárgás árnyékkal körülvett szemek... Ha egyenesen nézel, a szemed fehérje enyhén kék, a nagy pupillákon pedig felhős, mélykék látható. Nem vagy barna, de van benned valami cigány. De másrészt a hajad olyan tiszta és vékony, és egy csomóban összefolyik, olyan takaros, naiv és üzletszerű arckifejezéssel, hogy csendben meg akarod érinteni az ujjaiddal. Kicsi vagy, könnyű vagy, a karomba emelnélek, mint egy gyereket.

A beszélgetés során Shurochka megemlítette, hogy az orosz tiszteknek szükségük van a párbajokra, mert nincs veleszületett fegyelem és becsület, mint a franciáknál és a németeknél. Lehetőséget lát bennük, hogy megbízható tiszteket szűrjön az ezredbe. Egy igazi katonának nem kell félnie a haláltól, vagyis a párbajtól is.

Az elváláskor Shurochka azt javasolta, hogy Romashov gyakrabban látogassa meg őket, és tagadja meg a vodkát: ez elkényezteti őt. Azt tanácsolja neki, hogy ne kommunikáljon a helyi részeggel - Nazanskyval. Lelőne ilyen embereket, ha akarná...

Ötödik fejezet: Beszélgetés Nazanskyval

A Nikolaevek házát elhagyva Romashov szemrehányást hallott a Nikolajevek rendjétől (gyakran fájdalmasan meglátogatta őket), és haragjában önmagára és Shurochkára, akit nem tudott elfelejteni, régi ismerőséhez, Nazanskyhoz ment.

Ott jókat beszélgetnek és isznak. Nazansky elmondja, hogy a katonai szolgálat undorító számára, hogy számára az élet szépsége a reflexiókban rejlik, amit csak kemény italozással engedhet meg magának. Az emberek ne értsék meg és ne ítéljék el, de undorító neki azért szolgálni, hogy táplálékot és ruhát kapjon. Számára az öröm a gondolkodás és a hit, a szeretet, a gyengédség, az öröm, a vágyódás. Mindent, csak ne katonás viccekkel és hitványságokkal vulgarizálják az életet.

A szerelemről beszél, és azt mondja, hogy a szerelem nem kölcsönös – ez csodálatos. Egyszerre keserű, de édes érzés. Azt mondta, hogy kész mindent megadni, már csak azért is, hogy erősen és szenvedélyesen szeressen. A kinyilatkoztatások rohamában Nazansky megmutat egy levelet egy lánytól, akit valaha szeretett. Reménytelen és szorongó. És még mindig szeret. Romashov felismeri Shurochka kézírását. Elolvassa a levelet, és megtudja, hogy Shurochka is szerette őt, és elhagyta, mert nem változtathatta meg magát érte, ő pedig nem akart vele lenni szánalomból.

Romashov véletlenül Shurochkának nevezte el. Nazansky sejtette a hadnagy érzelmeit a házas hölgy iránt, de sietett lebeszélni a kapcsolatáról, de minden elég világos volt. Félve nézett Romashovra, beszélgetésük mély és tragikus előjel lett. Elváltak útjaik.

Hazaérve George (néha Jurit George-nak hívják) talál egy levelet Raisától, amely nyilvánvaló fenyegetéseket tartalmaz. Azt is megtudta, milyen érzései vannak Shurochka iránt, és rendkívül dühös volt. Bosszúra utalt. Romasovot undorodta ez a vulgáris és piszkos kapcsolat. Éjszaka álmában sírt. Azt álmodta, hogy gyermekként gyászolja a felnőttkori bukását.

Hatodik fejezet: Elmélkedések az életről

Romashov reggel felébredt és azon gondolkodott, mi tartja letartóztatásban? Gyerekkorában édesanyja cérnával az ágyhoz kötötte, hogy el ne szökjön, és úgy ült, mintha hipnózis alatt állna. Mi készteti arra, hogy most otthon maradjon? Sétálni akar, és oda akar menni, ahová akar, de megint megmutatták neki a fonalat, és nem meri elszakítani. És mi van, ha a háború előtt minden ember megtalálta az erőt a mozgáshoz, és azt mondaná: „Nem akarok!”. Akkor senkinek sem kellene harcolnia, és minden szürke hétköznapi életükre nem lenne szükség.

Miért nem beszélnek az emberek? Miért nem szól ő maga egy szót sem? A katonákra nézve látta, hogy ők sem akarják, de ha meghalnak, akkor megszűnik a kötelesség, a becsület és a haza, amiért a halálba mennek. Csak az „én” a kulcsa mindennek, ami létezik, és olyan kíméletlenül zsarnokoskodunk. De az a baj, hogy egyetlen tiszt sem hagyja el a szolgálatot, pedig ez senkinek sem tetszik. Egyszerűen haszontalanok, nem tudnak semmit, nem tudnak mit tenni. A szolgálatból ők, akárcsak maga Romashov, azonnal eltűnnek. Haszontalanok a társadalom számára, és egy szürke katona életére vannak ítélve egy kabát színe alatt.

Amikor Romashovot letartóztatták, Shurochka meglátogatta, és finomságokat hozott. Örült a lány érkezésének, kezet csókol neki, ő pedig elismeri, hogy ő az egyetlen barátja, de nincs és nem is lehet köztük több.

Hetedik fejezet: Vacsora az ezredesnél

Shulgovich ezredes megidézi és megfeddi a hőst az engedetlenség és a pimaszság miatt. Tud a részegségről és Romashov kicsapongásáról is. Itt édesanyja témáját érintette, mert tőle kért szabadságot a tiszt, bár nem kellett volna.. Az anyjáról hallva Romashov gyűlölettel nézett az ezredesre, még egy kicsit, és akkor már üsd meg őt! Ám ekkor az ezredes haragját kegyelemre változtatja, a tisztek iránti szeretetéről beszél, bocsánatot kér, és meghívja Romasovot egy vacsorára. Ott megalázva érezte magát az ezredes durva simogatása miatt. Az asztalnál megjegyzések repültek felé, hogy hogyan és mit kell ennie. El akart menni, de megint nem mert.

És Romashov ismét csalódott érzésekkel megy haza. A magány, a vágyakozás vette hatalmába. Ugyanakkor megjelent a szerelem előérzete. Megismerkedett denevéremberével, aki saját pénzén, lelke jóságából cigarettát vett neki. De Romashov nem merte megsérteni az udvariasságot, és kezet fogni vele, mint egyenrangú féllel. Másrészt viszont megígérte magának, hogy levetkőzik anélkül, hogy denevérembert bevonna ebbe a foglalkozásba.

Otthon elővesz egy füzetet, ami már a harmadik volt a sorban, senki sem tud az írásszenvedélyéről.

Nyolcadik fejezet: A tisztek gyűlése

A hős a tisztek találkozójára érkezik, ahol összegyűlik a "társadalom krémje", beleértve Raisát is. A főhadnagy semmi jót nem lát a szemében. Az est fő témája a küzdelmek voltak. Megoszlottak a vélemények, valaki hülyeségnek tartotta, mások szerint csak a vér tudja lemosni a neheztelés foltjait. De a többség biztos: egy párbaj segítheti a társadalmat, és bizony egy komoly következményekkel járó párbaj is. Halál és sérülés nélkül a párbaj nevetséges.

Hogy elkerülje a magyarázatot Raisával, Romashov másik tisztet cserélt (táncterjesztőnek nevezték ki). Körös-körül tartományi szegénység uralkodott, egy kis világiasság és érzelem borította: mindenki egyforma ruhában volt, ugyanazokat a frázisokat beszélték.

9. fejezet: Magyarázat Raisával

Romashov látja Raisa összes alföldjét és földjét, de a lány makacsul táncra csábítja. Úgy döntött, szakít vele. A Raisával egy quadrillel táncoló hős undorodik egy nőtől. Ő viszont sértegetni kezdi a „liliputi” Shurochkát, emlékszik apjára, aki „lopott”. Majdnem felsikoltott, és Romashov nem tudott semmit tenni. A hősnő mérges lesz, mondván, hogy mindent feláldozott érte. Romashov arcán gúnyos mosoly látható, tudta, hogy mindenki ismeri a sok regényét. Bevallja neki, hogy vége van köztük. Raisa nem szűnik meg fenyegetőzni. Őt hibáztatja, amiért "nőként" használta, miközben ő maga Shurochkára nézett.

Válaszul azt mondja, hogy a lány arra használta, hogy mindenki beszéljen róluk. Hízelgett a figyelme és az a tény, hogy mindenki tudott róla. Szándékosan felfedte kapcsolatukat, imádatra volt szüksége, ez kielégítette kicsinyes hiúságát. Sem ő, sem ő nem szeretett, csak szórakozott. Ő mondta:

Értsd meg, szégyellem, utálok erre a hideg, céltalan, erre a megbocsáthatatlan romlottságra gondolni!

Raisa az utolsó felvonásig vitte a komédiát: csúnya dolgokat mondott, és eltűnt a mellékhelyiségben. A férje mindent tudott, de szerette feleségét, és a szolgálatban gazemberséggel fizette meg szeretőit.

Romashov ismét az élet hiábavalóságára, erkölcsi hanyatlására és csalódottságára gondolt. A nehézkedés nem múlt el: továbbra is arra vágyott, hogy az élet elvesztegetve a szerelemtől, a zenétől, a kultúrától. De senki sem értette meg, ő pedig rájött magányára.

Tizedik fejezet: Tanítások

Romashov elkésett a gyakorlatokról, de lomha intést kapott Plum szigorú és élettelen főnökétől. Plum általában kíméletlen martinet volt, aki megszállottja volt a szolgálatnak, és mindenki hozzászokott a csípéséhez.

A reggeli gyakorlatok során a tisztek megvitatják a büntetés problémáját a hadseregben. Romashov azt a nézetet védi, hogy az erőszak bárhol, még a hadseregben is elfogadhatatlan. A gyakorlatok során még azt is megtiltotta, hogy beosztottja megverje azt a katonát, aki nem tudta elsajátítani a gyakorlatot. Mások viszont azt mondják, hogy Oroszország katonai sikerei közvetlenül a testi fenyítés következményei, és a hadseregben nincsenek „személyiségek”. Vannak katonák, és ha nem harcolnak ellenük, akkor nők lesznek, nem harcosok. Plum, hallva Romashov kifogásait, kifogásolta, hogy egy év múlva ő maga fogja megverni a katonákat. Romashov feljelentéssel fenyegette meg, amelyben a kegyetlenségére panaszkodik.

Romashov elege van mindenből, fáradt, de egyik kollégája sem támogatja.

Tizenegyedik fejezet: Gondolatok a szolgálatról

A hős elvesztette a tiszti tevékenység értelmét, nem érdekli. Látva ezeknek a katonáknak a sok ostobaságát, erőszakosságát, hitványságát, kegyetlenségét, elveszti a türelmét.

Az istentisztelet után egy kocsmába megy, ahol eszméletlenül issza magát, és egy kollégájának panaszkodik a magányról és a félreértésről. Egyáltalán nem tud inni, és egy pohártól ernyedt lesz.

Tizenkettedik fejezet: Meghívás

Georgynak hiányzik Shurochka, mert olyan régóta nem látta. És lám, hoznak neki egy névnapi meghívót Nikolaevéktől. Ajándékra nincs pénz, ezért a főhadnagy elmegy kölcsön pénzt kérni, hogy valami szépet ajándékozzon a szülinaposnak. Megáll a szellemeknél.

Pénzért megy egy furcsa tiszthez, aki minden pénzét állatokra költötte. Szerette meglátogatni, hiszen ő maga is imádta az állatokat. Brem ezredes, kedves és intelligens ember, adott neki 10 rubelt, és mesélt neki az állatokról.

Tizenharmadik fejezet: Névnap

A házuk felé közeledve George aggódik. Azt hiszi, Alexandra férje mindent kitalált. Az utóbbi időben száraz és hideg volt vele. Romashov éppen el akart hajtani, amikor hirtelen maga Shurochka jött ki, és bekísérte a házba. Kedves és kedves volt hozzá. Mindenki elment piknikezni.

Egy ismerőse, Mikhin rávette, hogy üljön le a nővéreivel, hogy ne üljön le velük egy durva tiszt zsíros poénokkal. Romashov beleegyezett, és meghívta a csendes Lescsenko tisztet, akit senki sem akart hintóba vinni.

Tizennegyedik fejezet: Beszélgetés Shurochkával

A pikniken minden kaotikus és nyűgös volt. Shurochka nagyon élénknek és izgatottnak tűnt. Valami különleges érzéssel nézett Romashovra, méghozzá tovább, mint kellett volna. Aztán suttogva bevallotta neki, hogy boldog, hogy egyedül neki fogja elmondani boldogságának okát.

Eközben Osadchy a „vidám vérontást” hirdette, és azt mondta, hogy megveti az emberséges háborúkat. Sokan támogatták őt. De hősünk nem hallgatott: a sajátjára gondolt: Nikolaev túl közelről figyelte őt és a feleségét. Aztán felkelt és bement az erdőbe, de Shurochka észrevétlenül utána ment. Egyedül ölelkeztek.

A lány bevallja, hogy szerelmes a másodhadnagyba, de nem lát perspektívát a kapcsolatukban. Szeretettel hívja George-nak (általában Jurijnak hívják), és beszél az érzéseiről: éjjel álmodott vele, reggel pedig a tanárnő látni akarta. Nem szereti, de érzi, és kedves neki. De nem tudja szeretni, mert gyenge és nyomorult. Semmit nem fog elérni az életben, és nincs miért tisztelni egy ilyen embert. Természetesen megesküdött, hogy mindent elér érte, de a lány nem hitte: Shurochka átlátott rajta. Ha reménykedett volna benne, elhagyta volna nem szeretett goromba férjét. Romashovhoz, akárcsak Nazanszkijhoz, érzékeny lélek fűzte rokonságba, lelki társát látta a hősben, de az elválás elkerülhetetlen: nem kockáztathatja kilátásait. Ha Romashov sikerrel jár, akkor elhagyja a férjét, de addig nem változtatja meg a férjét, és eddig sem változott. Azt is bevallotta, hogy nem akar gyereket, ezért nincs szeretője.

Arra kéri Romasovot, hogy ne jöjjön többé a házukba, mert férjét névtelen levelek ostromolják, amelyek a felesége és Romashov közötti románcról mesélnek. Bár nem hisz a pletykákban, de nagyon féltékeny, és nem szabad próbára tenni a türelmét. Romashov megígérte, hogy nem látogatja meg őket.

A férj félrevette Shurát, és hosszan beszélt vele, de a lány olyan felháborodott arckifejezéssel válaszolt neki, hogy a férfi hátralépett.

Tizenötödik fejezet: Romashov kudarca

A szolgálatban a katonák a májusi felülvizsgálatra készülnek, a századtisztek különös kegyetlenséggel verték a katonákat. Valami halott volt ezekben a manőverekben, mintha a bábuk hajtották volna végre őket. Romashov elfáradt és lefogyott a gyakorlatok során. Csak egy társaság volt, amelyben nem volt észrevehető buzgalom - az ötödik. Volt ott egy gazdag kicsapongó ezredes, aki gyakran csábított kislányokat a cselédek közé, és nem csak a takarításért fizetett nekik. Ez a társaság mindenkinél később ment el a felülvizsgálatra, és az ezredes nem is vette személyesen a megjegyzéseket. Minden katona szerette, mert nem hiába fúrta őket.

A felvonulás hangulata megragadta Romasovot, odaadóan és boldogan nézett a parancsnokra. De a magasabb rangok közömbösnek tűntek: elegük volt a kritikákból. A tábornok szinte minden társaságot bírált: a tisztek végtelen kiképzése és zaklatása miatt a katonákat megkínozták és megfélemlítették. A tábornok maga is a katonákkal való emberséges bánásmód és a kigúnyolt, erőszakkal erjesztett kiképzés híve volt.

Romashov egyre inkább hangoztatja, hogy a szolgáltatás kegyetlen és értéktelen üzlet. A felülvizsgálat során a társaság nem tudott jól teljesíteni, a főhadnagy megrovást kap, mert az ő hibájából omlott össze a társaság. A tábornok dicséreteiről és vallomásairól álmodozva összetörte a társaság egész mozgalmát. A hős először gondol öngyilkosságra, mert most örökre megszégyenül. Úgy tűnik neki, hogy undorodik mindenkitől, sőt még önmagától is. Szégyellte az utóbbi időben a tábornok dicséretét, lelkesedését, mert miatta 2 hétig verték az embereket. Romasovot felkérték, hogy helyezzen át egy másik céghez.

Hazafelé látta, hogy a főtörzsőrmester arcon ütötte Hlebnyikov katonát. Nem volt ereje közbenjárni, de rájött, mennyire hasonlítanak ehhez a kicsiny, csekély katonához.

Tizenhatodik fejezet: Magyarázat Nikolaevvel

A ház felé vezető úton George-ot Shurochka férje találja meg. Névtelen levelekről akar beszélni. Kiderült, hogy névtelen levelek érkeznek pletykákkal Romashovról és Alexandráról. Arra kéri a hadnagyot, hogy tegyen meg mindent a pletykák megállítása érdekében, vagyis többé nem jelenik meg a házukban. Romashov azt mondta, tudja, honnan származnak a névtelen üzenetek. Nikolaev felrobbant, és szemrehányást tett neki a tétlenségért. Elváltak útjaik, és megegyeztek, hogy nem látják többé egymást. Romashov megígérte, hogy intézkedik.

Hazajött, kiabált a denevéremberrel, és egyedül tűrte otthon a gyalázatát. Aztán elment az ülésre, de ott hallotta, hogy elítélték a felülvizsgálat miatt, és meggondolta magát, hogy elmegy. Körbejárta Shurochka házát, de soha nem nézett ki az ablakon. Nazanskyt sem merte felkiáltani. Ment az úton, és elképzelte, mennyire sajnálja és sír mindenkit, amikor megöli magát. Romashov még Istenre is morgott (miért utálja?), de aztán visszavette a szavait.

Útközben meglátta Khlebnikov katonát, aki gyalogolt, nyilvánvalóan ugyanazzal a céllal, hogy öngyilkos legyen. Romashov megállította, szívről szívre beszéltek, és mindketten panaszkodtak, hogy minden kegyetlen és értelmetlen, aljas és csúnya ezen a világon. Átölelték és zokogtak. Hlebnikov nem bírta tovább a századparancsnok zaklatását és zsarolását, készen állt a szélsőséges intézkedésekre. A tiszt elkísérte a katonát a táborba, ő maga pedig a lejtőre ment, és ott kiabálta Istennek, hogy ő egy vén csaló. Ha igen, akkor maga a hős is eltörte volna a lábát egy lejtőről való ugrás során – gondolta magában. De ugrott és sértetlen maradt.

Tizenhetedik fejezet: George megvilágítása

Romashov aznap este után beérett: abbahagyta az ivást, a táncba járást és a tisztekkel való kommunikációt. Elkezdett barátkozni Hlebnyikovval, és belemerült élete körülményeibe: egy szegény család, egy részeg apa, egy csomó gyerek. Senki nem küldött neki semmit otthonról. A földet elvették tőlük, nem volt miből táplálkozni. Az ezredben minden fizetését a parancsnokok veszik fel. Romashov segíteni kezdett neki, és az ezred ezt nem hagyta jóvá.

Most a hős a gondolatai világában élt, és lenyűgözött, milyen sokrétű és érdekes ez a világ.

Romashov csalódott a szolgálatban, és tisztában van vele, hogy három év szolgálat után biztosan távozik innen.

Romashov apránként kezdte megérteni, hogy az egész katonai szolgálatot a maga illuzórikus vitézségével egy kegyetlen, szégyenletes, teljes emberi félreértés hozta létre.

Íróként mutatkozott be, mert minden esetből csak a művészetet, a tudományt és a szabad fizikai munkát ismerte el. A katonai birtokot sok máshoz hasonlóan megvetette. Könyvei azonban annyira tökéletlenek voltak, hogy nem bírták a klasszikusokkal való összehasonlítást.

Egyszer bedobott egy csokrot Shurochkának az ablakon, miközben a férje nem volt otthon, de a lány dühös levelet küldött, kérve, hogy ezt ne tegye.

Tizennyolcadik fejezet: Tisztital

Szomorú események játszódnak le a társaságban: az egyik katona felakasztotta magát. De még aznap este a tisztek ittak, sétáltak és szórakoztak, hogy enyhítsék a stresszt. Elmentek egy bordélyházba, és Vetkin rávette Romashovot, hogy menjen velük.

A mulatság közben egy részeg tiszt elővesz egy szablyát, és mindent feldarabolni kezd vele. A hősnek sikerült megnyugtatnia Bek-Agamalovot, és máris felemelte szablyáját egy bordélyházból származó nőre, aki próbálta megnyugtatni. Aztán Beck leült Romashovhoz, és hála jeléül sokáig fogta a kezét: megmentette a keleten elképzelhetetlen szégyentől - egy nőgyilkosságtól.

Tizenkilencedik fejezet: Harc

A tisztek továbbra is isznak, és ismét konfliktus van köztük. Oszadcsi tiszt cinikusan káromkodott, amikor Istenről volt szó. Romashov megállította. Veszekedés kezdődött. Hirtelen Nikolaev megjelenik Romashov mellett, azt mondja, hogy az olyan emberek, mint Georgij, meggyalázzák az ezredet. Behúzta Nazanskyt, és Romashov kifogásolta, hogy Nyikolajev elégedetlenségének rejtett okai vannak. Bek-Agamalov megpróbálta elrángatni, de nem sikerült. A férfiak között veszekedés, majd verekedés támad, és Romashov úgy dönt, hogy párbajra hívja Shurochka férjét.

Más tisztek választják el őket, mindenki szétoszlik. Romashov undorítónak érezte magát.

Huszadik fejezet: Ítélet

Romasovot bíróság elé idézik, Nikolaev meglátja, és suttogva csak egy dolgot kér - a felesége nevéről és a levelekről nem is beszélve. A hős egyetért.

Romashov és Nikolaev konfliktusáról a tiszti bíróság dönt, és ezt csak párbaj oldhatja meg. A párbajra nem kerülhet sor, ha valamelyikük lemondó nyilatkozatot nyújt be. Mindketten másodpercekig elmentek keresni: egyszerűen egyikük sem tudott jelentést benyújtani. Romashov Bek-Agamalovot és Vetkint választotta, majd úgy döntött, hogy Nazanskyhoz küldi, mivel példátlan magányt érzett. EL vagyok ítélve, gondolta.

21. fejezet: Nazan prédikációja

Ideges Romashov barátjához, Nazanskyhoz jön. Teljesen részeg volt, megjelenése az esés szélsőséges mértékét tükrözte. Elmentek csónakázni.

Nazansky azt tanácsolja neki, hogy hagyja fel a párbajt, és hagyja el a szolgálatot. Azt mondja, hogy George-nak "el kell kezdenie élni", és sokkal bátrabb nem párbajra menni, hanem visszautasítani. Ha Romashov megöl egy embert, mindig vele lesz, a bűntudat soha nem hagyja el. És ha ő maga meghal, akkor semmi sem vár rá: nincs rosszabb az ürességnél. Egy emberéletet ér a "tiszti becsület"? Természetesen nem, és ezt mindketten tudják.

Nazansky elemzi ezredük összetételét, és arra a következtetésre jut, hogy a legintelligensebb és legtehetségesebb emberek túl sokat isznak, a hülyébbek pedig szolgálnak, de utálják a munkájukat. A legjobb harcosok azok, akiket családjuk terhel. Gyilkolnak és megnyomorítanak egy tányér káposztalevesért. Romashov így akar élni? Ezért nem kell harcolni, el kell hagyni az ezredet, amíg ez a kicsinyes, ambiciózus verseny a katonák vérében térdig bele nem rángat egy mocsárba. Arról a helyzetről is beszél, amikor a denevérember az igazságot és védelmet kereste a mesterektől – nem találta. Meg is verték és megnyomorították, csak még jobban.

Így van ez mindannyiukkal, még a legjobb, leggyengédebb, csodálatos apák és figyelmes férjek között is – a szolgálatban mindannyian alázatos, gyáva, gonosz, ostoba kis állatokká válnak. Megkérdezed, hogy miért? Igen, éppen azért, mert egyikük sem hisz a szolgáltatásban, és nem látja ésszerű célját ennek a szolgáltatásnak.

Nazansky azt is mondja, hogy nem szereti és nem is tudja szeretni felebarátait. Semmi sem fogja elhitetni vele, hogy fel kell áldoznia magát értük. Amikor meghal, mindennek vége szakad, így csak akkor van értelme, ha magad élvezed az életet, és nem áldozd fel a kétes ötletek és a kétes tisztelet kedvéért.

És így mondom, az emberiség iránti szeretet kiégett és eltűnt az emberi szívekből. Helyét egy új, isteni hit veszi át, amely halhatatlan marad a világ végezetéig. Ez a szerelem önmagad, a gyönyörű tested, a mindenható elméd, az érzéseid végtelen gazdagsága iránt.

Romashov úgy döntött, hogy visszavonul, mert Nazansky beszédei meggyőzőnek tűntek számára. Tanára azonban maga is kimerült, és kölcsön kért: elkezdett remegni az alkoholizmustól.

22. fejezet: Shurochka vallomása

Hazaérve Georgij otthon találta Shurochkát. Gyengéden, de szenvedélyesen szemrehányást tesz neki, amiért nem tartja vissza magát, és hagyta magát belevonni a harcba. A pletykák mostanság keringenek a városban. Megölelte, a férfi feje a mellkasán volt. Ebben a pozícióban elmesélte, hogyan hurcolta fel az emeletre hülye férjét, hogyan zsúfolta össze a tudományait az akadémiára. Összehasonlította a gyermekével, és azt mondta, hogy nem fogja visszautasítani, mert annyi ideje és energiája benne van. De ha most a harc miatt meghal, vagy nem megy el a vizsgára, akkor mindennek vége: otthagyja, és megy, amerre a szeme néz:

Visszaélek magammal, de egy pillanat alatt égni fogok, fényesen, mint a tűzijáték!

Romashov ráveszi, hogy gondolja meg magát, és megígéri, hogy azt tesz, amit akar. Vissza akarja utasítani a párbajt, de a nő kijelenti, hogy ez a visszautasítás árnyékot vet férje hírnevére. Jobb harcolni, és akkor mindenki megbocsát neki Volodjának, mert bebizonyítja férfiasságát.

Felkéri a férfit, hogy vegyen részt a párbajban, és biztosítja, hogy férjével már megegyezett, párbajuk pedig pusztán szimbolikus lesz: mindenkinek hiányozni fog. Ha nem, akkor nem éli túl, hogy a férjét nem viszik be az akadémiára. Az elváláskor Shurochka megadja magát Romashovnak, kijátssza a szenvedélyt, de aztán hideg ajakkal üzletszerűen megcsókolja, és örökre elhagyja. Mindenbe beleegyezett.

23. fejezet: Romashov halála

A párbaj nem a szabályok szerint zajlott, Nikolaev megszegi a korai megállapodást, és leadja az első halálos lövést. Romashov úgy hal meg, hogy nem volt ideje visszalőni. Fejezet helyett száraz beszámolót látunk azokról az eseményekről.

Romashov hadnagy lévén a felvonulási térről hazatért. Úgy döntött, ma nem megy sehova, mert úgy döntött, nem zavarja. Szeretett elég későn távol maradni, de ma hazament. Guynan azt mondta, hogy a hölgy levelet küldött neki. Hosszú ideig csalták a férjét, és titokban találkoztak.

Undorodni kezdett a kapott levéltől, és ennek ellenére úgy döntött, hogy elmegy Nikolaevekhez. Nikolaev úr a saját dolgaival volt elfoglalva. Régóta szeretett volna bekerülni az akadémiára, de hiányzott a tudás a sikeres vizsgákhoz. Shurochka, a felesége mindenben segített neki.

Alexandra Romashov mellett ült, és beszélt vele az új törvényről, amely lehetővé tette a párbajokat a hadseregben. Shurochka számára úgy tűnik, hogy szükség van rájuk, mert a csalókkal másképp nem lehet megoldani a problémát, ezek közül az egyik Arkkovszkij volt, vagy egy másik Nazanszkij, aki komoly részeg volt.

Romashovnak úgy tűnt, hogy méltatlanul vádolta meg Nazanskyt, mert ez a polgár megérti, mi a szerelem, és hogy nem mindenkinek adatik meg. De a férj gyűlölte Nazanskyt, mert egyszer ajánlatot tett Alexandrának, amit az elutasított.

Romashov jó ideig beszélgetett Alexandrával, amíg mindenki a hálószobájába ment. Romashov hamarosan megszakította a kapcsolatokat szeretőjével, de ez nem tetszett neki, és bosszúval kezdett fenyegetőzni. Csak azért nem aggódott, mert rajta kívül még elég ember volt, aki vissza akart nyerni neki. Romashov úgy vélte, hogy az altisztek harcai nem helyénvalóak, tiltakozott az ilyen akciók ellen, sőt megígérte, hogy feljelentést tesz Silvánál.

De idővel minden még rosszabb lett, nemcsak a hatóságok nem kedvelték, de még a pultos sem adott kölcsön neki cigarettát. A magány, az őrült unalom és a szolgálathoz való hozzáállása miatt depresszióssá kezdett válni.

Egy napon levelet kapott, amelyben Alexandra meghívta a közös névnapjukra. Kölcsön vett egy kis pénzt Rafalskytól. Kétszeri gondolkodás nélkül bement, vett egy jó parfümöt, és eljött hozzájuk piknikezni. A piknik szórakoztató volt, de nem növelte az örömét.

Romashov és Alexandra időnként megérintették egymást, de nem mutatták ki. Az ünnep után Romashov úgy döntött, hogy visszavonul, de Shura követte őt. Leültek a fűre. Elmondta, hogy nagyon hiányzott neki, ezért cserébe csókolgatni kezdte.

Szokás volt a szerelmének kinyilvánítása, de utána nem habozott kijelenteni, hogy a férfi nagyon szánalmas, és meg kell tagadnia. Alexandra azt kérte, hogy többet ne jöjjenek a birtokukra.

Tavasszal volt a hadsereg felülvizsgálata. A parancsnok meglátogatta a századokat, de nagyon elégedetlen volt. És csak az ötödik, Sztelkovszkij parancsnoksága alatt tetszett neki.

De Romashov számára a legrosszabb még hátra volt. Valamiért a felülvizsgálat során úgy érezte, egy óriási erő része. És áhítatától fellelkesülve nem vette észre, hogyan mozdult ki a központi részből. Megszégyenült.

De ezzel még nem ért véget, mert később elbeszélgetett Nikolaevvel, aki követelte, hogy többé ne jelenjen meg a küszöbén. Összetört szívvel találkozott Hlebnyikovval, akit sokáig senki sem vett komolyan.

Hlebnyikov elmesélte, hogyan bántak vele, és hogy meg akar ölni magát, mivel már nincs ereje így élni.

Romashov megsajnálta, és megpróbálta lelkesíteni a szerencsétlen embert. Romashovnak furcsa gondolata támadt, hogy ők mind ilyenek, mindenkinek megvan a maga bánata.

Lemondása lehetőséget adott neki, hogy elmerüljön a gondolataiban, és megérthette, hogy ez nagyon tetszik neki. Bevallotta magának, hogy csak néhány hivatás létezhet számára. Ezek közé tartozott a tudomány a művészettel és a fizikai munkával való felszívódás lehetősége.

Késő tavasszal öngyilkos lett egy katona Osadchy társaságában, akiről kiderült, hogy felakasztották. És a parancsnok jóízűen inni kezdett. Schleifershben, ahol a részegség folytatódott, botrány robbant ki. Az itt jelenlévők egyike, Bek-Agamalov szablyával támadt az emberekre.

Romashov látta Nyikolajevet Oszadcsevvel ülni, akik közül az egyik úgy tett, mintha nem venné észre. Osadchy úgy döntött, hogy beszél az elhunytról, és rendkívül obszcén módon fejezte ki magát, amibe Romashev beavatkozott. Nyikolajev dühös lett rá, de Romashovnak sikerült lehűteni a lelkesedését.

Nyikolajev és Romashov tiszti bírósága zajlott, amelynek során arra kérték, hogy ne említsék Nikolaev feleségének nevét. A bíróság úgy ítélte meg, hogy a megbékélés lehetetlen.

Romashov a harc előtt szinte mindig Nazanskyval volt. Ez utóbbi lebeszélte a lövöldözésről.

A nap végén meglátta Alexandrát, aki könyörgött neki, hogy ne adja fel a párbajt, és a férje semmi esetre se kerüljön be az akadémiára. De tényleg azt kérte, hogy senki ne sérüljön meg, és a férje egyetért ezzel.

A hivatalosan összeállított jelentésben a Nyikolajev és Romashov párbaj részleteit jelentették Dietz vezérkari századostól az ezredparancsnoknak. Parancsra az ellenfelek párbajban találkoztak, amelyben Nikolaev hadnagy rálőtt Romashov hadnagyra, és az utóbbi gyomrát találta el, halálosan megsebesítette, és Romashov hét perc elteltével belehalt az intraabdominális vérveszteségbe. Mellékelték a znojkói kisorvos vizsgálati igazolását is.

A "Párbaj" rövid átbeszélését Oleg Nikov készítette az olvasónapló számára.